קמפיין ברמינגהאם: היסטוריה, בעיות ומורשת

קמפיין ברמינגהאם היה מכריע תנועת זכויות האזרח מחאה במהלך אפריל ומאי 1963 בראשות ה כנס מנהיגות נוצרית בדרום (SCLC), המבקש להסב תשומת לב לניסיונות של מנהיגים שחורים מקומיים לשים קץ ל דה יורה הפרדה גזעית של מתקנים ציבוריים בברמינגהם, אלבמה. בעוד הקמפיין, מאורגן על ידי ד"ר מרטין לותר קינג ג'וניור. והכומרים פרד שאטלסוורת' וג'יימס בוול, אילצו בסופו של דבר את ממשלת ברמינגהם להירגע חוקי ההפרדה של העיר, הוויתורים גרמו לאלימות טרגית עוד יותר בשבועות בעקבותיו.

"העיר המופרדת ביותר באמריקה"

למרות שאוכלוסיית ברמינגהאם, שמנתה כמעט 350,000 ב-1963, הייתה 40% שחורים, מרטין לותר קינג ג'וניור כינה אותה "כנראה העיר המופרדת ביותר בארצות הברית".

חוקים שהועברו מה-

עידן ג'ים קרואו אסר על אנשים שחורים לשרת כשוטרים או כבאים, לנהוג באוטובוסים עירוניים, לעבוד כקופאים בחנויות כלבו או כפקידים בבנקים. הפרדה בצורה של שלטים "צבעוניים בלבד" במזרקות מים ציבוריות ובשירותים נאכפה בקפדנות, ודלפקי ארוחת הצהריים במרכז העיר היו אסורים לאנשים שחורים. עקב מיסי קלפי ומזויפים מבחני אוריינות, פחות מ-10% מאוכלוסיית השחורים של ברמינגהאם היו רשומים להצביע.

זירת יותר מ-50 הפצצות על רקע גזעני לא פתורות בין 1945 ל-1962, העיר זכתה לכינוי "בומבינגהאם", עם אחת ממוקדות. השכונה השחורה בעיקרה מכונה "גבעת הדינמיט". תמיד נחשד - אך מעולם לא מואשם - באף אחת מההפצצות, פרק ברמינגהאם של ה קו קלוקס קלאן (KKK) הביאו הביתה את הוודאות שהאלימות ממתינה באזור אנשים שחורים שלא הצליחו "לזכור את מקומם".

למרות של העיר אפרטהייד- כמו שממשלת העיר הלבנה כולה אטמה אוזן מזמן לעצם האזכור של אינטגרציה גזעית, הקהילה השחורה של ברמינגהאם החלה להתארגן. הכומר פרד שאטלסוורת הקים את התנועה הנוצרית של אלבמה לזכויות אדם (ACMHR) בשנת 1956 לאחר אלבמה המושל ג'ורג' וואלאס אסר את כל הפעילויות של ה NAACP במדינה. ככל שהמחאות והתביעות של ה-ACMHR נגד מדיניות ההפרדה של ברמינגהאם זכו לתשומת לב, ביתו של Shuttlesworth והכנסייה הבפטיסטית בית-אל הופצצו. שוטלסוורת', שנכלא בשל "מצעד ללא אישור", הזמין את מרטין לותר קינג ג'וניור ואת ה-SCLC שלו להצטרף אליו לקמפיין של ברמינגהאם. "אם תבוא לבירמינגהם, לא רק תזכה ליוקרה אלא באמת תרעיד את המדינה", הוא כתב במכתב לקינג, "אם תנצח בברמינגהם, כמו שברמינגהם עושה, כך גם האומה".

יוג'ין 'בול' קונור

למרבה האירוניה, אחת הדמויות המשמעותיות ביותר בהצלחתו הסופית של קמפיין ברמינגהאם הייתה אולי אויבו הגדול ביותר, נציב בטיחות הציבור יוג'ין "בול" קונור. קונור, שכונתה "ארכי-הפרדה" על ידי המגזין "טיים", האשים את הפצצות הבתים והכנסיות השחורים על פעילי זכויות אזרח שחורים מקומיים. בתגובה לחקירה הפדרלית של התנהגות בלתי הולמת של המשטרה בברמינגהם, הצהיר קונור, "אם הצפון ימשיך לנסות לדחוף את הדבר הזה [ההפרדה] לגרוננו, יהיו שפיכות דמים".

באמצעות תמיכתו המתמדת בהפרדה וסירוביו לחקור אלימות נגד אנשים שחורים, קונר בנה ללא כוונה תמיכה באמריקאים שחורים ובתנועת זכויות האזרח. "התנועה לזכויות האזרח צריכה להודות לאל על בול קונור", הנשיא ג'ון פ. קנדי אמר עליו פעם. "הוא עזר לזה לא פחות אברהם לינקולן.”

