עובדות ונתונים פרוקונסול

שם:

פרוקונסול (יוונית בשם "לפני קונסול", קוף קרקס ידוע); Pro-CON-sul מבוטא

בית גידול:

ג'ונגלס אפריקה

תקופה היסטורית:

מיוקן מוקדם (לפני 23-17 מיליון שנה)

גודל ומשקל:

אורך של מטר וחצי ו 25-100 פאונד

דיאטה:

כל אוכל

מאפייני הבחנה:

תנוחה דמוית קוף; ידיים ורגליים גמישות; חוסר זנב

עד כמה שיכולים לדעת פליאונטולוגים, פרוקונסול מסמן את השעה בה אבולוציה ראשונית כאשר הקופים והקופים של "העולם הישן" התרחקו מאב קדמון משותף - מה שאומר, במונחי הדיוט, שפרוקונסול עשוי (או אולי לא) היה הקוף האמיתי הראשון. למעשה, פרימט קדום זה שילב מאפיינים שונים של קופים וקופים; ידיו ורגליו היו גמישות יותר מאלה של קופים בני זמננו, אך הוא עדיין הלך בדרך דמויי קוף, על ארבע ובמקביל לקרקע. אולי באופן המובהק ביותר, המינים השונים של פרוקונסול (שנעו בין קילו 30 ק"ג לערך ל -100 גדולים) חסרי זנבות, תכונה דמויי קוף. אם פרוקונסול היה, למעשה, קוף, זה היה הופך אותו לאב קדמון רחוק לבני אדם, ואולי אפילו "הומיניד" אמיתי, אם כי גודל המוח שלו מעיד שהוא לא היה הרבה יותר חכם מהקוף הממוצע.

עם זאת, בסופו של דבר זה מסווג, פרוקונסול מחזיק מקום מיוחד בפליאונטולוגיה הומינידית. כאשר התגלו שרידיה לראשונה, בשנת 1909, פרוקונסול היה לא רק הקוף העתיק ביותר שזוהה עד כה, אלא היונק הפרהיסטורי הראשון שנחשף אי פעם באפריקה שמדרום לסהרה. השם "פרוקונסול" הוא סיפור בפני עצמו: זה המוקדם

אנשים רבים מאמינים בטעות שפרוקונסול היה אחד מקודמיו המיידי של הומו ספיינס. ואולם למעשה, פרימיטי קדום זה חי בתקופת המוקן, לפני כ -23 עד 17 מיליון שנה, לפחות 15 מיליון שנה לפני האבות הקדומים האנושיים המזוהים (כמו אוסטרלופיתקוס ופרנטרופוס) התפתחו באפריקה. זה אפילו לא דבר בטוח שפרוקונסול הוליד את קו ההומינידים שהוביל לבני אדם מודרניים; יתכן שהפרימיום הזה היה שייך ל"טקסון אחות ", מה שהיה הופך אותו לדוד של סבתא רבא שהוסרה אלף פעמים.