אליס פררס: פילגשו של אדוארד השלישי

ידוע ב: פילגש של המלך אדוארד השלישי (1312 - 1377) מאנגליה בשנותיו המאוחרות; מוניטין של קרבות פזרנות וקרבות משפטיים
תאריכים: בערך 1348 - 1400/01
ידוע גם כ: אליס דה ווינדזור

אליס פררס ידועה בהיסטוריה כפילגש של המלך אדוארד השלישי מאנגליה (1312 - 1377) בשנותיו המאוחרות. היא הפכה לפילגשו עד 1363 או 1364, כשהייתה ככל הנראה בת 15-18, והוא היה בן 52.

כמה חוקרי צ'וקר טענו כי חסותו של אליס פררס על המשוררת ג'פרי צ'וסר עזרו להביא אותו להצלחתו הספרותית, וחלקם הציעו שהיא תהיה הדגם לדמותו של צ'וקר סיפורי קנטרברי, אשת המרחץ.

מה היה הרקע המשפחתי שלה? זה לא ידוע. חלק מההיסטוריונים משערים שהיא הייתה חלק ממשפחת דה פרס מהרטפורשייר. סר ריצ'רד פררס נרשם כמחלוקת עם מנזר סנט אלבנס על אדמות ונכלא ואז מחוץ לחוק על הסכסוך הזה. תומס וולסינגהם, שכתב היסטוריה עכשווית של סנט אלבנס, תיארה אותה כבלתי מושכת ואביה כסלד. מקור מוקדם אחר כינה את אביה אורג מדבון.

אליס הפכה לגברת ממתינה למלכת אדוארד, פיליפה מהיינה בשנת 1366, באותה תקופה המלכה הייתה חולה למדי. אדוארד ופיליפה ניהלו נישואים ארוכים ומאושרים, ואין שום עדות לכך שהוא לא היה נאמן לפני מערכת היחסים שלו עם פררס. היחסים היו בעיקר סוד בזמן שפיליפה חיה.

לאחר מותה של פיליפה בשנת 1369, התפקיד של אליס הפך לציבורי. היא טיפחה מערכות יחסים עם שני הבנים הגדולים של המלך, אדוארד הנסיך השחור ו ג'ון מגאונט. המלך נתן לה אדמות וכסף, והיא גם לוותה בהרחבה כדי לקנות עוד אדמות, בדרך כלל גרמה למלך לסלוח להלוואה בהמשך.

לאליס ואדוארד נולדו שלושה ילדים יחד: בן ושתי בנות. תאריכי הלידה שלהם אינם ידועים, אך הבכור, בן, נשוי בשנת 1377 ונשלח למערכה צבאית בשנת 1381.

עד 1373, כשהיא מתפקדת כמלכה לא מגולדת במשק ביתו של אדוארד, אליס הצליחה לגרום למלך להעניק לה כמה מהתכשיטים של פיליפה, אוסף בעל ערך רב. מחלוקת על רכוש עם המנזר של סנט אלבנס נרשמת על ידי תומאס וולסינגהם, שאמר כי בשנת 1374 הומלץ למנזר לנטוש את תביעתו מכיוון שיש לה כוח רב מכדי שיוכל לנצח.

בשנת 1375, המלך נתן לה תפקיד מפתח בטורניר בלונדון, כשהוא רוכב במרכבה שלה כגברת השמש, לבוש בבד זהב. זה גרם לשערוריה רבה.

עם קופת הממשלה הסובלת מעימותים בחו"ל, הפזרנות של אליס פרר הפכה למטרה של ביקורת, המוגברת בדאגה מההנחה שלה כל כך הרבה כוח על המלך.

בשנת 1376, במה שכונה "הפרלמנט הטוב", קיבלו הקונגרס בפרלמנט יוזמה חסרת תקדים להשגת מקורביו של המלך. ג'ון מגאונט היה השליט היעיל בממלכה, שכן גם אדוארד השלישי וגם בנו, הנסיך השחור, היו חולים מכדי להיות פעיל (הוא נפטר ביוני 1376). אליס פררס הייתה בין אלה שכוונה על ידי הפרלמנט; כמו כן מכוונו החדר של אדוארד, ויליאם לטימר, הדייל של אדוארד, הלורד נוויל, וריצ'רד ליונס, סוחר לונדוני ידוע לשמצה. הפרלמנט עתר לג'ון מגאונט בטענה כי "חברי מועצה ומשרתים מסוימים... אינם נאמנים או רווחיים לו או לממלכה."

לטימר וליונס הואשמו בעבירות כספיות, ברובם, בנוסף לטימר באובדן כמה מאחזים של בריטני. החיובים נגד פררס היו פחות חמורים. ככל הנראה, המוניטין שלה בזבזנות ובשליטה בהחלטות המלך היו מוטיבציה עיקרית להצטרפותה למתקפה. בהתבסס על תלונה שהתבססה על חשש כי פררס ישב על ספסל השופטים בבית המשפט, והפריע להחלטות, תומך בה ידידיה ומגנה את אויביה, הצליח הפרלמנט לקבל צו מלכותי האוסר על כל הנשים להתערב בשיפוט החלטות. היא גם היאשמה בגין הוצאת כספים ציבוריים 2000-3000 פאונד לשנה.

