השפעת הרנסנס ביצירתו של שייקספיר

קל מאוד לחשוב עליו שייקספיר כגאון ייחודי עם נקודת מבט יחידה על העולם סביבו. עם זאת, שייקספיר היה מאוד תוצר של התזוזות התרבותיות הקיצוניות שהתרחשו באנגליה האליזבתנית במהלך חייו.

כששקספיר עבד באזור תיאטרוןתנועת הרנסנס באמנויות הגיעה לשיאה באנגליה. הפתיחות וההומניזם החדשים באים לידי ביטוי מחזותיו של שייקספיר.

באופן כללי, תקופת הרנסנס משמשת לתיאור העידן בו האירופים התרחקו מהרעיונות המגבילים של המדינה ימי הביניים. האידיאולוגיה ששלטה בימי הביניים התמקדה מאוד בכוחו המוחלט של האל ונכפה על ידי הכנסייה הרומית הקתולית האימתנית.

מהמאה ה- 14 ואילך אנשים התחילו להתנתק מהרעיון הזה. האמנים והוגי הרנסנס לא דחו בהכרח את רעיון האל. למעשה, שייקספיר עצמו יכול היה להיות קתולי. יוצרי התרבות של הרנסנס, עם זאת, הטילו ספק ביחסי האנושות לאלוהים.

תשאול זה הניב תהפוכות עצומות בהיררכיה החברתית המקובלת. וההתמקדות החדשה באנושות יצרה חופש שנמצא מחדש עבור אמנים, סופרים ופילוסופים להיות סקרנים לגבי העולם סביבם. לעיתים קרובות הם שאבו השראה לכתיבה ואמנות קלאסית יותר מרוכזת אנוש של יוון ורומא העתיקה.

הרנסנס הגיע לאנגליה מאוחר למדי. שייקספיר נולד לקראת סוף תקופת הרנסאנס הרחבה באירופה, בדיוק כפי שהייתה בשיאה באנגליה. הוא היה אחד המחזאים הראשונים שהביאו לתיאטרון את ערכי הליבה של הרנסנס.

שייקספיר חיבק את הרנסנס בדרכים הבאות:

• שייקספיר עדכן את סגנון הכתיבה הפשטני, הדו-ממדי של הדרמה לפני הרנסנס. הוא התמקד ביצירת דמויות אנושיות עם מורכבות פסיכולוגית. המלט היא אולי הדוגמה המפורסמת ביותר לכך.
• המהפך בהיררכיה החברתית אפשר לשייקספיר לחקור את המורכבות והאנושיות של כל דמות, ללא קשר למצבם החברתי. אפילו המלכים הוצגו כבעלי רגשות אנושיים והיו מסוגלים לבצע טעויות איומות. קחו למשל את המלך ליר ומקבת.
• שייקספיר ניצל את הידע שלו בקלאסיקות יווניות ורומיות בעת הכתיבה המחזות שלו. לפני הרנסנס דוכאו הכנסיות הקתוליות טקסטים אלה.

אנגליה האליזבתנית סבלה צורה שונה של דיכוי דתי מזו ששלטה בימי הביניים. כאשר עלתה על כס המלוכה, אילצה המלכה אליזבת הראשונה גיורים ונסעה לתרגל קתולים מתחת לאדמה עם הטלתה על מעשי החייאה. חוקים אלה חייבו את האזרחים להשתתף בפולחן בכנסיות האנגליקניות. אם התגלה, הקתולים התמודדו עם עונשים נוקשים או אפילו מוות.

למרות חוקים אלה, נראה כי שייקספיר לא חושש לכתוב על קתוליות ולא להציג דמויות קתוליות באור חיובי. שילובו של הקתוליות ביצירותיו הביא את ההיסטוריונים להשערה שהברד היה קתולי בסתר.

דמויות קתוליות כללו את פרנציסקוס הפטר ("הרבה מאוד על כלום"), לורן המשוחררת ("רומיאו ויוליה"), ואפילו המלט עצמו. לכל הפחות, כתיבתו של שייקספיר מעידה על היכרות מעמיקה עם הטקסים הקתולים. בלי קשר למה שהוא עשה בסתר, הוא שמר על פרסונה ציבורית כאנגליקנית. הוא הוטבל ונקבר בכנסיית השילוש הקדוש, סטרטפורד-על-נהר-אייבון, כנסייה פרוטסטנטית.