10 עובדות מרתקות על עקרבים

בניגוד לחרקים, שבדרך כלל מפקידים ביצים מחוץ לגופם, עקרבים מפיקים תינוקות חיים, נוהג המכונה חיוניות. כמה עקרבים מתפתחים בתוך קרום, שם הם מקבלים הזנה הן החלמון והן מהאימהות שלהם. אחרים מתפתחים ללא קרום ומקבלים הזנה ישירות מאמהותיהם. שלב ההיריון יכול להיות קצר כמו חודשיים, או עד 18 חודשים, תלוי במין. לאחר הלידה עקרבי הרך הנולדים רוכבים על גבה של אמם, שם הם נשארים מוגנים עד שהם מתנכלים לראשונה. לאחר מכן הם מתפזרים.

רוב פרוקי רגליים יש חיים קצרים יחסית בהשוואה לבעלי חיים אחרים. חרקים רבים חיים שבועות או חודשים בלבד. זחלים נמשכים מספר ימים בלבד. אבל עקרבים הם בין פרוקי הרגל עם תוחלת החיים הארוכה ביותר. בטבע, עקרבים חיים בדרך כלל משנתיים לעשר שנים. בשבי, עקרבים חיו 25 שנה.

אם הייתם מסוגלים לנסוע אחורה בזמן 300 מיליון שנה, הייתם נתקלים בעקרבים שנראים דומים להפליא לצאצאיהם החיים כיום. עדויות מאובחנים מראות כי עקרבים נותרו ברובם ללא שינוי מאז

פרוקי רגליים חיו ביבשה למעלה מ -400 מיליון שנה. עקרבים מודרניים יכולים לחיות עד 25 שנה. אין זה מקרה. עקרבים הם אלופי ההישרדות. עקרב יכול לחיות שנה שלמה ללא אוכל. מכיוון שיש להם ריאות ספרים (כמו סרטני פרסה), הם יכולים להישאר שקועים מתחת למים עד 48 שעות ולשרוד. עקרבים חיים בסביבות קשות ויבשות, אך הם יכולים לחיות רק על הלחות שהם משיגים מהמזון שלהם. יש להם שיעורי חילוף חומרים נמוכים במיוחד ודורשים רק עשירית מהחמצן של מרבית החרקים. עקרבים נראים כמעט בלתי ניתנים להריסה.

עקרבים הם פרוקי רגליים השייכים למעמד ארכנידה, הערבים. הערבינידים כוללים עכבישים, אנשי קציר, קרציות ואקריות, וכל מיני יצורים דמויי עקרב שאינם באמת עקרבים: עקרונות שוט, פסאודסקורפיונים, וגורמי רוח. כמו בני דודיםיהם הערקניים, לעקרבים יש שני חלקי גוף (ספלותורקס ובטן) וארבעה זוגות רגליים. אף כי עקרבים חולקים דמיון אנטומי עם כל שארכנידים אחרים, מדענים החוקרים את התפתחותם מאמינים שהם קשורים באופן הדוק ביותר לאנשי הקציר (Opiliones).

עקרבים עוסקים בטקס חיזור מורכב המכונה טיילת à deux (תרתי משמע, טיול לשניים). הריקוד מתחיל כאשר הזכר והנקבה יוצרים קשר. הזכר לוקח את בן זוגו על ידי כפות הרגליים שלה והולך אותה בחינניות קדימה ואחורה עד שהוא מוצא מיקום מתאים לספרמטופור שלו. ברגע שהוא מפקיד את חבילת הזרע שלו, הוא מוביל את הנקבה מעליו ומציב את פתיחת איברי המין שלה כך שתוכל להרים את הזרע. בטבע, הזכר בדרך כלל יוצא לדרך במהירות עם סיום ההזדווגות. בשבי, הנקבה טורפת לעיתים קרובות את בן זוגה, לאחר שהעבירה תיאבון מכל הריקודים.