תפקיד ה-SCLC בבירמינגהם

מרטין לותר קינג וה-SCLC הצטרפו לכומר Shuttlesworth ול-ACMHR באפריל 1963. לאחר שכשלה במידה רבה בניסיונותיה האחרונים לבטל את ההפרדה של אלבני, ג'ורג'יה, ה-SCLC החליטה להשתמש בטקטיקות שונות בקמפיין של ברמינגהאם. במקום ביטול ההפרדה של העיר כולה, קינג החליט להתמקד בביטול ההפרדה של אזור העסקים והקניות במרכז העיר ברמינגהם. מטרות ספציפיות אחרות כללו ביטול ההפרדה של כל הפארקים הציבוריים ושילוב בתי הספר הציבוריים של ברמינגהאם. בגיוס תומכים, קינג הבטיח שקמפיין ברמינגהאם יביא ל"מצב כל כך עמוס במשבר שהוא יפתח בהכרח את הדלת למשא ומתן".

כאשר מבוגרים מקומיים היססו להצטרף בגלוי לקמפיין, הכומר. ג'יימס בוול, מנהל הפעולה הישירה של SCLC, החליט להשתמש בילדים כמפגינים. בוול טען שהילדים השחורים של ברמינגהאם, לאחר שראו את מעורבות הוריהם, אימצו את התנועה כמטרה שלהם. Bevel אימן תלמידי יסודי, תיכון ומכללות בטכניקות של קינג של מחאה לא אלימה. לאחר מכן הוא ביקש מהם להשתתף בצעדה מהכנסייה הבפטיסטית של רחוב 16 לבית העירייה של ברמינגהאם כדי לדון בביטול ההפרדה עם ראש העיר. קינג וביוול זכו שניהם לביקורת ושבחים על כך שהעמידו את הילדים בסכנה.

הפגנות ברמינגהאם ומסע הצלב לילדים

השלב הראשון של מסע בירמינגהם החל ב-3 באפריל 1963, עם ישיבה בדלפק צהריים, צעדות סביב בניין העירייה וחרם על עסקים במרכז העיר. פעולות אלה התרחבו עד מהרה וכללו התיישבות בספריית העיר ועצרת רישום מסיבית של בוחרים בבניין המנהלי של מחוז ג'פרסון. ב-10 באפריל החליטו ראשי הקמפיין שלא לציית לצו בית המשפט האוסר על הפגנות נוספות. בימים שלאחר מכן, אלפים נעצרו, כולל מרטין לותר קינג, שכתב את "מכתבו מכלא ברמינגהם" החזק ב-16 באפריל. בהגנה זו על התנגדות שלווה, כתב קינג, "אני טוען שאדם שמפר חוק שהמצפון אומר לו אינו צודק, ושהוא מרצון מקבל על עצמו את עונש המאסר על מנת לעורר את מצפונה של הקהילה על אי הצדק שלה, מביע למעשה את הכבוד הגבוה ביותר עבור חוֹק."

ב-2 במאי, אלפי התלמידים שהשתתפו ב"מסע הצלב של הילדים" של ג'יימס בוול עזבו את הכנסייה הבפטיסטית ברחוב 16 בקבוצות, והתפשטו ברחבי העיר במחאה על הפרדה בשלווה. עם זאת, התגובה הייתה רחוקה מלהיות שלווה. ב-2 במאי לבדו נעצרו מאות ילדים. ב-3 במאי, נציב בטיחות הציבור בול קונור הורה למשטרה לתקוף את הילדים עם תותחי מים, להכות אותם באלות ולאיים עליהם בכלבי משטרה. קינג עודד את הורים של המפגינים הצעירים, ואמר להם, "אל תדאגו לילדים שלכם, הם יהיו בסדר. אל תעצרו אותם אם הם רוצים ללכת לכלא. כי הם עושים עבודה לא רק עבור עצמם, אלא עבור כל אמריקה ועבור כל האנושות".

למרות התקפות המשטרה, הילדים המשיכו בטקטיקה של הפגנה לא אלימה. צילומי טלוויזיה וצילומים של ההתעללות בילדים התפשטו במהירות, ועוררו זעקה ברחבי המדינה. כשהרגישו את הלחץ של דעת הקהל, הסכימו מנהיגי העיר לנהל משא ומתן ב-10 במאי. ברמינגהאם, לעומת זאת, נותרה רחוקה מלהיות מנותקת או שלווה.

