תוציא את המוליכה מציד

לאורך האבולוציה של כלי נשק מודרניים, העופרת הייתה החומר המועדף בייצור תחמושת. הצפיפות הגבוהה של העופרת ומאפייני העיוות שלו מקנים לו תכונות בליסטיות רצויות. למטרות ציד, עופרת משמשת לייצור הירי העגול הקטן וארוז בקליפות רובה ציד, והוא המרכיב העיקרי בכדורים בהם נעשה שימוש רובים.

אולם מה שהופך את העופרת לאידיאלית הוא זה רעיל למדי. בשנת 1991 בארצות הברית (ובשנת 1997 בקנדה) נאסר יריית עופרת לציד עופות מים. עד לאותה נקודה, גששו טונות של עופרת על אדמות רטובות בכל רחבי היבשת בכל עונות ציד. בזמן שברווזים דאגו למזון בשקעים בתחתית שטחי הרטוב, הם יכלו זריקת עופרת ורבים בסופו של דבר ימותו מהרעלת עופרת חריפה. האיסור על ציד ציפורים, למשל עבור פסיון, חורש או שליו, לא נכלל באיסור של 1991. בציד היבשתי, הקליעה המשמשת אינה מתרכזת במקומות נפרדים ולא האמינו שהיא בעייתית במידה שנורתה עופות מים.

ניתן היה להאמין כך גם לכדורי רובה, העשויים עד היום בעיקר מעופרת. עם זאת, ישנם מפגעים סביבתיים ובריאותיים אמיתיים הקשורים לשימוש בעופרת לכל סוג של ציד, וציידים רבים משנים את הרגלים שלהם בהתאם.

ברובי ציד נורה כדור העופרת בלחץ גבוה אל המטרה. בשלב זה ההתנגשות עם בשר החיה מעוותת את הכדור, הופכת אותו לכתודה רחבה ושטוחה, והורגת את החיה במהירות אם הצילום ממוקם היטב. עם זאת, יש בעיה מרכזית בכדורי עופרת: כאשר הכדור פוגע ביעד שלו, הוא מאבד אנרגיה על ידי מעוות ומתפרק, עם עשרות שברי עופרת קטנים שבסופו של דבר הושקעו במבנים ובבשר של החיה. שברים אלה יכולים להיות קטנים כמו גרגרי חול, ולעתים קרובות הם נמצאים מעל רגל מתעלת הפצע.

כאשר צייד מעיף יונק גדול, הריאות, הכליות, מסלול העיכול ואיברים אחרים נותרו בשדה ואיתם חלקיקי עופרת זעירים. "ערימות הבטן" הללו ניזונות מנוזלים כמו שועלים, זרעי ערבות, עורבים, נצים אדומים, נשרים, ועוד ציפורים ויונקים רבים אחרים. ביטים של עופרת קטנים נבלעים גם בטעות. שבר עופרת קטן מאוד במעיים של בעל חיים יתמוסס על ידי מיצי העיכול, ויגבה רמות עופרת בדם לכמה חלקים למיליון, וזה מספיק כדי להרוג ציפור גדולה כמו קירחת נשר. כל מי שהיה באזורים הכפריים ביום פתיחתו של ציד איילים יכול להעריך כמה ערימות בטן הן נותרו מאחור ביער ודמיינו כמה נבלות כנראה העלו את רמות העופרת בדם.

באופן מסורתי, כאשר ציידי משחק גדולים שוחטים את מחצבתם הם מגלפים את הבשר כשני סנטימטרים סביב פצעי הכניסה והיציאה. כאשר החוקרים השתמשו בציוד רנטגן נייד כדי להסתכל על נבלות צבי שנהרגו ברובה, הם מצאו שברי עופרת קטנים מאוד הרחק מפצעי הכדור. שברים אלה מגיעים בסופו של דבר לבשר שנצרך על ידי בני אדם. אפילו צמח קרקע ארוז שנבדק בטכנולוגיית רנטגן הראה מציץ של עופרת קטנה מאוד חלקיקים, קטנים מספיק כדי שלא יבחינו במאכל התומך, אך גדולים מספיק בכדי לגרום למסוכנות השפעות בריאותיות.

אפילו בריכוזים נמוכים, עופרת בבני אדם בוגרים מפריעה לתפקוד הכלייתי, משפיעה על למידה וחשיבה ומשבשת את מערכת הרבייה שלנו. אצל ילדים, התפתחות מערכת העצבים מושפעת, ואין דבר כזה רמת עופרת דם בטוחה. ביישובים שמקבלים חלק ניכר מחלבון מבשר בר, נפוץ רמות דם עם רמות עופרת משמעותיות.

עבור פגזים ברובה ציד, ניתן להשיג כעת חומרים שונים שאינם עופרת לציד משחק קטן בפארק, כולל פלדה, ביסמוט וטונגסטן. לציד משחק גדול, כדורי רובה מכל הנחושת נמצאים כעת בשוק עבור רוב הקליברים, וצוברים פופולריות מהירה. הכדורים האלה שומרים על מסתם כשנכנסים לבעל חיים, מבלי לאבד חתיכות קטנות כמו שעופרת. מאפיינים בליסטיים לא מובילים מקובלים מאוד על מרבית מצבי הציד, וכדורי הנחושת המודרניים הוכחו כקטלניים לפחות כמו כדורים קונבנציונליים. החיסרון היחיד של הכדורים שאינם עופרת הוא העלות שלהם, הגבוהה בממוצע בכ -40%.

בשנת 2008 אסרה קליפורניה תחמושת עופרת באזורים בהם מתגוררים קונדורים בקליפורניה, שכן עופרת זוהתה כאחד האיומים העיקריים על קיום המין. האיסור יורחב למדינה כולה עד 2019.

משאב אינטרנט הדן במדע: ציד ללא עופרת.

סקר גיאולוגי של ארצות הברית. הרעלת עופרת בציפורי בר.