מסיבות שמדענים עדיין מתלבטים, עקרבים זוהר תחת אור אולטרה סגול. לציפורן של עקרב, או עור, סופג אור אולטרה סגול ומשקף אותו כאור גלוי. זה מקל על עבודתם של חוקרי העקרבים באופן משמעותי. הם יכולים לקחת אור שחור לבית הגידול של עקרבים בלילה ולהפוך את הנבדקים שלהם להידלק! אף על פי שרק כ -600 מיני עקרבים נודעו לפני כמה עשורים, מדענים תיעדו ואספו כעת קרוב ל -2,000 סוגים של עקרבים באמצעות פנסי UV כדי לאתר אותם. כאשר עקרב מתמוסס, לציפורן החדשה שלו רכה בתחילה ואינה מכילה את החומר הגורם לקרינה. אז, עקרבים מותכים לאחרונה לא זוהרים בחושך. מאובני עקרב עדיין יכולים לזלול, למרות שבילו מאות מיליוני שנים מוטבעות בסלע.

עקרבים הם ציידים ליליים. מרבית העקרבים טורפים חרקים, עכבישים ופרוקי רגליים אחרים, אך חלקם ניזונים מזחלים ותולעי אדמה. עקרבים גדולים יותר יכולים כמובן לאכול טרף גדול יותר, וחלקם ידועים כי הם אוכלים בקטן מכרסמים לטאות. בעוד שרבים יאכלו כל מה שהם מוצאים שנראים מעוררי תיאבון, אחרים מתמחים בטרף מסוים, כמו משפחות מסוימות של חיפושיות או עכבישים חופרים. עקרב אם רעב יאכל את תינוקותיה שלה אם המשאבים מועטים.

כן, עקרבים אכן מייצרים ארס. הזנב המפחיד למראה הוא למעשה 5 מקטעי הבטן, מעוקלים כלפי מעלה, כאשר בסוף נמצא קטע סופי הנקרא טלסון. הטלסון הוא המקום בו מיוצר הארס. בקצה הטלסון נמצא מבנה חד דמוי מחט הנקרא אקולוס. זה המנגנון למסירת הארס. עקרב יכול לשלוט מתי הוא מייצר ארס ועד כמה הארס חזק, תלוי אם הוא צריך להרוג טרף או להגן על עצמו מפני טורפים.

בטח, עקרבים יכולים לעקוץ ולהיות עקוצים על ידי עקרב זה לא ממש כיף. אך האמת היא, למעט מעט חריגים, עקרבים לא יכולים להזיק לבני אדם. מבין כמעט 2,000 מיני עקרבים ידועים בעולם, רק 25 ידועים כמי שמייצרים ארס חזק מספיק כדי לארוז אגרוף מסוכן למבוגר. ילדים צעירים נמצאים בסיכון גדול יותר, פשוט בגלל גודלם הקטן יותר. בארה"ב יש רק עקרב אחד שכדאי לדאוג לו. עקרב הנביחות באריזונה, פסל Centruroides, אכן מייצר ארס חזק מספיק כדי להרוג ילד קטן. למרבה המזל, אנטי-נון זמין באופן נרחב במתקנים רפואיים בכל טווחו, ולכן מקרי מוות נדירים.

ברטלט, טרויה. "להזמין עקרבים - עקרבים." המחלקה לאנטומולוגיה באוניברסיטת איווה, 16 בפברואר 2004.

קפינרה, ג'ון ל. "אנציקלופדיה של אנטומולוגיה." מהדורה שנייה, שפרינגר, 17 בספטמבר 2008.

פירסון, גוון. "יופי זוהר: עולמם הסודי של פרוקי הרגליים הפלורסנטיות." Wired, Condé Nast, 20 בנובמבר 2013.

פוליס, גארי א. "הביולוגיה של עקרבים." המהדורה ה -0, Stanford Univ Pr, 1 במאי 1990.

פוטנם, כריסטופר. "עקרבים לא כל כך מפחידים." בית הספר למדעי החיים באוניברסיטת מדינת אריזונה שאל את הביולוג, 27 בספטמבר 2009.

סטוקוול, ד"ר סקוט א. "פלואורסצנטיות בעקרבים." מכון המחקר הצבאי של וולטר ריד, אביב האביב, סילבר.