הגדרת תורת ההתנתקות של הזדקנות

תיאוריית ההתנתקות מתווה תהליך של התנתקות מחיי חברה שאנשים חווים כשהם מתבגרים והופכים לקשישים. התיאוריה קובעת כי לאורך זמן קשישים נסוגים, או מתנתקים, מהתפקידים והקשרים החברתיים שהיו מרכזיים בחייהם בבגרותם. כתיאוריה פונקציונליסטית, מסגרת זו מטילה את תהליך ההתנתקות כנדרש ומועיל לחברה, מכיוון שהיא מאפשרת למערכת החברתית להישאר יציבה ומסודרת.

תיאוריית ההתנתקות נוצרה על ידי מדעני החברה איליין קאמינג וויליאם ארל הנרי, והוצגה בספר מזדקן, פורסם בשנת 1961. ראוי לציון היותה התיאוריה הראשונה של מדעי החברה להזדקנות, ובחלקה, מכיוון שהיא התקבלה במחלוקת, הציתה פיתוח נוסף של מחקר במדעי החברה ותיאוריות על קשישים, מערכות היחסים החברתיות שלהם ותפקידם ב- החברה.

תיאוריה זו מציגה דיון מערכתי חברתי על תהליך ההזדקנות והתפתחות חייהם החברתיים של קשישים נוצרה בהשראת התיאוריה הפונקציונליסטית. למעשה, הסוציולוג הידוע טלקוט פרסונסשנחשב לפונקציונליסט מוביל, כתב את הקדמה לספרם של קאמינג והנרי.

עם התיאוריה, קאמינגס והנרי ממקמים את ההזדקנות במערכת החברתית ומציעים מערך של צעדים המתארים כיצד תהליך ההתנתקות מתרחש בגיל אחד ומדוע זה חשוב ומועיל למערכת החברתית שלם. הם ביססו את התיאוריה שלהם על נתונים ממחקר קנזס סיטי על חיי מבוגרים, מחקר אורכי שנערך עקבו אחר כמה מאות מבוגרים מגיל העמידה ועד גיל הזיקנה, בניצוחם של חוקרים מאוניברסיטת שיקגו.

על סמך נתונים אלה יצרו קאמינגס והנרי את תשעת המוצגים הבאים הכוללים את תיאוריית ההתנתקות.

1. אנשים מאבדים קשרים חברתיים לסובבים אותם מכיוון שהם מצפים למוות, ויכולותיהם להתקשר עם אחרים מתדרדרים עם הזמן.
2. ככל שאדם מתחיל להתנתק, הם משתחררים יותר ויותר נורמות חברתיות המנחות אינטראקציה. איבוד מגע עם נורמות מחזק ומדלק את תהליך ההתנתקות.
3. תהליך ההתנתקות אצל גברים ונשים שונה בגלל התפקידים החברתיים השונים שלהם.
4. תהליך ההתנתקות נוצר על ידי הרצון של האדם שלא להיפגע מהמוניטין שלו בגלל אובדן כישורים ויכולות בזמן שהם עדיין עוסקים במלואם בתפקידים החברתיים שלהם. במקביל, מבוגרים צעירים יותר מאומנים לפתח את הידע והמיומנויות הדרושים בכדי להשתלט על התפקידים שממלאים המתנתקים.
5. התנתקות מוחלטת מתרחשת כאשר גם האינדיבידואל וגם החברה מוכנים לכך. הפרדה בין השניים תתרחש כאשר האחד מוכן אך לא השני.
6. אנשים שהתנתקו מאמצים תפקידים חברתיים חדשים כדי לא לסבול ממשבר זהות או להיפטר.
7. אדם מוכן להתנתק כשהוא מודע לזמן הקצר שנותר בחייו והם אינם רוצים עוד למלא את תפקידיו החברתיים הנוכחיים; והחברה מאפשרת התנתקות על מנת לספק מקומות עבודה לבני גילם, לספק את הצרכים החברתיים של משפחה גרעינית, ובגלל שאנשים מתים.
8. לאחר ההתנתקות מערכות היחסים הנותרות משתנות, התגמולים שלהן עשויים להשתנות והיררכיות עשויות להשתנות.
9. ההתנתקות מתרחשת בכל התרבויות אך מעוצבת על ידי התרבות בה היא מתרחשת.

בהתבסס על המוצגים הללו, קאמינגס והנרי הציעו שהקשישים יהיו מאושרים ביותר כשהם מקבלים ומלווים ברצון את תהליך ההתנתקות.

תיאוריית ההתנתקות גרמה למחלוקת ברגע שפורסמה. חלק מהמבקרים ציינו כי מדובר בתיאוריה במדעי החברה הפגומים מכיוון שקאמינגס והנרי מניחים כי התהליך הוא טבעי, מולד, בלתי נמנע, כמו גם אוניברסלי. חלקם ציינו קונפליקט מהותי בתוך הסוציולוגיה בין נקודות מבט פונקציונליות לנקודות מבט תיאורטיות אחרות, והצביעו כי התיאוריה מתעלם לחלוטין מתפקיד המעמד בעיצוב חוויית הזדקנות, בעוד שאחרים מתחו ביקורת על ההנחה כי הקשיש לכאורה אין סוכנות בתהליך זהאלא הם כלים תואמים של המערכת החברתית. בהמשך לכך, על סמך מחקרים הבאים, אחרים טענו כי תיאוריית ההתנתקות אינה מצליחה לתפוס את חייהם החברתיים המורכבים והעשירים של קשישים, וצורות ההתקשרות הרבות שאחרי הפרישה (ראו "הקשר החברתי של מבוגרים מבוגרים: פרופיל לאומי" מאת קורנוול ואח ', שפורסם ב- סקירה סוציולוגית אמריקאית ב 2008).

הסוציולוג בן זמננו ארלי הוכשילד פרסם גם ביקורות על תיאוריה זו. לפי השקפתה, התיאוריה פגומה מכיוון שיש בה "סעיף בריחה", בו מי שלא מתנתק נחשב למוצאי חוץ בעייתיים. היא גם מתחה ביקורת על קאמינגס והנרי על כך שלא סיפקה עדות לכך שההתנתקות נעשית ברצון.

בעוד קאמינגס דבק בעמדתה התיאורטית, הנרי התנער ממנה לאחר מכן בפרסומים מאוחרים יותר והתיישר עם תיאוריות אלטרנטיביות שבאו לאחר מכן, כולל תיאוריית פעילות והמשכיות תיאוריה.

• מזדקןמאת קאמינג והנרי, 1961.
• "חי לאורך השנים: סגנונות חיים והזדקנות מוצלחת", מאת ויליאמס ווירטס, 1965.
• "תורת ההתנתקות: הערכה ביקורתית" מאת ג'ורג 'ל. מדוקס ג'וניור, הגרונטולוג, 1964.
• "תורת ההתנתקות: ביקורת והצעה" מאת ארלי הוכשילד, סקירה סוציולוגית אמריקאית 40, לא. 5 (1975): 553–569.
• "תיאוריית ההתנתקות: ביקורת הגיונית, אמפירית ופנומנולוגית" מאת ארלי הוכשילד, בספר זמן, תפקידים ועצמי בזקנה, 1976.
• "בחינת המחקר בקנזס סיטי על חיי הבוגרים: שורשים של מודל ההתנתקות בגרונטולוגיה חברתית," מאת ג'. הנדריקס, גטונטולוג, 1994.

​​עודכן מאת ניקי ליסה קול, ד.