חוקרים אחרים גושים את הסונטות היווניות עם סונטות הגברת האפל וקוראים אשכול אחר (Nos. 78 עד 86) בתור הסונטות המשוררות היריבות. גישה זו מתייחסת לנושאי הסונטות כדמויות ומזמינה שאלות מתמשכות בקרב חוקרים לגבי מידת הסונטות אולי או לא היו אוטוביוגרפיות.
אף על פי שבדרך כלל מקובל ששייקספיר כתב את הסונטות, ההיסטוריונים מטילים ספק בהיבטים מסוימים של אופן הדפוס של הסונטות. בשנת 1609 פרסם תומאס ת'ורפ סונטות שייקס-פירס; בספר, לעומת זאת, הקדשה מאת "T.T." (כנראה Thorpe) שמבלבל חוקרים באשר לזהותם של למי הוקדש הספר, והאם "מר W.H." בהקדשה יכול להיות המוזה של סונטות הנוער ההוגן.
ההקדשה בספרו של ת'ורפ, אם היא נכתבה על ידי המו"ל, עשויה לרמוז ששקספיר עצמו לא אישר את פרסומם. אם תיאוריה זו נכונה, יתכן ש 154 הסונטות שאנו מכירים כיום אינם מהווים את מכלול יצירתו של שייקספיר.