המאמצים בשינוי הסערה מתוארכים לשנות הארבעים, כאשר ד"ר ארווין לנגמיר וצוות מדענים מג'נרל אלקטריק בדקו את האפשרות להשתמש בגבישים קרח כדי להחליש את הסערות. זה היה פרויקט Cirrus. התלהבות מהפרויקט הזה, בשילוב הרס של א סדרת הוריקנים הדבר גרם לנפילה, גרם לממשלה הפדרלית בארה"ב למנות ועדת נשיאות שתחקור את שינוי הסערה.
מה היה הפרויקט Stormfury?
פרויקט Stormfury היה תוכנית מחקר עבור הוריקן שינוי שהיה פעיל בין 1962 ל -1983. ההשערה של Stormfury הייתה כי זריעת רצועת הגשם הראשונה מחוץ לענני הגבהים עם יוד יוד (AgI) תגרום למים מקוררים סופר להפוך לקרח. זה ישחרר חום, מה שיגרום לעננים לצמוח מהר יותר ולמשוך אוויר שאחרת יגיע לקיר העננים סביב העין. התוכנית הייתה לנתק את אספקת האוויר שמאכילה את גבס הראייה המקורי, מה שיגרום לו להתפוגג בעוד גבה שנייה רחבה יותר תגדל רחוק יותר החוצה ממרכז הסערה. מכיוון שהקיר יהיה רחב יותר, אוויר המסתחרר בעננים יהיה איטי יותר. השימור החלקי של המומנטום הזוויתי נועד להפחית את כוח הרוחות החזקות ביותר. במקביל לפיתוח תיאוריית זריעת העננים, קבוצה במרכז כלי הנשק של חיל הים ב קליפורניה פיתחה גנרטורים חדשים לזרע שיכולים לשחרר כמויות גדולות של גבישי יוד כסף לסערות.
הוריקנים שנזרעו עם יוד כסף
בשנת 1961 זרעית השמשה של הוריקן אסתר יוד יוד כסופה. ההוריקן הפסיק לצמוח והראה סימנים של היחלשות אפשרית. הוריקן ביולה נזרע בשנת 1963, שוב עם כמה תוצאות מעודדות. לאחר מכן זרעו שני הוריקנים בכמויות אדירות של יוד כסף. הסערה הראשונה (הוריקן דבי, 1969) נחלשה זמנית לאחר שזרעה חמש פעמים. לא נמצאה השפעה משמעותית על הסערה השנייה (הוריקן ג'ינג'ר, 1971). ניתוח מאוחר יותר של סערת 1969 הצביע על כך שהסערה הייתה נחלשת עם הזריעה או בלעדיה, כחלק מתהליך החלפת הגבהים הרגילים.
הפסקת תוכנית הזריעה
קיצוצים בתקציב והיעדר הצלחה מוחלטת הביאו להפסקת תוכנית זריעת ההוריקן. בסופו של דבר, הוחלט שמימון טוב יותר יבוזל על מנת ללמוד יותר על אופן ההוריקנים לעבוד ובמציאת דרכים להתכונן טוב יותר ולהפחית את הנזק שנגרם כתוצאה סערות טבע. גם אם יתברר כי זריעת עננים או אמצעים מלאכותיים אחרים יכולים להפחית את עוצמת הסערות, היה משמעותי ויכוח היכן במסלולם הסערות ישונו ודאגה מההשלכות האקולוגיות של שינוי ה סערות.