אנדרושארכוס היא אחת החיות הפרה-היסטוריות המרתקות ביותר בעולם: הגולגולת שלה בעלת שבעה רגליים משובצות שיניים מעידה שזה היה טורף ענק, אבל העובדה היא שאין לנו מושג איך נראה שאר גופה של היונק הזה כמו.
כל מה שאנחנו יודעים עליו אנדרושארכוס מסתכם בגולגולת יחידה, באורך שלושה מטרים, בצורת זאב מעורפלת, שהתגלה במונגוליה בשנת 1923. בעוד שהגולגולת שייכת בבירור לסוג כלשהו של יונק - ישנם סמני אבחון ברורים שבעזרתם הפליאונטולוגים יכולים להבחין בין עצמות זוחלים ויונקים - היעדר שלד מלווה הביא כמעט מאה שנים של בלבול, וויכוח, לגבי סוג של בעל חיים אנדרושארכוס באמת היה.
במהלך שנות העשרים של המאה העשרים, הפליאונטולוג המתנפנף רועי צ'פמן אנדרוס, שנערך בחסות המוזיאון האמריקני להיסטוריה טבעית בניו יורק, יצא לסדרת פרסום מתוקשרת משלחות ציד מאובנים למרכז אסיה (אז, כפי שהיא כיום, אחד האזורים הנידחים ביותר באזור כדור הארץ). לאחר גילויו, אנדרושארכוס ("שליט אנדרוס") נקרא לכבודו, אם כי לא ברור אם אנדרוס העניק את השם הזה בעצמו או השאיר את המשימה לחברים אחרים בצוות שלו.
אחד הדברים המדהימים בהם אנדרושארכוס זה שהוא חי בתקופה בה יונקים רק התחילו להשיג גדלי ענק - ה-
אאוקן תקופה, לפני כ -45 עד 35 מיליון שנה. גודלו של טורף זה מעיד כי יתכן ויונקים גדלו הרבה יותר, מהר הרבה יותר, ממה שהיה בעבר חשד - ואם כן אנדרושארכוס היה אורח חיים טורף, פירושו של דבר שגם אזור זה במרכז אסיה היה מצויד בטרף אכיל צמחי בגודל דומה.אם אדם מפרג את התמימות מגודל הגולגולת שלו, קל להגיע למסקנה שכן אנדרושארכוס היה היונק הארצי הטורף הגדול ביותר שאי פעם חי. אבל לא היונק הטורף הגדול ביותר בסך הכל; הכבוד הזה הולך לווייתני רוצחים פרהיסטוריים כמו ליוויתן, שנקראה על שם לויתן, מפלצת ים המוזכרת במקרא. עם זאת, אומדן המשקל הזה יורד באופן דרמטי אם בוחנים את האפשרות של אחרים, פחות מגושמים אנדרושארכוס תוכניות גוף.
ראשו העצום הצידה, איזה מין גוף עשה אנדרושארכוס להחזיק? אמנם קל לדמיין את שלו יונק מגפאונה לאחר מבנה חזק ושרירי, חשוב לזכור כי גודל גולגולת ענק אינו בהכרח כרוך בגודל גוף ענקי - רק התבונן ביהלמוס המודרני הגדול בעל הראש. יכול להיות שזה אנדרושארכוס היה בעל מבנה גמיש יחסית, שיוריד אותו מעל טבלאות הגודל וחזרה לאמצע דירוג האאוקן.
אם כן או לא אנדרושארכוס היה חזק או חנוק, ראשו המאסיבי היה צריך להיות מעוגן בבטחה לגופו. בבעלי חיים שנבנו באופן דומה, השריר המחבר את הגולגולת לעמוד השדרה מייצר דבשת בולטת לאורך הגב העליון, וכתוצאה מכך מבנה מעורפל למראה קומיקס, כבד עליון. כמובן, בהמתנה לראיות מאובנות נוספות, אנו לעולם לא נדע בוודאות לאיזה סוג גוף היה קשור אנדרושארכוסראש.
במשך עשרות שנים הניחו הפליאונטולוגים זאת אנדרושארכוס היה סוג של יונק פרהיסטורי הידוע בשם קריודונט - משפחה של אוכלי בשר, המאופיינת על ידי Mesonyx, שלא הותירו צאצאים חיים. לאמיתו של דבר, זו הייתה סדרה של שחזורים שהצביעו על גופה לאחר הידוע יותר Mesonyx מה שהוביל כמה פליאונטולוגים למסקנה ש אנדרושארכוס היה טורף מולטיטון. אם זה לא היה קריודונט, אלא סוג אחר של יונקים, אז כל ההימורים היו כבולים.
ה אנדרושארכוסכמו תיאוריה של קריודונט הוטלה מכה כמעט מכרעת על ידי ניתוחים עדכניים יותר על גולגולת יונק זו. כיום, מרבית הפליאונטולוגים מאמינים בכך אנדרושארכוס היה יונק ארטיודיקטיל, או יונק בעל שיווי משקל, שהיה מציב אותו באותה משפחה כללית כמו חזירים פרהיסטוריים ענקייםאנטלדון. עם זאת, השקפה אחת חולקת גורסת כי אנדרושארכוס היה למעשה וויפומורף, חלק מהחבישה האבולוציונית הכוללת גם לוויתנים מודרניים וגם היפופוטמים.
אתה לא צריך להיות מדען טילים (או ביולוג אבולוציוני) כדי להסיק שהלסתות של אנדרושארכוס היו חזקים ביותר; אחרת, לא הייתה שום סיבה שזה יתפתח עם גולגולת כה מוארכת. לרוע המזל, לאור היעדר עדויות מאובנות, הפליאונטולוגים טרם קבעו עד כמה נשיכה של יונק זה הייתה חזקה ואיך זה לעומת זה של הגדולים בהרבה טירנוזאורוס רקס, שחיה כ 20 מיליון שנה לפני כן.
בהתחשב במבנה השיניים שלה, בשריר הלסתות שלו והעובדה שגולגולתו היחידה התגלתה לאורך קו החוף, כמה מדענים משערים כי אנדרושארכוס ניזונו בעיקר מפגיעות רכיכות וצביים קשים. עם זאת, איננו יודעים אם הדגימה מהסוג מתפתלת בחוף באופן טבעי או בטעות, ואין סיבה לשלול את האפשרות ש אנדרושארכוס היה אוכל כל יכול, אולי השלים את תזונתו באצות ים או לוויתנים חופים.