קרב סוואנה במהפכה האמריקאית

קרב סוואנה נלחם ב- 16 בספטמבר עד 18 באוקטובר 1779, במהלך המלחמה המהפכה האמריקאית (1775-1783). בשנת 1778 המפקד הבריטי בצפון אמריקה, האלוף סר הנרי קלינטון, החלו להעביר את מוקד הסכסוך למושבות הדרומיות. שינוי אסטרטגיה זה מונע על ידי אמונה כי התמיכה הנאמנית באזור הייתה חזקה משמעותית מאשר בצפון ותקל על כיבושו מחדש. הקמפיין יהיה המאמץ הבריטי השני הגדול באזור שהיה כמו קלינטון ניסה לתפוס את צ'רלסטון, SC, ביוני 1776, אך נכשל כאשר כוחותיו הימיים של האדמירל סר פיטר פארקר נהדפו מאש מאנשיו של הקולונל וויליאם מולטריי בפורט סאליבן. הצעד הראשון בקמפיין הבריטי החדש היה לכידת סוואנה, ג'ורג'יה. כדי להשיג זאת, נשלח סגן אלוף ארצ'יבלד קמפבל דרומה עם כוח של כ -3,100 איש.

צרפתית ואמריקאית

• האלוף בנימין לינקולן
• סגן האדמירל קופט ד'אסטינג
• 42 אוניות, 5,052 גברים

בריטי

• תא"ל אוגוסטין פרובוסט
• 3,200 גברים

אל גיאורגיה, קמפבל אמור היה להצטרף לטור שנוע צפונה מסנט אוגוסטין בראשות תא"ל אוגוסטין פרובוסט. קמפבל, כשהוא נוחת במטע של ז'רארדו ב -29 בדצמבר, הצליף את הכוחות האמריקאים. כשהוא דחף לעבר סוואנה, הוא פנה לכיוון אמריקני נוסף וכבש את העיר. אליהם הצטרף פרובוסט באמצע ינואר 1779, החלו השניים לפשוט על הפנים כמו גם עלו למסע נגד אוגוסטה. בהקמת מאחזים באזור, ביקשה Prevost גם לגייס נאמנים מקומיים לדגל.

במהלך המחצית הראשונה של 1779 ערכו פרובוסט ומקבילו האמריקני בצ'רלסטון, SC, האלוף בנימין לינקולן, קמפיינים קלים בשטח שבין הערים. אף שהיה להוט להחזיר את סוואנה, לינקולן הבין שלא ניתן לשחרר את העיר ללא תמיכה ימי. ניצול שלהם ברית עם צרפתההנהגה האמריקאית הצליחה לשכנע את סגן האדמירל קאט ד'אסטינג להביא צי צפונה בהמשך אותה שנה. כשהוא מסיים קמפיין בקריביים שראה אותו כובש את סנט וינסנט וגרנדה, הפליג ד'אסטה לסוואנה עם 25 אוניות של הקו וכ- 4,000 חי"ר. לאחר שנודע על כוונותיו של ד'אסטינג ב -3 בספטמבר, החל לינקולן לתכנן לצעוד דרומה כחלק ממבצע משותף נגד סוואנה.

לתמיכה בצי הצרפתי, לינקולן עזב את צ'רלסטון ב- 11 בספטמבר עם כ -2,000 איש. פרובוסט, שנלכד על ידי הופעתן של ספינות צרפתיות מהאי טייבה, הנחה את סרן ג'יימס מונקריף כדי לשפר את ביצוריה של סוואנה. תוך כדי שימוש בעבודות עבדים אפרו-אמריקניות, בנה מונקריף מערך של עבודות עפר וסיוולים מחדש בפאתי העיר. אלה קיבלו חיזוק ברובים שנלקחו מ- HMS פואי (24 תותחים) ו- HMS ורד (20). ב- 12 בספטמבר החלה ד'אסטינג לנחות כ -3,500 גברים במטע של ביוליה בנהר ורנון. כשהוא צועד צפונה לסוואנה, הוא יצר קשר עם פרובוסט, הוא דרש לוותר על העיר. משחק במשך זמן, ביקש Prevost וקיבלו הפסקת אש 24 שעות לשקול את מצבו. במהלך תקופה זו, הוא נזכר בחייליו של קולונל ג'ון מיטלנד בבופור שבמדינת SC לחיזוק חיל המצב.

