השנתי תהליך התקציב הפדרלי מתחיל ביום שני הראשון בפברואר של כל שנה ואמור להסתיים ב-1 באוקטובר, תחילת שנת הכספים הפדרלית החדשה. האידיאלים של הדמוקרטיה חוזים שהתקציב הפדרלי, כמו כל ההיבטים של הממשל הפדרלי, ידבר על הצרכים והאמונות של הרוב האמריקאים. ברור שזה סטנדרט שקשה לעמוד בו, במיוחד כשמדובר בהוצאת כמעט ארבעה טריליון מהדולרים של אותם אמריקאים.
בלשון המעטה, התקציב הפדרלי מסובך, עם כוחות רבים שמשפיעים עליו. ישנם חוקים השולטים בחלק מההיבטים של תהליך התקציב, בעוד שהשפעות אחרות פחות מוגדרות היטב, כמו אלה של הנשיא, הקונגרס והמערכת הפוליטית המפלגתית ממלאים תפקידים מרכזיים בהחלטה על כמה מכספכם מושקע מה.
במהלך השנים של השבתות ממשלתיות, איומים בהשבתת ממשלה והחלטות של הרגע האחרון שהתקבל על ידי הקונגרס לשמור על הממשלה כשהוא פועל, האמריקאים למדו בדרך הקשה שתהליך התקציב למעשה פועל בצורה רחוקה מלהיות מושלמת עוֹלָם.
בעולם מושלם, לעומת זאת, תהליך התקציב הפדרלי השנתי מתחיל בפברואר, מסתיים באוקטובר ומתקדם כך:
הנשיא מגיש הצעת תקציב לקונגרס
בשלב הראשון של השנתי תהליך התקציב הפדרלי של ארה"ב, ה נשיא ארה"ב מגבש ומגיש בקשה לתקציב לשנת הכספים הקרובה ל קוֹנגרֶס.
על פי חוק התקציב והחשבונאות משנת 1921, הנשיא נדרש להגיש את הצעת התקציב שלו לקונגרס עבור כל שנת כספים ממשלתית, תקופת 12 החודשים שמתחילה ב-1 באוקטובר ומסתיימת ב-30 בספטמבר של לוח השנה הבא. שָׁנָה. חוק התקציב הפדרלי הנוכחי מחייב את הנשיא להגיש את תקציב הצעת התקציב בין יום שני הראשון בינואר ליום שני הראשון בפברואר. בדרך כלל, תקציב הנשיא מוגש במהלך השבוע הראשון של פברואר. עם זאת, במיוחד בשנים בהן הנשיא החדש, הנכנס, שייך למפלגה שונה מהנשיא לשעבר, הגשת התקציב עלולה להתעכב.
בעוד שגיבוש הצעת התקציב השנתי של הנשיא נמשך מספר חודשים, ה חוק בקונגרס תקציב ופיקוח על החזקה משנת 1974 (חוק התקציב) מחייב להציג אותו לקונגרס ביום שני הראשון של פברואר או לפני כן.
בגיבוש בקשת התקציב, הנשיא נעזר במשרד הניהול והתקציב (OMB), חלק מרכזי ועצמאי בלשכת ההנהלה של הנשיא. הצעות התקציב של הנשיא, כמו גם התקציב הסופי המאושר, מתפרסמות ב- אתר OMB.
בהתבסס על הקלט של הסוכנויות הפדרליות, הצעת התקציב של הנשיא מציגה הוצאות משוערות, הכנסות ורמות הלוואות בחלוקה לפי קטגוריות פונקציונליות לשנת הכספים הקרובה שתתחיל ב-1 באוקטובר. הצעת התקציב של הנשיא כוללת כרכים המידע שהכין הנשיא נועד לשכנע את הקונגרס שסדרי העדיפויות והסכומים של הנשיא הם מוּצדָק. בנוסף, כל אחד פדרליהרשות המבצעת סוכנות וסוכנות עצמאית כוללת בקשת מימון משלה ומידע תומך. כל המסמכים הללו מפורסמים גם באתר OMB.
הצעת התקציב של הנשיא כוללת רמת מימון מוצעת לכל אחד ברמת הארון הסוכנות וכל התוכניות המנוהלות כעת על ידה.
הצעת התקציב של הנשיא משמשת "נקודת מוצא" לקונגרס לשקול. הקונגרס אינו מחויב לאמץ את כל או חלק מהתקציב של הנשיא ולעתים קרובות מבצע שינויים משמעותיים. עם זאת, מכיוון שהנשיא חייב בסופו של דבר לאשר את כל הצעות החוק העתידיות שהם עשויים להעביר, הקונגרס נרתע לעתים קרובות מלהתעלם לחלוטין מסדר העדיפויות של ההוצאות של תקציב הנשיא.
