יוג'לנה הם זעירים פרוטסט אורגניזמים המסווגים ב תחום אוקריוטה והסוג יוג'לנה. לאאוקריוטים חד-תאיים אלה יש מאפיינים של שניהם תאים צמחיים ובעלי חיים. כמו תאי צמחים, מינים מסוימים הם פוטו-אוטוטרופים (צילום-, -אוטו, -טרוף) ויש להם את היכולת להשתמש באור כדי לייצר חומרים מזינים דרך פוטוסינתזה. בדומה לתאים בבעלי חיים, מינים אחרים הם הטרוטרופים (הטרו, גזע) ורוכשים תזונה מסביבתם על ידי הזנה מאורגניזמים אחרים. ישנם אלפי מינים של יוג'לנה אשר בדרך כלל חיים בסביבות מים מתוקים וגם במים מלוחים. יוג'לנה ניתן למצוא בבריכות, אגמים ונחלים, כמו גם באזורים יבשתיים שטופי מים כמו ביצות.
בשל המאפיינים הייחודיים שלהם, היה ויכוח כלשהו לגבי הפילום בו יוג'לנה צריך להיות ממוקם. יוג'לנה מבחינה היסטורית סווגו מדענים באף אחד מהפילום יוגלנוזואה או הפילום יוגלנופיטה. יוגלינידים התארגנו בפילום יוגלנופיטה מקובצים איתם אצות בגלל כלורופלסטים רבים בתאים שלהם. כלורופלסטים מכילים כלורופיל אברונים המאפשרים פוטוסינתזה. שפיני-דם אלה מקבלים את צבעם הירוק מפיגמנט הכלורופיל הירוק. מדענים משערים כי הכלורופלסטים שבתאים אלה נרכשו כתוצאה מיחסים אנדוסימביוטיים עם אצות ירוקות. מאז אחר
יוג'לנה אין כלורופלסטים וכאלה שהשיגו אותם באמצעות אנדוסימביוזה, יש מדענים הטוענים כי יש להציב אותם בצורה טקסונומית בפילום. יוגלנוזואה. בנוסף לאאוגלנידים פוטוסינתטיים, קבוצה גדולה נוספת של לא פוטוסינתטית יוג'לנה הידועים כ kinetoplastids כלולים ב- יוגלנוזואה פילום. אורגניזמים אלה הם טפילים העלולים לגרום לרצינות דם ומחלות רקמות בבני אדם, כמו מחלות שינה אפריקאיות וללישמניאזיס (מחלחל את זיהום העור). שתי המחלות הללו מועברות לבני אדם על ידי זבובים נושכים.מאפיינים נפוצים של פוטוסינתטיים יוג'לנה אנטומיה של התא כוללת גרעין, vacuole vacuole, mitochondria, מנגנון גולגי, reticulum endoplasmic, ובדרך כלל שתי flagella (אחת קצרה ואחת ארוכה). מאפיינים ייחודיים של תאים אלה כוללים קרום חיצוני גמיש הנקרא pellicle התומך בקרום הפלזמה. לחלק מהמשקפי euglenoids יש גם ראי עיניים ופוטורצפטור, המסייעים בזיהוי האור.
כמה מינים של יוג'לנה יש אברונים שניתן למצוא בתאים צמחיים ובעלי חיים כאחד. Euglena viridis ו יוג'לה גריליס הם דוגמאות ל יוג'לנה המכילים כלורופלסטים כמוהם צמחים. יש להם גם דגלונים ואין להם דופן תאשהם מאפיינים אופייניים לתאי בעלי חיים. רוב המינים של יוג'לנה אין כלורופלסטים ועליהם להבלע מזון על ידי פגוציטוזיס. אורגניזמים אלה בולטים וניזונים מאורגניזמים חד-תאיים אחרים בסביבתם, כגון חיידקים ואצות.
רוב יוג'לנה יש מחזור חיים המורכב משלב שחייה חופשי ובמה לא תנועתית. בשלב השחייה החופשית, יוג'לנה להתרבות במהירות על ידי סוג של רבייה א-מינית שיטה המכונה ביקוע בינארי. התא האאגלנואיד משחזר את האברונים שלו על ידי מיטוזה ואז מתפצל לאורכו לשניים תאי בת. כאשר התנאים הסביבתיים נעשים קשים וקשים מדי עבורם יוג'לנה כדי לשרוד, הם יכולים לתחום את עצמם בתוך ציסטה מגן עבה. היווצרות ציסטה מגן אופיינית לשלב הלא תנועה.
בתנאים לא קלים, חלק מהמשקעים יכולים גם ליצור ציסטות רבייה במה שמכונה שלב הפלמלוואידי של מחזור חייהם. בשלב הפלמלוואידי, יוג'לנה מתאספים (משליכים את הסמל שלהם) והופכים עטופים בחומר ג'לטיני, דביק. Euglenids בודדים יוצרים ציסטות רבייה בהן מתרחשת ביקוע בינארי המייצר תאי בת רבים (32 ומעלה). כאשר התנאים הסביבתיים שוב הופכים לטובים, תאי הבת החדשים הללו הופכים למוטלים ומשתחררים מהמסה הג'לטינית.