ביטול ההפרדה בברמינגהם

מסע הצלב של הילדים הכניס את ברמינגהאם למרכז האדום הלוהט של אור הזרקורים העולמי, ושכנע את הגורמים המקומיים שהם לא יכולים להתעלם יותר מתנועת זכויות האזרח. בהסכם הפשרה שנחתם ב-10 במאי, הסכימה העירייה להסיר שלטי "לבנים בלבד" ו"שחורים בלבד" משירותים ומזרקות שתייה; דלפקי ארוחת צהריים ניתנים להפרדה; ליצור תוכנית לשדרוג תעסוקה שחורה; למנות ועדה דו-גזעית שתפקח על יישום ההסכם; ולשחרר את כל המפגינים הכלואים.

כפי שחששו, הבדלנים של ברמינגהאם הגיבו באלימות. ביום שבו הוכרז ההסכם, התפוצצו פצצות ליד חדר המוטל שבו שהה מרטין לותר קינג. ב-11 במאי הופצץ ביתו של אחיו של קינג, אלפרד דניאל קינג. בתגובה, הנשיא קנדי ​​הורה על 3,000 חיילים פדרליים לברמינגהם והפדרלי את המשמר הלאומי של אלבמה.

ארבעה חודשים לאחר מכן, ב-15 בספטמבר 1963, ארבעה חברי קו קלוקס קלאן הפציץ את הכנסייה הבפטיסטית ברחוב השישה עשר בברמינגהם, הרג ארבע נערות צעירות ופצע 14 חברי קהילה נוספים. בהספד שנשא ב-18 בספטמבר, הטיף קינג כי הבנות היו "גיבורות המעונים של מסע צלב קדוש למען חירות וכבוד האדם".

מוֹרֶשֶׁת

לא עד חקיקת ה חוק זכויות האזרח בשנת 1964 ביטל בירמינגהם את ההפרדה. עם המעבר של ה חוק זכויות ההצבעה משנת 1965, אמריקאים שחורים רבים בברמינגהם זכו לראשונה להצביע, מה שהוביל לשינויים מפליגים בפוליטיקה העירונית. ב-1968, ארתור שורס הפך לחבר מועצת העיר השחור הראשון וריצ'רד ארינגטון נבחר לראש העיר השחור הראשון של ברמינגהאם ב-1979. הבחירות של שורס וארינגטון סימנו את כוחם של הבוחרים השחורים של אמריקה שצמחו מתוך קמפיין ברמינגהם.

למרות שהוא הוליד כמה מהתמונות המטרידות ביותר של תנועת זכויות האזרח, הנשיא קנדי ​​יאמר מאוחר יותר, "האירועים בברמינגהם... כל כך הגבירו את הזעקות לשוויון, עד שאף עיר או מדינה או גוף מחוקק לא יוכלו לבחור בהתחשבות להתעלם מהן".

מקורות והתייחסות נוספת

• "קמפיין של בירמינגהם." אוניברסיטת סטנפורד, https://kinginstitute.stanford.edu/encyclopedia/birmingham-campaign.
• "עיר הפחד: בומבינגהם" ספריית הפשע של בית המשפט, https://web.archive.org/web/20070818222057/http://www.crimelibrary.com/terrorists_spies/terrorists/birmingham_church/3.html.
• "חוקי הפרדה לדוגמה." ארכיון התנועה לזכויות האזרח. https://www.crmvet.org/info/seglaws.htm.
• King, Martin L., Jr. (16 באפריל, 1963). "מכתב מכלא ברמינגהאם." מכללת בייטס, 2001, http://abacus.bates.edu/admin/offices/dos/mlk/letter.html.
• פוסטר, היילי. "כלבים וזרנוקים דוחים כושים בברמינגהם." הניו יורק טיימס, 4 במאי 1963, https://movies2.nytimes.com/library/national/race/050463race-ra.html.
• לוינגסטון, סטיבן. "ילדים שינו את אמריקה בעבר, נועצים בזרנוקי כיבוי אש וכלבי משטרה למען זכויות אזרח." הוושינגטון פוסט, 23 במרץ 2018, https://www.washingtonpost.com/news/retropolis/wp/2018/02/20/children-have-changed-america-before-braving-fire-hoses-and-police-dogs-for-civil-rights/.
• "אוכלוסיית בירמינגהם לפי גזע: 1880 עד 2010." בהמה ויקי, https://www.bhamwiki.com/w/Historical_demographics_of_Birmingham#Birmingham_Population_by_Race.
• "חוק זכויות האזרח משנת 1964: מאבק ארוך לחופש." ספריית הקונגרס, https://www.loc.gov/exhibits/civil-rights-act/civil-rights-era.html.
• צ'ארלס ד. אַפלוּלִי; ג'ון פ. מרשלק; תומאס אדמס אפצ'רץ', עורכים. "עימות בבירמינגהם." האנציקלופדיה של גרינווד לזכויות האזרח האפרו-אמריקאיות: מאמנציפציה למאה העשרים ואחת (2003), Greenwood Press, ISBN 978-0-313-32171.