שייקספיר הוא ללא ספק המשורר והדרמטי המשפיע ביותר בעולם, מה שמוביל את בן ג'ונסון לציין, "הוא לא היה בן עידן, אלא לכולם זמן! "בשיר," לזכר אהובתי הסופר, מר ויליאם שייקספיר. "ארבע מאות שנים אחר כך, דבריו של ג'ונסון עדיין מצלצלים נכון. סטודנטים ואנשים חדשים בשייקספיר שואלים לעתים קרובות, "מדוע שייקספיר עמד במבחן הזמן?" בניסיון לענות על שאלה זו, הנה חמש סיבות עיקריות להצלחה של שייקספיר.
בלי ספק, המלט היא אחת הדמויות הדרמטיות הגדולות ביותר שנוצרו אי פעם והיא אולי ההישג הכתום בקריירה של שייקספיר. האפיון המיומן והמתוח של שייקספיר הוא מדהים לחלוטין מכיוון שהוא נכתב מאות שנים לפני שהוגדר המושג פסיכולוגיה למחקר.
בין אם כתיבת טרגדיה, היסטוריה או קומדיה, המחזות של שייקספיר לא היו ראויים להופיע היום - ולא היו מחזיקים מעמד - אם אנשים לא היו להיות מסוגלים להזדהות עם הדמויות והרגשות שהם חווים: אהבה, אובדן, צער, תאווה, ייסורים, תשוקה לנקמה - כולם שם.
כל רגע מהמחזות של שייקספיר מטפטף שירה, כמו שהדמויות מדברות לעתים קרובות בפנטמטר אימבי (חמש קבוצות של הברות לא לחוצות והודגשות בכל שורה) ובסונטות. שייקספיר הבין את כוחה של השפה - יכולתה לצייר נופים, ליצור אווירה וליצור דמויות משכנעות. שייקספיר כתב עבור חבריו לשחקנים, והדיאלוג שלו, אם כן, מתרגם לביצועים בקלות. תשכחו מביקורת וניתוח טקסטואלי, מכיוון שכל מה ששחקן צריך כדי להבין ולבצע את שייקספיר נמצא ממש שם בדיאלוג.
בשלב הבא, הדיאלוג שלו בלתי נשכח, מהייסורים הנפשיים של דמויותיו בטרגדיות ועד לבדיחות של דמויותיו ועלבונות שנונים בקומדיות שלו. לדוגמה, שתיים מהטרגדיות שלו כוללות את השורות המפורסמות: "להיות, או לא להיות, זו השאלה" מתוך המלט, ו "הו רומיאו, רומיאו, מדוע אתה רומיאו?" מ רומאו ויוליה. עלבונותיו המפורסמים, ובכן, יש משחק קלפים שלם למבוגרים (Bards Dispense Profanity) המבוסס עליהם, בתור התחלה.
כיום, אנו משתמשים עדיין במאות מילים וביטויים שטבעו אותו בשיחתנו היומיומית, הכל "למען השם" מאת (הנרי השמיני), ל"מת כמשחה "((הנרי השישי חלק ב '). הקנאה מתוארת כ"מפלצת ירוקת עיניים "(אותלו), ואנשים מסוגלים לעלות על הסף ו"להרוג בחסד "(אילוף הסוררת).
שייקספיר ידוע בכתיבה שאפשר לטעון את סיפור האהבה הגדול ביותר בכל הזמנים: רומאו ויוליה. בזכות שייקספיר, השם רומיאו נקשר לנצח עם מאהב צעיר, והמחזה הפך לסמל מתמשך של רומנטיקה בתרבות הפופולרית. טרגדיה זו אירחה לאורך הדורות והולידה אינסוף גרסאות בימתיות ועיבודים לסרטים, כולל הקלאסיקה הקולנועית של באז לוהרמן משנת 1996.