הקיסרית הסינית סי לינג-צ'י גילתה כיצד להכין משי

בסביבות 2700-2640 לפנה"ס החלו הסינים לייצר משי. על פי המסורת הסינית, הקיסר האגדי חלקי, הואנג די (לסירוגין וו-די או הואנג טי) המציא את השיטות של גידול תולעי משי וחוט משי מסתובב.

הואנג די, הקיסר הצהוב, זוכה גם כמייסד האומה הסינית, יוצר האנושות, מייסד טאואיזם דתי, יוצר כתיבה וממציא המצפן וגלגל החרס - כל יסודות התרבות ב סין העתיקה.

אותה מסורת לא מזכה את הואנג די, אלא את אשתו סי לינג-צ'י (הידועה גם בשם קסילינגשי או ליי-טזו), כשגילתה את ייצור המשי עצמו, וגם את אריגת חוט המשי לבד.

אגדה אחת טוענת כי קסילינגשי שהתה בגינה שלה כשקטפה כמה קוקוסים מעץ תות והפילה בטעות אחת לתה החם. כאשר שלפה אותו, היא מצאה את זה מתגלגל לחוט ארוך אחד.

ואז בעלה בנה על התגלית הזו, ופיתח שיטות לביות את תולעת המשי והפקת חוטי משי מהחוטים - תהליכים שהסינים הצליחו לשמור בסוד משאר העולם במשך יותר מ -2,000 שנה, ויוצרים מונופול על בד משי הפקה. מונופול זה הוביל לסחר משתלם בבדי משי.

ה דרך משי נקרא כך מכיוון שזה היה מסלול המסחר מסין לרומא, שם בד משי היה אחד מפריטי הסחר העיקריים.

אבל אישה אחרת עזרה לשבור את מונופול המשי. אומרים שכ- 400 C.E., נסיכה סינית נוספת, בדרכה להתחתן עם נסיך בהודו הבריחה כמה גרעיני תות וביצי תולעי משי בכיסוי הראש שלה, ואפשרה ייצור משי בחדש שלה מולדת. היא רצתה, כך מספרת האגדה, שיהיה בד משי זמין בקלות בארץ החדשה שלה. זה היה רק ​​עוד כמה מאות שנים עד שנחשפו הסודות לביזנטיון, ובמאה נוספת החלה ייצור משי בצרפת, ספרד ואיטליה.

בתוך אגדה אחרתעל פי פרוקופיוס, נזירים הבריחו תולעי משי סיניות לאימפריה הרומית. זה שבר את המונופול הסיני על ייצור המשי.

לגילוי שלה את תהליך ייצור המשי, הקיסרית הקודמת מכונה קסילינגשי או סי לינג-צ'י, או ליידי תולעת המשי, והיא מזוהה לעתים קרובות כאלת ייצור המשי.

תולעת המשי היא ילידת צפון סין. זהו הזחל, או הזחל, שלב של א עש מטושטש (בומביקס). זחלים אלה ניזונים מעלי תות. בסיבוב פקעת כדי לדבוק את עצמו בטרנספורמציה, תולעת המשי מפליטה חוט מפיו ומפותלת את זה סביב גופו. חלק מהפקעות הללו נשמרות על ידי מגדלי המשי כדי לייצר ביצים חדשות וזחל חדש וכך יותר פקעות. רובם מבושלים. תהליך הרתיחה משחרר את החוט והורג את תולעת המשי / עש. חקלאי המשי מסיר את החוט, לעתים קרובות ביצירה אחת ארוכה מאוד של כ -300 עד 800 מטר או מטר, ומפותל אותו על סליל. ואז חוט המשי נשזר בבד, בד חם ורך. הבד צובע בצבעים רבים ובהם גוונים בהירים. הבד נארג לרוב בשני חוטים או יותר מעוותים זה לזה לצורך גמישות וכוח.

ארכיאולוגים טוענים כי הסינים מייצרים בד משי בתקופת לונגשאן, 3500 - 2000 לפני הספירה.