דגימה של כדור שלג: איך עושים את זה ויתרונות וחסרונות

בסוציולוגיה, "דגימה של כדור שלג" מתייחס לא טכניקת דגימה ללא הסתברות (שכולל דגימה תכליתית) בו חוקר מתחיל באוכלוסייה קטנה של אנשים ידועים ומרחיב את המדגם על ידי בקשת מאותם משתתפים ראשונים לזהות אחרים שצריכים להשתתף במחקר. במילים אחרות, המדגם מתחיל בקטן אך "כדורי שלג" לתוך מדגם גדול יותר במהלך המחקר.

דגימה של כדור שלג הינה טכניקה פופולרית בקרב מדעני החברה המעוניינים לעבוד עם אוכלוסיה שקשה לזהות אותה או לאתר אותה. זה קורה לעיתים קרובות כאשר האוכלוסייה משוללת איכשהו, כמו אנשים חסרי בית או כלואים שהיו בעבר או כאלה המעורבים בפעילות בלתי חוקית. מקובל להשתמש בטכניקת הדגימה הזו גם עם אנשים שהחברות שלהם בקבוצה מסוימת אינה ידועה באופן נרחב, הומואים סגורים כאלה או אנשים ביסקסואלים או טרנסג'נדרים.

בהתחשב באופי הדגימה של כדור השלג, זה לא נחשב מדגם מייצג למטרות סטטיסטיות. עם זאת, זוהי טכניקה טובה מאוד לביצוע מחקרי גישוש ו / או מחקר איכותני עם אוכלוסייה ספציפית וקטנה יחסית שקשה לזהות אותה או לאתר אותה.

לדוגמה, אם אתה חוקר חסרי בית, יתכן שקשה או בלתי אפשרי למצוא רשימה של כל חסרי הבית בעירך. עם זאת, אם אתה מזהה אנשים חסרי בית או שניים המוכנים להשתתף בך ללמוד, הם בוודאי מכירים אנשים חסרי בית אחרים באזורם ויכולים לעזור לך אתר אותם. אותם אנשים יכירו אנשים אחרים וכן הלאה. אותה אסטרטגיה פועלת לתת-תרבויות תת-קרקעיות או לכל אוכלוסיה בה האנשים מעדיפים להסתיר את זהותם, כמו מהגרים בלתי-מתועדים או אסירים לשעבר.

אמון הוא היבט חשוב בכל סוג של מחקר שמעורבים בו משתתפים אנושיים, אך הוא חשוב במיוחד בפרויקט הדורש דגימת כדור שלג. על מנת שהמשתתפים יסכימו לזהות חברים אחרים בקבוצה או בתת-תרבות שלהם, החוקר צריך לפתח תחילה קרבה ומוניטין של אמינות. זה יכול לקחת זמן, ולכן צריך להיות סבלניים כאשר משתמשים בטכניקת הדגימה של כדור השלג על קבוצות אנשים סרבניים.

אם חוקר מעוניין לראיין מהגרים לא מתועדים ממקסיקו, למשל, הוא או היא עשויים לראיין כמה לא מתועדים אנשים שהוא מכיר או יכולים לאתר, להשיג את אמונם ואז לסמוך על אותם נושאים שיעזרו לאתר יותר ללא תעודה יחידים. תהליך זה נמשך עד אשר לחוקר יש את כל הראיונות להם הוא זקוק או עד למיצוי כל אנשי הקשר. לעתים קרובות נדרש זמן לא מבוטל למחקר המסתמך על דגימה של כדור שלג.

אם קראת את הספר או ראית את הסרט "העזרה, "תזהו שהדמות הראשית (סקיטר) משתמשת בדגימה של כדור שלג כשהיא מחפשת ראיון נושאים לספר שהיא כותבת על התנאים לנשים שחורות שעושות עבודות בית למשפחות לבנות בעיר שנות השישים. במקרה זה, סקיטר מזהה עובדת בית אחת שמוכנה לדבר איתה על חוויותיה. אותו אדם, אייבילין, מגייס אז עובדים נוספים לבית סקיטר לראיון. לאחר מכן הם מגייסים עוד כמה וכדומה. במובן המדעי, ייתכן שהשיטה לא הביאה למדגם מייצג של כל עובדי הבית האמריקאים אפרו-אפריקאים בדרום באותה תקופה בהיסטוריה, אך דגימת כדור השלג סיפקה שיטה שימושית למחקר איכותי בגלל הקושי למצוא ולהגיע לפלסטינים נושאים.