ברונזה היא אחת המתכות הקדומות ביותר הידועות לאדם. זה מוגדר כ סגסוגת עשוי מ נחושת ומתכת אחרת, בדרך כלל פח. הקומפוזיציות שונות, אך ברונזה המודרנית ביותר היא 88% נחושת ו 12% פח. ברונזה עשויה להכיל גם מנגן, אלומיניום, ניקל, זרחן, סיליקון, ארסן או אבץ.
אם כי פעם, הברונזה הייתה סגסוגת שהורכבה מנחושת עם פח ונחושת סגסוגת נחושת עם אבץ, השימוש המודרני טשטש את הקווים בין פליז לברונזה. עכשיו, סגסוגות נחושת בדרך כלל נקראים פליז, כאשר ברונזה נחשב לפעמים סוג של פליז. כדי למנוע בלבול, מוזיאונים וטקסטים היסטוריים משתמשים בדרך כלל במונח הכולל "סגסוגת נחושת". במדע והנדסה, ברונזה ופליז מוגדרים על פי הרכב האלמנטים שלהם.
נכסי ברונזה
ברונזה בדרך כלל היא מתכת קשה ושבירה. המאפיינים תלויים בהרכב הספציפי של הסגסוגת וכן באופן שעובד. להלן כמה מאפיינים אופייניים:
- מאוד משיכה.
- ברונזה מציג חיכוך נמוך כנגד מתכות אחרות.
- סגסוגות ארד רבות מציגות את המאפיין הלא שגרתי של הרחבת כמות קטנה בעת התמצקות מנוזל למוצק. ליציקת פיסול זה רצוי, מכיוון שהוא מסייע במילוי תבנית.
- שביר יותר, אך פחות מברזל יצוק.
- לאחר חשיפה לאוויר, ברונזה מתחמצנת, אך רק בשכבה החיצונית שלה. פטינה זו מורכבת מתחמוצת נחושת, שהופכת בסופו של דבר לנחושת קרבונט. שכבת התחמוצת מגנה על המתכת הפנימית מפני קורוזיה נוספת. עם זאת, אם קיימות כלורידים (כמו ממי ים), נוצרות כלוריד נחושת, העלולה לגרום ל"מחלת ברונזה "- מצב בו קורוזיה עובדת במתכת ומשמיד אותה.
- שלא כמו פלדה, ברונזה מכה על משטח קשה לא תיצור ניצוצות. זה הופך את הברונזה לשימושית למתכת המשמשת סביב חומרים דליקים או נפיצים.
מקור הברונזה
תקופת הברונזה הוא השם שניתן לתקופה בה הברונזה הייתה המתכת הקשה ביותר שהייתה בשימוש נרחב. זה היה האלף הרביעי לפני הספירה בערך תקופת העיר שומר במזרח הקרוב. עידן הברונזה בסין ובהודו התרחש בערך באותה תקופה. אפילו בתקופת הברונזה היו כמה פריטים שעשויים מברזל מטאוריט, אך התכת הברזל הייתה נדירה. אחרי תקופת הברונזה הגיעה תקופת הברזל שהחלה סביב 1300 לפני הספירה. אפילו בתקופת הברזל נעשה שימוש נרחב בארד.
שימושים מברונזה
ברונזה משמשת בארכיטקטורה לאלמנטים מבניים ועיצוביים, למסבים בגלל זה תכונות חיכוך, וכברונזה זרחן בכלי נגינה, במגעים חשמליים ובאוניה מדחפים. ברונזה מאלומיניום משמשת לייצור כלים מכניים ומסבים מסוימים. צמר ברונזה משמש במקום צמר פלדה בעיבוד עץ מכיוון שהוא אינו מלהיר אלון.
ברונזה שימשה לייצור מטבעות. רוב המטבעות "הנחושת" הם למעשה ברונזה, המורכבים מנחושת עם 4% פח ואבץ של 1%.
ברונזה שימשה מאז ימי קדם לייצור פסלים. המלך האשורי סנחריב (706-681 לפני הספירה) טען שהוא האדם הראשון שהטיל ברונזה ענקית פסלים בעזרת תבניות דו חלקיות, אף ששיטת השעווה האבודה שימשה ליציקת פסלים הרבה לפני כן הפעם.