ועדות התקציב של הבית והסנאט מדווחות על החלטת התקציב
חוק תקציב הקונגרס מחייב העברת "החלטת תקציב קונגרס" שנתית, א החלטה במקביל שהתקבלה בצורה זהה על ידי בית הנבחרים והסנאט, אך לא דורשת את החלטת הנשיא חֲתִימָה. הבשר של התקציב הפדרלי השנתי הוא, למעשה, קבוצה של "הקצאות", או חשבונות הוצאות המחלקים את הכספים שהוקצו בהחלטת התקציב בין הפונקציות הממשלתיות השונות.
בערך שליש מההוצאה המאושרת על ידי כל תקציב פדרלי שנתי היא הוצאה "בשיקול דעת", כלומר היא אופציונלית, כפי שאושרה על ידי הקונגרס. חשבונות ההוצאה השנתיים מאשרים הוצאה לפי שיקול דעת. הוצאה עבור תוכניות "זכאות", כמו ביטוח לאומי ו-Medicare מכונה הוצאה "חובה".
יש ליצור, לדון ולהעביר הצעת חוק הוצאות כדי לממן את התוכניות והפעולות של כל סוכנות ברמת הממשלה. לפי החוקה, כל הצעת חוק הוצאה חייבת להיות מקורה בבית. מכיוון שגרסאות הבית והסנאט של כל הצעת חוק הוצאות חייבות להיות זהות, זה תמיד הופך לשלב הגוזל ביותר בתהליך התקציב.
גם ה בַּיִת ו סֵנָט תַקצִיב ועדות לקיים דיונים על החלטת התקציב השנתית. הוועדות מבקשות עדות מפקידי ממשל נשיאותי, חברי קונגרס ועדים מומחים. בהתבסס על עדויות ודיוניהן, כל ועדה כותבת או "מחברת" את הגרסה המתאימה שלה להחלטת התקציב.
ועדות התקציב נדרשות להציג או "לדווח" על החלטת התקציב הסופית שלהן לבחינת בית הנבחרים והסנאט המלא עד ה-1 באפריל.
מהו תיאום תקציב?
נוצר על ידי חוק התקציב של הקונגרס משנת 1974, התאמה תקציבית מאפשרת שיקול מהיר של חקיקת מס, הוצאות והגבלת חובות מסוימות. בסנאט, ייתכן שהצעות חוק שנחשבות לפי כללי הפיוס לא יהיו מפוצץ והיקף התיקונים המוצעים מוגבל בהחלט. פיוס מציע יתרון גדול להעברת תקציב וצעדי מס שנויים במחלוקת.
1980 הייתה השנה הראשונה שבה התהליך הפך לזמין למחוקקים. בשנת 1981, הקונגרס השתמש בפיוס כדי להעביר כמה מהם של הנשיא רונלד רייגן קיצוצים שנויים במחלוקת בהוצאות הממשלה. לאורך שאר שנות ה-80 וה-90, כמה הצעות חוק לצמצום גירעון השתמשו בפיוס, כמו גם רפורמת הרווחה בשנת 1996. פיוס ממשיך לשמש בקונגרס עד היום להעברת הצעות חוק מסוימות הקשורות לתקציב, אם כי לעתים קרובות לא בלי ויכוח רציני על מה אפשר ומה לא ניתן לכלול.
הקונגרס והנשיא מאשרים את חוק ההוצאות
לאחר שהקונגרס העביר את כל הצעות החוק השנתיים, הנשיא חייב לחתום עליהם בחוק, ואין ערובה שזה יקרה. אם התוכניות או רמות המימון שאושרו על ידי הקונגרס ישתנו במידה רבה מדי מאלו שנקבעו על ידי הנשיא בהצעת התקציב שלו, הנשיא יוכל וֵטוֹ אחד או כל שטרות ההוצאות. הצעות חוק שהוטלו וטו על הוצאות מאטות מאוד את התהליך.
אישור סופי של חשבונות ההוצאות על ידי הנשיא מסמן את סיומו של תהליך התקציב הפדרלי השנתי.
לוח השנה התקציבי הפדרלי
זה מתחיל בפברואר ואמור להסתיים ב-1 באוקטובר, תחילת הממשלה שנת כספים. אולם, ה תהליך התקציב הפדרלי כעת נוטה לפגר בלוח הזמנים, ודורש העברת "החלטה מתמשכת" אחת או יותר ששומרות על הפונקציות הבסיסיות של הממשלה ומצילות אותנו מההשפעות של השבתת הממשלה.