כיצד סיים מארץ 'של שרמן את מלחמת האזרחים?

מצעד שרמן לים מתייחס לקטע ארוך של תנועות צבא האיחוד ההרסניות במהלך שנת מלחמת האזרחים של ארצות הברית. בסתיו 1864 לקח שר גנרל האיחוד ויליאם טקומסה ("קאמפ") שרמן 60,000 איש וכינס את דרכו בחצרות החווה האזרחיות של גרוזיה. צעדת 360 הקילומטר עברה מאטלנטה במרכז ג'ורג'יה לסוואנה בחוף האטלנטי ונמשכה בין 12 בנובמבר - 22 בדצמבר.

שרמן עזב את צ'טנוגה במאי 1864 וכבש את מרכז הרכבת והאספקה ​​החיוני של אטלנטה. שם הוא תמר את השטח הקונפדרציה הכללית ג'וזף א. ג'ונסטון והטיל מצור על אטלנטה בפיקודו של הגנרל ג'ון בל הוד, מחליפו של ג'ונסטון. ב- 1 בספטמבר 1864 פנה הוד את אטלנטה ומשך את צבא טנסי שלו.

בתחילת אוקטובר עבר הוד לצפון אטלנטה כדי להרוס את קווי הרכבת של שרמן, לפלוש לטנסי וקנטאקי ולהרחיק את כוחות האיחוד מגאורגיה. שרמן שלח שניים מחיל צבאו כדי לחזק כוחות פדרליים בטנסי. בסופו של דבר שרמן עזב אלוף הגנרל ג'ורג 'ה. תומאס לרדוף אחרי הוד וחזר לאטלנטה להתחיל את מצעדו לסוואנה. ב- 15 בנובמבר שרמן עזב את אטלנטה בלהבות והפנה את צבאו מזרחה.

במצעד לים היו שני אגפים: האגף הימני (החיל ה -15 וה -17) בראשותו

• מילגוויל, 23 בנובמבר 1864
• סנדרסוויל, 25–26 בנובמבר
• Waynesboro, 27 בנובמבר
• לואיוויל, 29-30 בנובמבר
• מילן, 2 בדצמבר, ניסיון לשחרור אסירי האיחוד

הצעדה לים הייתה מוצלחת: שרמן כבש את סוואנה ובתהליך זה, נכה צבא חיוני משאבים, הביאו את המלחמה ללב הדרום והמחישו את חוסר יכולתה של הקונפדרציה להגן עליה אנשים משלו. עם זאת, זה היה במחיר נורא.

בתחילת המלחמה שמר הצפון על מדיניות פיוס כלפי הדרום, למעשה היו הוראות מפורשות לעזוב משפחות מספיק כדי לשרוד בה. כתוצאה מכך, המורדים דחפו את גבולותיהם: חלה עלייה חדה בלוחמת הגרילה מצד אזרחים קונפדרציה. שרמן היה משוכנע ששום דבר מלבד מלחמה מוחלטת הביא לבתיהם של אזרחים קונפדרציה יכול לשנות את עמדותיו הדרומיות לגבי "לחימה למוות". הוא שקל את הטקטיקה במשך שנים. במכתב שנכתב בבית בשנת 1862, הוא אמר למשפחתו שהדרך היחידה להביס את הדרום הייתה כפי שניצח את הילידים האמריקאים - על ידי השמדת כפריהם.

לאחר שנעלם כמעט מנקודת מבטו של מחלקת המלחמה במהלך מצעדו לסוואנה, שרמן בחר לחתוך את קווי האספקה ​​שלו והורה לאנשיו לחיות מהארץ - ואת האנשים - בדרכם.

