היצורים המוזרים למראה המוצגים כאן הם מלפפוני ים. מלפפוני ים אלה משתמשים במצעדיהם כדי לסנן פלנקטון מהמים. במצגת שקופיות זו תוכלו ללמוד כמה עובדות מפתיעות על מלפפוני ים.
אחד הדברים המפתיעים ביותר במלפפוני הים יכול להיות שהם בעלי חיים, לא צמחים. כן, הכתם הזה בתמונה הוא חיה.
ישנם כ -1,500 מינים של מלפפוני ים והם מציגים מגוון של צבעים, צורות וגדלים. הם יכולים להיות באורך של פחות מאינץ 'ועד כמה מטרים.
למרות שהם לא נראים כך, מלפפוני ים קשורים כוכבי ים, קיפודי ים, ו דולרים חול. זה אומר שהם מפזרים. לרוב הדפירונים יש עמוד שדרה גלוי, אך עמוד השדרה של מלפפון ים הם אבני עצם זעירות המשובצות בעורן. עבור חלק ממיני המלפפונים הימיים, עצם העצם הזעירה מספקת את הרמז היחיד לעין לזהות המין. הצורה והגודל של עצמות העצם הללו נבדקות תחת מיקרוסקופ מכיוון שהם כה קטנים.
בדומה לשפכפיות אחרות, למלפפוני הים מערכת כלי הדם במים וכפות הרגליים של הצינור. מערכת כלי הדם של מלפפוני הים מלאה בנוזל גוף ולא במי ים.
למלפפוני ים יש פה בקצה האחד והפי הטבעת בקצה השני. טבעת זרועות זרועות (למעשה רגליים שפופרות שהשתנו) מקיפה את הפה. זרועות אלה האוספות חלקיקי מזון. חלק מהמלכונים מלפפוני הים אך רבים משיגים מזון מקרקעית האוקיאנוס. כאשר הזקיקים דוחפים לתחתית האוקיאנוס, חלקיקי מזון נצמדים לריר.
למרות שיש להם חמש שורות של רגלי צינור, מלפפוני ים נעים לאט מאוד, אם בכלל.
כן, קראת נכון. מלפפוני ים נושמים דרך עץ נשימה המחובר לפי הטבעת שלהם.
עץ הנשימה שוכן בתוך הגוף משני צדי המעי ומתחבר לקלוקה. מלפפון הים נושם על ידי שאיבת מים מחומצן דרך פי הטבעת. המים נכנסים לעץ הנשימה והחמצן מועבר לנוזלים בתוך חלל הגוף.
כמה מלפפוני ים אוספים מזון מהמים שמסביב, ואילו אחרים מוצאים מזון בקרקעית האוקיינוס או בקרקעיתו. כמה מלפפוני ים קוברים את עצמם במלואם במשקעים.
מינים מסוימים בולעים משקעים, מסירים את חלקיקי המזון ואז מפרישים את המשקעים בגדלים ארוכים. מלפפון ים אחד יכול לסנן עד 99 קילו משקעים בשנה. הפרשות של מלפפוני ים עוזרים לשמור על רכיבים תזונתיים על אופניים ברחבי המערכת האקולוגית של האוקיאנוס.
למלפפוני ים יש מנגנון הגנה מפתיע בו הם יגרשו את האיברים הפנימיים שלהם אם הם חשים מאוימים, או אפילו אם הם צפופים או נתונים לאיכות מים ירודה בתוך מים אקווריום.
כמה קיפודי ים, כמו זה שמוצג כאן, מגרשים צינורות קוביות. אלה ממוקמים בבסיס עץ הנשימה, איבר הנשימה של מלפפון הים. ניתן לגרש פקעות אלה אם מלפפון הים מפריע.
מלבד גירוש פקעות אלה, מלפפוני ים יכולים לגרש איברים פנימיים. תהליך זה, הנקרא הסרת הרגעה, עשוי להתרחש אם מלפפון הים מפריע או מאוים. זה עשוי להופיע גם באופן קבוע, אולי כדרך למלפפון הים לטהר את אבריו הפנימיים מעודף פסולת או כימיקלים. ברגע שהאיברים משתחררים הם מתחדשים תוך ימים או שבועות.
ברוב המינים של מלפפוני הים, יש גם זכרים וגם נקבות, אם כי ההבדלים אינם נראים חיצוניים. מינים רבים מתרבים באמצעות השרצה - משדרים את הזרע והביצים שלהם לתוך עמוד המים. שם מופרות הביציות והופכות לזחלי שחייה שמתמקמים בהמשך לקרקעית האוקיאנוס.
מלפפוני ים נקצרים לשימוש במזון ותרופות. למלפפוני ים לתפוס רקמת חיבור, שנראה שבאופן קסום עוברים מלהיות נוקשים לגמישים תוך שניות בלבד. היבט זה של מלפפון הים נחקר לצורך יישוםו הפוטנציאלי לבריאות ותיקון גידים ורצועות אנושיות.
בעלי חיים אלה נחשבים למעדן באזורים מסוימים והם פופולריים במיוחד במדינות אסיה. עם זאת, הבציר הבלתי מוסדר של מלפפוני ים גרם לירידה באזורים מסוימים. בינואר 2016, חוקים הושמו להגביל את קציר מלפפוני הים בהוואי עקב התמצאות באוכלוסיות הסמוכות למאי במאו ואוהו.