ערכות נושא 'האלכימאי'

במסווה של משל או מסע של גיבור, פאולו קואלוזה האלכימאי משקף תפיסת עולם פנתאיסטית בה כל הדברים - מבני אדם ועד גרעיני חול - חולקים את אותה מהות רוחנית.

לכל פרט יש אגדה אישית, אשר על פי היקף הפרסום של האלכימאי, הוא האמצעי היחידי להשיג חיים מספקים. היקום מכוון לזה, והוא יכול להשיג שלמות אם כל היצורים שלו שואפים להשיג את שלהם אגדה אישית, שבתורה מובילה להתפתחות פנימית המגיעה עם אגדה אישית גבוהה יותר ואף גבוהה יותר מטרה. כשמדובר באלכימיה, למשל, אפילו למתכות יש אגדות אישיות משלהן, וזו הפיכתן לזהב.

האגדה האישית היא הקריאה הגבוהה ביותר של האדם, שמגיעה על חשבון דברים אחרים שמביאים שמחה. כדי לממש את ייעודו האישי, למשל, סנטיאגו צריך לוותר על הכבשים שלו ולהעמיד את מערכת היחסים המתהווה שלו עם פטימה בהמתנה. סוחר הקריסטלים, לאחר שדחה את האגדה האישית שלו, חי חיי חרטה, במיוחד מכיוון שיחסו גרם גם ליקום לא להעניק לו טובות הנאה.

המילה היא קרובה למושג האגדה האישית maktub, שמספר תווים מבטאים. פירושו של "כתוב", ובדרך כלל מדברים עליו כאשר סנטיאגו נטל סיכון משמעותי כדי להמשיך במסעו, מה שמביא אותו, מרגיע אותו. כפי שנודע לסנטיאגו, הגורל משתף פעולה באופן פעיל עם הרודפים אחר האגדות האישיות שלהם.

בתוך האלכימאי, נשמת העולם מייצגת את אחדות הטבע. כאשר מתגלה סנטיאגו, כל יסוד טבעי, מגרגיר חול לנהר וכל היצורים החיים, מחוברים, ו הם צריכים לעבור תהליכים דומים בתפיסת עולם פנתאיסטית, המניחה שהכל חולק את אותו רוחני מהות. בדיוק כמו שיש לטהר מתכת כדי להפוך לזהב, כך גם סנטיאגו צריך להפוך למשהו אחר על מנת להשיג את האגדה האישית. זהו תהליך טיהור, כאשר אדם צריך להתחבר לנשמת העולם על מנת להשיג זאת.

סנטיאגו מתקשר עם הטבע, ובכך הוא מתחיל להבין את השפה הנפוצה של העולם וזה משרת אותו היטב כשהוא צריך לדבר עם השמש כשהוא צריך להפוך לשטח רוח.

כניעה לפחד מעכבת את הגשמת האגדה האישית של האדם עצמו. סנטיאגו עצמו אינו חסין מפני זה. הוא פחד לשחרר את הכבשים שלו, להרפות מהזקנה לפרש את חלומו, ולהצטרך להרפות מהביטחון שלו בכך שהוא עזב את טנג'יר להצטרף לקראוון.

שני המנטורים שלו, מלכיזדק והאלכימאי, מגנים את הפחד, מכיוון שהוא בדרך כלל קשור לעושר חומרי, מה שמביא אנשים להסחת דעת מהגשמת אגדותיהם האישיות שלהם. סוחר הגבישים הוא התגלמות הפחד. הוא חושב שקריאתו היא לעלות לרגל למכה, אך הוא מעולם לא עושה זאת מחשש לעתיד, והוא נשאר אינדיבידוא אומלל.

לאורך הרומן סנטיאגו חווה חלומות וגם סימנים. חלומותיו הם סוג של תקשורת גסה עם נפש העולם ומייצג את האגדה האישית שלו. האומנים משמשים כהנחיה להגשים את חלומותיו.

חלומות הם גם סוג של סקרנות מוחלטת. סנטיאגו חולם להילחם בניצים, שאותם הוא מספר למפקד השבט במדבר, משום שהם מעידים על תקיפה ממשמשת ובאה. נטייתו של סנטיאגו לחלומות מדמה אותו לדמותו המקראית של יוסף, שבאמצעות חזיונותיו הנבואיים הצליח להציל את מצרים. האומנים הם כלי אינסטרומנטלי יותר ולרוב הם אירועים יחידים, הנראים כסימן לכך שהיקום עוזר לו להשיג את האגדה האישית שלו. הם גם מסמנים את הצמיחה האישית של סנטיאגו.

האלכימיה היא מבשיל ימי הביניים של הכימיה המודרנית; מטרת הסיום הייתה להפוך מתכות בסיס לזהב וליצור אליקסיר אוניברסלי. ברומן האלכימיה משמשת כמטאפורה של מסעותיהם של אנשים במרדף אחר האגדה האישית שלהם. בדיוק כמו שהאגדה האישית של מתכת בסיסית היא להפוך לזהב על ידי הפטרת עצמם מזיהומים, כך אנשים חייבים להיפטר מהזיהום שלהם כדי להשיג זאת. במקרה של סנטיאגו, זוהי עדת הכבשים שלו, המייצגת עושר חומרי, כמו גם מערכת היחסים המתהווה שלו לפטימה.

למרות התומכים המוקדשים לאלכימיה, פעולות הן מורים טובים יותר מהוראה כתובה. כפי שאנו רואים עם האנגלי, הידע שמרכז הספרים לא לוקח אותו רחוק. הדרך הנכונה היא הקשבה לאומנים ולפעול בהתאם.

בניגוד לספרד, אזור המדבר די קשה. תחילה שודד סנטיאגו, אחר כך צריך לנסוע כל הדרך אל נווה המדבר, ואז נתון קשה עוד יותר ניסויים, כולל הפיכת הרוח לסבול מכות קשות, לפני שהוא ממלא את האישי שלו אגדה. המדבר, בכללותו, מסמל את הניסויים שעל הגיבור לסבול במהלך מסעו. עם זאת, המדבר אינו רק ארץ של ניסויים; הוא פועם עם החיים שמתחת למראהם העקר, מכיוון שנשמת העולם גורמת לכל דבר על כדור הארץ להשתתף באותה מהות רוחנית.

הכבשים של סנטיאגו מייצגות עושר חומרי רדוד ואת קיומו היומיומי לפני שהתייחד לאגדה האישית שלו. בזמן שהוא אוהב את הכבשים שלו, הוא בעיקר רואה בהן את פרנסתו החומרית ומזלזל באינטליגנציה שלהם, בטענה שהוא יכול להרוג אותם אחד אחד בלי שהם אפילו ישימו לב.

יש דמויות שנמצאות בשלב "הכבשים" בחייהן. סוחר הקריסטלים, למשל, מעדיף להישאר בחיי היומיום שלו למרות שיש לו אגדה אישית, מה שמוביל לצער.

למרות היותו מסע של גיבור אלגורי עם תפיסת עולם פנתאיסטית, האלכימאי יש המון אזכורים לתנ"ך. שמו של סנטיאגו הוא התייחסות לכביש של סנטיאגו; מלכיזדק, דמות המנטור הראשונה בה הוא נתקל, היא דמות מקראית שעזרה לאברהם. סנטיאגו עצמו נמשל ליוסף בזכות מתנת הנבואה שלו. אפילו ללהקת הכבשים השגרתית יש קונוטציה מקראית, שכן בדרך כלל משולבים מתפללי כנסייה לכבשים.