באמונה לא נכונה שהטור המתקרב של לינקולן יעסוק במייטלנד, ד'אסטינג לא עשה כל מאמץ לשמור על המסלול מאי הילטון הד לסוואנה. כתוצאה מכך, אף חיילים אמריקאים או צרפתים לא חסמו את תוואי מיטלנד והוא הגיע לעיר בבטחה לפני סיום ההפוגה. עם הגעתו, סירב פרובוסט להיכנע רשמית. ב- 23 בספטמבר החלו ד'אסטינג ולינקולן בפעולות מצור נגד סוואנה. כוחות הצרפתים החלו בהפצצה ב -3 באוקטובר בהנחיית תותחנים מהצי. זה התברר כבלתי יעיל מכיוון שזרימתו נפלה על העיר ולא על ביצורים בריטים. אף שסביר להניח שפעולות מצור סטנדרטיות היו מסתיימות בניצחון, ד'אסטינג הפך לחוסר סבלנות מכיוון שהיה מודאג מעונת ההוריקן ועלייה בצפדינה ודיזנטריה בצי.

למרות הפגנות מצד פקודיו, אסטאינג פנה ללינקולן בנוגע לתקיפת הקווים הבריטיים. תלוי באוניות האדמירל הצרפתי ובגבריהם להמשך המבצע, לינקולן נאלץ להסכים. לקראת ההסתערות, תכנן ד'אסטינג לתאם את תא"ל אייזק הומר נגד החלק הדרומי-מזרחי של ההגנות הבריטיות, בעוד שרוב הצבא התרחש מערבה. מוקד ההתקפה היה להיות ספק הספק היל, שלדעתו יאויש על ידי המיליציה הלויאליסטית. לרוע המזל עריק הודיע ​​ל- Prevost על כך והמפקד הבריטי העביר כוחות ותיקים לאזור.

לאחר שהעלו את דרכם עם עלות השחר ב -9 באוקטובר, נקלעו אנשי הוגר ולא הצליחו ליצור הסחה משמעותית. בגבעת ספרינג, אחד העמודים של בעלות הברית הוצמד בביצה מערבה ונאלץ לחזור לאחור. כתוצאה מכך, התקיפה חסרה את כוחה המיועד. כשהוא קדימה, הגל הראשון פגש אש בריטית כבדה וספג הפסדים משמעותיים. במהלך הלחימה נפגע ד'אסטינג פעמיים ומפקד הפרשים האמריקני הרוזן קזימיר פולסקי נפצע אנושות.

הגל השני של הכוחות הצרפתים והאמריקאים זכה להצלחה רבה יותר וחלקם, כולל אלה שהובלו על ידי סגן אלוף פרנסיס מריון, הגיע לראש הקיר. בלחימה קשה הצליחו הבריטים להחזיר את התוקפים לאחור תוך כדי הנפגעים כבדים. כוחות הצרפתים והאמריקאים לא הצליחו לפרוץ, ונפלו אחורה לאחר שעה של לחימה. לאחר התארגנות, לינקולן רצה מאוחר יותר לנסות תקיפה נוספת, אך ד'אסטה נשלל.

אבידות בעלות הברית בקרב סוואנה מנה 244 הרוגים, 584 פצועים ו -120 נפלו בשבי, ואילו פיקודו של פרובוסט ספג 40 הרוגים, 63 פצועים ו 52 נעדרים. אף על פי לינקולן לחץ להמשיך במצור, אסטאינג לא היה מוכן לסכן עוד יותר את ציו. ב- 18 באוקטובר ננטש המצור ואסטאינג עזב את האזור. עם העזיבה הצרפתית, לינקולן נסוג חזרה לצ'רלסטון עם צבאו. התבוסה הייתה מכה לברית שזה עתה הוקמה ועודדה מאוד את הבריטים להמשיך באסטרטגיה הדרומית שלהם. מפליג דרומה באביב שלאחר מכן, קלינטון הטיל מצור על צ'רלסטון במרץ. לא הצליח לפרוץ וללא הקלה צפויה, לינקולן נאלץ למסור את צבאו ואת העיר באותו מאי.