כיצד מדענים מטלורגיסטים את הקשיחות במתכת?

קשיחות, קשיות וכוח נשמעים כמו תכונות דומות. למעשה, בעוד ששניהם מודדים את יכולת המתכת לעמוד תחת לחץ, הם שונים זה מזה זה מזה.

יתכן ומתכת תהיה קשוחה, קשה וחזקה - או כל שילוב של שלוש התכונות. כאשר בוחרים מתכת לשימוש מסוים, מטלורגיסטים מחפשים שילוב מתאים בין קשיחות, קשיות וכוח. במקרים רבים, מתכות הן סגסוגת עם מתכות אחרות כדי להוסיף, למשל, קשיות למתכת קשה או חוזק למתכת קשה.

אמנם לא מבחינה טכנית מבחן קשיחות, אך קשיות חומר נמדד לרוב על ידי מבחן השפעה המכונה מבחן Charpy V-notch (CVN).

בבדיקת CVN סטנדרטית, סרגל ריבועי בגודל 10 מ"מ על 10 מ"מ מכיל חריץ קטן בצורת "V", שעובד על צדו האחד. פטיש הנדנדה מטוטלת גדולה יכה בצד שמול החריץ. אם המתכת לא נשברת, רמת האנרגיה מוגברת עד שהמתכת נשברת. ברגע שמכונת ההשפעה Charpy שוברת את המוט, נרשמת כמות האנרגיה הנדרשת כדי לגרום לקרע, נותנת מדידה של קשיחות ברגליים הקילו.