מלחמת ספרד אמריקה (אפריל 1898 - אוגוסט 1898) החלה כתוצאה ישירה מאירוע שאירע בנמל הוואנה. ב- 15 בפברואר 1898 אירע פיצוץ על USS מיין זה גרם למותם של יותר מ -250 מלחים אמריקאים אף כי מחקירות מאוחרות יותר הראו כי הפיצוץ היה תאונה בחדר הדוד של הספינה, זעם ציבורי קם ודחף את המדינה למלחמה בגלל מה שנחשב באותה עת לספרדית חבלה. להלן עיקרי המלחמה שהתפתחה.
עיתונות צהובה היה מונח שטבע ה ניו יורק טיימס זה התייחס לסנסציוניות שהפכה לנפוצה בעיתוני וויליאם רנדולף הרסט ו ג'וזף פוליצר. מבחינת המלחמה הספרדית-אמריקאית, העיתונות סנסציזציה את המלחמה המהפכנית הקובנית שהתרחשה מזה זמן. העיתונות הגזימה על המתרחש ואיך הספרדים מתייחסים לאסירים הקובניים. הסיפורים התבססו על אמת אך נכתבו בשפה תבערה וגרמו לתגובות רגשיות ולעתים קרובות סוערות בקרב הקוראים. זה יהפוך לחשוב מאוד ככל שארצות הברית תתקדם לקראת מלחמה.
ב- 15 בפברואר 1898 אירע פיצוץ על USS מיין בנמל הוואנה. באותה תקופה נשלטה קובה על ידי ספרד ומורדים קובנים עסקו במלחמה לעצמאות. היחסים בין אמריקה לספרד היו מתוחים. כאשר 266 אמריקנים נהרגו בפיצוץ, אמריקאים רבים, בעיקר בעיתונות, החלו לטעון כי האירוע הוא סימן לחבלה מצד ספרד. "זכור את מיין!" היה זעקה פופולרית. הנשיא
ויליאם מקינלי הגיב בדרישה שבין היתר ספרד תעניק לקובה את עצמאותה. משלא עמדו בדעתם, התכופף מקינלי ללחץ עממי לאור הבחירות לנשיאות הממשמש ובא והלך לקונגרס לבקש הכרזת מלחמה.מתי ויליאם מקינלי פנו לקונגרס להכריז מלחמה נגד ספרד, הם הסכימו רק אם הבטיחה קובה עצמאות. תיקון טלר הועבר מתוך מחשבה על כך ועזר להצדיק את המלחמה.
עוזר מזכיר חיל הים תחת מקינלי היה תאודור רוזוולט. הוא חרג מהוראותיו והיו לו הקומודור ג'ורג 'דיואי קח את הפיליפינים מספרד. דיואי הצליח להפתיע את הצי הספרדי ולקחת מפרץ מנילה בלי קטטה. בינתיים, כוחות המורדים הפיליפינים בהנהגת אמיליו אגונאלדו ניסו להביס את הספרדים והמשיכו במאבקם ביבשה. ברגע שאמריקה ניצחה נגד הספרדים, והפיליפינים הוענקו לארה"ב, אגינאלדו המשיך להילחם נגד ארה"ב.
ה חוזה פריז סיום רשמית את מלחמת ספרד אמריקה בשנת 1898. המלחמה נמשכה שישה חודשים. ההסכם הביא לכך שפורטו ריקו וגואם נפלו בשליטה אמריקאית, קובה זכתה לעצמאותה, ואמריקה שלטה בפיליפינים תמורת 20 מיליון דולר.
בתום מלחמת ספרד-אמריקה דרש תיקון טלר כי ארה"ב תתן לקובה את עצמאותה. עם זאת, תיקון פלאט התקבל כחלק מהחוקה הקובנית. זה נתן U. ש. מפרץ גואנטנמו כבסיס צבאי קבוע.