במהלך ההליכים נגד פררס, התברר כי בתקופה שהיא הייתה פילגשו של אדוארד, היא נישאה לוויליאם דה ווינדזור, במועד לא בטוח, אך אפשרי בערך בשנת 1373. הוא היה סגן מלכות באירלנד, נזכר כמה פעמים בגלל תלונות של האירים שהוא פסק בחומרה. אדוארד השלישי ככל הנראה לא ידע על נישואים אלה לפני התגלותם.

ליונס נידון למאסר עולם על עבירותיו. נוויל ולטימר איבדו את התארים ואת הכנסותיהם הקשורות. לטימר וליונס בילו זמן במגדל. אליס פררס גורשה מבית המלוכה. היא נקטה בשבועה כי לא תראה שוב את המלך, תחת איום שהיא תשמיט את כל רכושה ותגורש מהממלכה.

במהלך החודשים שלאחר מכן ג'ון מגאונט הצליח להחזיר חלק גדול מפעולות הפרלמנט, וכולם החזירו את משרדם לרבות ככל הנראה אליס פררס. הפרלמנט הבא, ארוז על ידי ג'ון מגאונט בתומכים ומעט רבים שנמצאו בפרלמנט הטוב, הפכו את פעולות הפרלמנט הקודמות נגד פררס וגם עם לטימר. בתמיכתו של ג'ון מגאונט, היא ברחה מתביעה בגין עדות שקר בגין הפרה של שבועתה להתרחק. היא חוננה רשמית על ידי המלך באוקטובר 1376.

בתחילת 1377 היא דאגה שבנה יתחתן במשפחת פרסי החזקה. כאשר אדוארד השלישי נפטר ב- 21 ביוני 1377. אליס פררס צוינה כמי שנמצאת ליד מיטתו בחודשי מחלתו האחרונים, וכפי שהוציאה את הטבעות מאצבעות המלך לפני שנמלטה, בדאגה שגם הגנתה נגמרה. (הטענה לגבי הטבעות מגיעה מוולסינגהם.)

מתי ריצ'רד השני הצליח לסבא את סבו אדוארד השלישי, ההאשמות נגד אליס קמו לתחייה. ג'ון מגאונט ניהל את משפטה. פסק דין גבה ממנה את כל רכושה, בגדיה ותכשיטים. הוטל עליה לגור עם בעלה, ויליאם דה ווינדזור. היא, בעזרתו של ווינדזור, הגישה לאורך השנים מספר רב של תביעות, תוך שהיא מערערת על פסקי הדין ופסקי הדין. גזר הדין וגזר הדין בוטלו, אך לא פסקי דין כספיים. עם זאת, היא ובעלה ככל הנראה שלטו בכמה מנכסים ודברי ערך אחרים, על סמך רישומים משפטיים הבאים.

כאשר ויליאם דה ווינדזור נפטר בשנת 1384, הוא היה בשליטה על כמה מהמאפיינים החשובים שלה רצו אותם ליורשיו אף כי על פי החוק של אז, הם היו צריכים לחזור למותו אותה. היו לו גם חובות לא מבוטלים, אשר רכושה שימש לסילוק. לאחר מכן היא החלה במאבק משפטי עם יורשו ואחיינו, ג'ון ווינדזור, בטענה כי יש לרכוש את רכושה למשפחות בנותיה. היא גם ניהלה קרב משפטי עם אדם בשם וויליאם וויקהאם, בטענה שהיא העבירה איתו כמה תכשיטים והוא לא יחזיר אותם כשתלך להחזיר את ההלוואה; הוא הכחיש שהוא הלווה או שיש לו תכשיטים כלשהם.

היו לה עדיין כמה נכסים שבשליטתה, אשר עם מותה בחורף 1400-1401 היא רצתה לילדיה. בנותיה התמודדו עם השליטה בחלק מהרכוש.

1. ג'ון דה סות'ריי (1364 - 1383?), התחתן עם מוד פרסי. היא הייתה בת של הנרי פרסי ומרי מלנקסטר וכך הייתה בת דודה של אשתו הראשונה של ג'ון מגאונט. מייד פרסי התגרשה מג'ון בשנת 1380 בטענה שלא הסכימה לנישואין. גורלו לאחר שיצא לפורטוגל בקמפיין צבאי אינו ידוע; חלקם טענו שהוא מת והוביל למרבית מחאה על שכר שלא שולמו.
2. ג'יין, התחתנה עם ריצ'רד נורת'לנד.
3. ג'ואן התחתן עם רוברט סקארן, עורך דין שכיהן כפקיד מיסים וכחבר פרלמנט של סורי.

מאת תומאס מוולסינגהם כרוניקה מאיורה (מקור: "מי הייתה אליס פררס?" מאת d'W.M. Ormrod, סקירת הצ'ופר 40:3, 219-229, 2006.

באותה תקופה הייתה אישה באנגליה בשם אליס פררס. היא הייתה זונה חסרת בושה, חצופה, ולידה נמוכה, שכן היא הייתה בת של סכין מהעיירה בני, שגדלה על ידי הון. היא לא הייתה מושכת או יפה, אך ידעה לפצות על הפגמים הללו בפיתוי קולה. הון עיוור העלה את האישה הזו לגבהים כאלה וקידם אותה לאינטימיות גדולה יותר עם המלך ממה שהיה ראוי, מכיוון שהיא הייתה משרתת ופילגשו של איש לומברדיה, והייתה רגילה לשאת מים על כתפיה מזרם הטחנה לצרכים היומיומיים של אותו בית. ובעוד המלכה עדיין הייתה בחיים, המלך אהב את האישה הזו יותר ממה שהוא אהב את המלכה.