אחרי סדרה של חוקים חדשים שבניהולו של הנשיא ביל קלינטון זכויות האקדח ביצעו צעד משמעותי קדימה במהלך שמונה שנות הטרור, ביצעו בדיקות רקע ברכישות ברכישת נשק ואיסור נשק תקיפה ג'ורג 'וו. שיח הממשל שבא אחר כך.
למרות שבוש עצמו תמך במספר אמצעי בקרה קלים על נשק ונדר לחתום על חידוש האיסור על כלי נשק תקיפה אם זה הגיע לשולחנו, ממשלו ראה כמה התקדמות בזכויות האקדח ברמה הפדרלית, במיוחד באזור בתי משפט.
תומך בבקרת אקדח 'Common Sense'
בוויכוחים במהלך קמפיין הנשיאות 2000 ו -2004, הצהיר בוש כי הוא תומך בבדיקות רקע אקדח קונים ולנעילת מנעולים. בנוסף, הוא אמר פעמים רבות כי הגיל המינימלי לנשיאת אקדח צריך להיות 21 ולא 18.
עם זאת, התמיכה של בוש בבדיקות רקע הופסקה בבדיקות מיידיות שלא דרשו תקופות המתנה של שלושה או חמישה ימים. והדחיפה שלו למנעולי הטריגר התרחבה רק לתוכניות וולונטריות. במהלך ממשלו כמושל טקסס, בוש יישם תוכנית שסיפקה מנעולי טריגר מרצון דרך תחנות המשטרה ומכבי האש. במהלך קמפיין 2000 הוא קרא לקונגרס להוציא 325 מיליון דולר בכספי התאמה בכדי לאפשר לממשלות ומדינות מקומיות ברחבי הארץ להקים תוכניות נעילת טריגר מרצון דומות. בעוד סנגורו נועד למנעולי טריגר מרצון, בוש אמר בשלב מסוים במהלך קמפיין 2000 שהוא יחתום על חוק המחייב מנעולי הדק לכל אקדחי היד.
מצד שני, בוש היה מתנגד לתביעות ממלכתיות ופדרליות נגד יצרני כלי נשק. ניצחון של ממשק קלינטון בן השעה ה -11 היה עסקה בולטת עם יצרן כלי הנשק סמית 'ווסון ראו תביעות שהופסקו בתמורה לחברה כולל מנעולי הדק עם מכירת תותחים ויישום אקדח חכם טכנולוגיה. בתחילת נשיאותו עמדתו של בוש בנוגע לתביעות בענף האקדחים הובילה לכך שסמית 'וסון נסוג מהבטחותיו לבית הלבן של קלינטון. בשנת 2005 חתם בוש על חקיקה המספקת הגנה פדרלית בתעשיית האקדחים מפני תביעות משפטיות.
איסור נשק תקיפה
עם סיום תוקפו של איסור נשק תקיפה לפני שתושלם הקדנציה הבאה לנשיאות, הצהיר בוש תמיכה באיסור במהלך קמפיין הנשיאות בשנת 2000, אך לא הפסיק להתחייב לחתימה סיומת.
עם זאת, ככל שתאריך התפוגה של שנת 2004 התקרב, ממשל בוש סימן את נכונותו לחתום על חקיקה שהאריך את האיסור או הפכה אותו לתמיד. "[בוש] תומך באישור מחדש של החוק הנוכחי," אמר דובר הבית הלבן סקוט מק'קלן לעיתונאים בשנת 2003, כשהוויכוח על איסור האקדח החל להתחמם.
עמדתו של בוש בנוגע לאיסור היוותה הפסקה של איגוד הרובים הלאומי, שהיה אחד מבני בריתם הנאים ביותר של ממשלו. אולם המועד האחרון לספטמבר 2004 לחידוש האיסור הגיע וחלף ללא הארכה שהגיעה לשולחן הנשיא, שכן הקונגרס בהנהגת הרפובליקנים סירב לטפל בעניין. התוצאה הייתה ביקורת על בוש משני הצדדים: בעלי האקדחים שהרגישו נבגדים וחסידי האיסור על האקדח שחשו שהוא לא עשה מספיק כדי ללחוץ על הקונגרס לעבור את הארכת ה- AWB.
"יש הרבה בעלי אקדחים שעבדו קשה בכדי להכניס את הנשיא בוש לתפקיד, ויש הרבה בעלי אקדחים שמרגישים נבגדים על ידו", אמר מפרסם keepandbeararms.com, אנג'ל שמאיה, ניו יורק טיימס. "בעסקה סודית בחר [בוש] את חבריו החזקים בלובי האקדח על פני קציני המשטרה והמשפחות שהבטיח להגן עליהם", אמר סגן ארה"ב. ג'ון קרי, יריבו של בוש בבחירות הנשיאות הבאות ב -2004.
מינויים של בית המשפט העליון
למרות תמונה מעוננת בדבר עמדתו הכללית בנושא זכויות אקדח, המורשת המתמשכת של ממשל בוש תהיה מינויים לבית המשפט העליון בארה"ב. ג'ון רוברטס היה מועמד על ידי בוש למלא את מקומו של וויליאם רנקוויסט בשנת 2005. מאוחר יותר באותה שנה, בוש מינה את סמואל אליטו להחליף את סנדרה דיי אוקונור בבית המשפט הגבוה.
שלוש שנים לאחר מכן, בית המשפט העלה טענות District of Columbia v. הלר, מקרה קריטי שסביב איסור האקדח ל -25 שנה למחוז. בפסק דין ציוני דרך, בית המשפט הכחיש את האיסור כלא חוקתי וקבע לראשונה זאת התיקון השני חל על אנשים, ומספק זכות להחזיק רובים להגנה עצמית בתוך המדינה בית. גם רוברטס וגם אליטו קבעו עם הרוב בהחלטה צרה של 5-4.
12 חודשים בלבד לאחר הלר ההחלטה, תיק נוסף לזכויות נשק מונומנטאלי עשה את דרכו בפני בית המשפט. בתוך מקדונלד נ. שיקגובית המשפט הכריז על איסור אקדח בעיר שיקגו כבלתי חוקתי, פסק לראשונה כי ההגנות של בעלי האקדח בתיקון השני חלות על מדינות כמו גם על הפדרל ממשלה. שוב, רוברטס ואליטו התייצבו ברובם בהחלטה 5-4.