על פי פקודות השדה המיוחדות של שרמן מיום 9 בנובמבר 1865, כוחותיו היו אמורים לחפש באופן חופשי במדינה, כל מפקד חטיבה מארגן מפלגה לאיסוף משאבים לפי הצורך בכדי לשמור על עשרה ימים לפחות עבורו פקודות. עובדי הבמה נסעו לכל הכיוונים והחרימו פרות, חזירים ותרנגולות מהחוות המפוזרות. מרעה ואדמות חקלאיות הפכו לאתרי קמפינג, שורות גדר נעלמו והאזורים הכפריים נאספו להסקה. על פי ההערכות של שרמן עצמו, צבאותיו תפסו 5,000 סוסים, 4,000 פרדות, ו -13,000 ראש בקר, תוך החרימה של 9.5 מיליון לירות תירס ו -10.5 מיליון לירות בשר בקר.

מה שמכונה "מדיניות האדמה החרוכה" של שרמן נותרה שנויה במחלוקת, ורבים מהדרומיים עדיין מתעבים את זכרונו. אפילו העבדים שנפגעו באותה תקופה היו דעות שונות על שרמן וחייליו. בעוד אלפים ראו בשרמן כמשחרר גדול והלכו אחר צבאותיו לסוואנה, אחרים התלוננו על סבל מהטקטיקות הפולשניות של צבא האיחוד. לדברי ההיסטוריון ז'קלין קמפבל, העבדים הרגישו לעתים קרובות נבגדים, שכן הם "סבלו יחד עם בעליהם, והסתבכו ההחלטה שלהם אם לברוח עם כוחות האיחוד או ממנה. " קצין קונפדרציה שהובא על ידי קמפבל העריך כי מדובר בכ -10,000 איש עבדים שנגררו יחד עם צבאות שרמן, מאות מתו מ"רעב, מחלות או חשיפה ", מכיוון שקציני האיחוד לא נקטו בפעולות עזור להם.

מצעד שרמן לים הרס את גאורגיה והקונפדרציה. היו כ -3,100 נפגעים, מתוכם כ -2,100 חיילי איחוד, אך לאזור הכפר לקח שנים להתאושש. הצעדה של שרמן לים באה בעקבותיה של צעדה הרסנית באופן דומה דרך קרולינה בראשית שנת 1865, אך המסר היה ברור. התחזיות הדרומיות לפיה כוחות האיחוד יאבדו או יובקעו על ידי פיגועי רעב וגרילה הוכחו ככוזבים. ההיסטוריון דייוויד ג'. איכר כתב כי "שרמן ביצע משימה מדהימה. הוא התריס בעקרונות צבאיים בכך שפעל עמוק בתוך שטח האויב וללא קווי אספקה ​​או תקשורת. הוא הרס חלק גדול מהפוטנציאל והפסיכולוגיה של הדרום למלחמה. "

מלחמת האזרחים הסתיימה חמישה חודשים לאחר שצעד שרמן לסוואנה.

מקורות:

• פטריק ג'יילי ווילי ר. 1998. "בוודאי עשינו עבודה גדולה": יומנו של חייל הוזייר על "מצעד לים" של שרמן.מגזין ההיסטוריה של אינדיאנה 94(3):214-239.
• רודוס ג'ייף. 1901. מצעד שרמן לים. הסקירה ההיסטורית האמריקאית 6(3):466-474.
• שוואבה א. 1985. מצעד שרמן דרך ג'ורג'יה: הערכה מחודשת של הימין. הרובע ההיסטורי של גאורגיה 69(4):522-535.
• ואן טויל DR. 1999. סקלווארים וסקאונדראלים? המימדים המוסריים והמשפטיים של הקמפיינים האחרונים של שרמן. מחקרים בתרבות פופולרית 22(2):33-45.
• קמפבל, ז'קלין גלאס, 2003. כששרמן צעד בצפון מהים: התנגדות בעורף הקונפדרציה. צ'פל היל: אוניברסיטת צפון קרוליינה
• איכר, דייוויד ג'. 2001. הלילה הארוך ביותר: היסטוריה צבאית של מלחמת האזרחים,ניו יורק: סיימון ושוסטר.