תולדות קרב מלחמת העולם השנייה בסינגפור

קרב סינגפור נלחם ב -31 בינואר עד ה- 15 בפברואר 1942, במהלך מלחמת העולם השנייה (1939-1945) בין צבאות בריטניה ליפן. את הצבא הבריטי, המונה 85,000 איש, הובל סגן אלוף ארתור פרקיבל, ואילו בראש הגדוד היפני של 36,000 איש עמד סגן אלוף טומויוקי יאמאשיטה.

ב- 8 בדצמבר 1941 החל הצבא ה -25 היפני של סא"ל טומויוקי יאמאשיטה לפלוש למלאיה הבריטית מאינדוכינה ובהמשך מתאילנד. אף על פי שמספרם של המגינים הבריטים, היפנים ריכזו את כוחותיהם וניצלו כישורי נשק משולבים שנלמדו בקמפיינים קודמים כדי לאגף שוב ושוב את האויב. במהרה הם זכו לעליונות אווירית, הם היכו מכה דממורליזציה ב -10 בדצמבר, כאשר מטוסים יפניים שקעו בספינות הקרב הבריטיות HMS דחייה ו- HMS נסיך ויילס. היפנים השתמשו במיכלים ואופניים קלים, ועברו במהירות דרך הג'ונגלים של חצי האי.

למרות שחיזוקו, פיקודו של סגן אלוף ארתור פרקיבל לא הצליח לעצור את היפנים וב- 31 בינואר נסוג מחצי האי לאי של סינגפור. כשהוא משמיד את הכביש בין האי לג'והור, הוא התכונן להדוף את הנחיתה היפנית הצפויה. נחשב מעוז של כוח בריטי בשנת המזרח הרחוק, היה צפוי כי סינגפור תוכל להחזיק או לפחות להציע התנגדות ממושכת ליפנים. כדי להגן על סינגפור, פריקוול פרסה שלוש חטיבות של הדיוויזיה האוסטרלית האלוף גורדון בנט כדי להחזיק את חלקו המערבי של האי.

חיל הגזע ההודי השלישי של סא"ל לואיס הית 'הוטל לכסות את החלק הצפוני-מזרחי של המדינה האי בעוד שהאזורים הדרומיים הוגנו על ידי כוח מעורב של חיילים מקומיים בראשות האלוף פרנק ק. סימונס. בהתקדמותו לג'והור, הקים ימשיטה את מטהו בארמונו של סולטאן מארמון ג'והור. אף שהיה מטרה בולטת, הוא צפה נכון כי הבריטים לא יתקפו אותו מחשש להכעיס את הסולטאן. תוך כדי סיור או מודיעין אווירי שנאסף מגורמים שהסתננו לאי, החל ליצור תמונה ברורה של עמדות ההגנה של פרקיבל.

ב -3 בפברואר החלו התותחים היפנים לפגוע ביעדים על סינגפור והתקפות אוויריות נגד חיל המצב התגברו. אקדחים בריטים, כולל תותחי החוף הכבדים של העיר, הגיבו אך במקרה האחרון, סבביהם הנוקבים של השריון התבררו כבלתי יעילים. ב- 8 בפברואר החלו הנחיתה היפנית הראשונה בחוף הצפון-מערבי של סינגפור. אלמנטים של הדיביזיות החמישית וה18- היפנית הגיעו לחוף בחוף סרימבון ופגשו התנגדות עזה מצד הכוחות האוסטרלים. בחצות הלילה הם הכריעו את האוסטרלים ואילצו אותם לסגת.

באמונה כי נחיתות יפניות עתידיות יבואו בצפון מזרח, בחר פרקיבל שלא לחזק את האוסטרלים החבוטים. בהרחבת הקרב, ניהלה ימשיטה נחיתות בדרום-מערב ב- 9 בפברואר. היפנים נתקלו בחטיבה ההודית 44, הצליחו להסיע אותם בחזרה. בנסיגה מזרחה, בנט יצר קו הגנה ממש ממזרח לשדה התעופה טנגה בבלם. מצפון, הבריגדה האוסטרלית ה -27 של בריגדיר דאנקן מקסוול גרמה לאובדן כבד על הכוחות היפניים כשניסו לנחות מערבית לכביש המהיר. כשהם שומרים על השליטה במצב, הם החזיקו את האויב בראש חוף קטן.

לא הצליח לתקשר עם חטיבה 22 האוסטרלית משמאלו וחשש מכיתור, מקסוול הורה לכוחותיו ליפול בחזרה מתפקידי ההגנה שלהם בחוף. נסיגה זו אפשרה ליפנים להתחיל לנחות יחידות שריון באי. כאשר הם לחצו דרומה, הם גברו על "קו יורונג" של בנט ודחפו לעבר העיר. מודע למצב המידרדר, אך בידיעה שהמגינים עלו על מספרם של התוקפים, ראש הממשלה ווינסטון צ'רצ'יל גנרל ארכיבלד וואוול, המפקד הראשי בהודו, הכריז כי סינגפור אמורה להחזיק מעמד בכל מחיר ואסור להיכנע.

הודעה זו הועברה לפרקיבל בצווים כי האחרון צריך להילחם עד הסוף. ב- 11 בפברואר תפסו כוחות יפניים את האזור סביב בוקיט טימא, כמו גם חלק גדול מהתחמושת ועתודות הדלק של פרקיבל. האזור גם נתן לשומשיטה שליטה ברוב אספקת המים של האי. אף על פי שהקמפיין שלו הצליח עד כה, המפקד היפני היה מחסור נואשות באספקה ​​וביקש לבלף את Percival לסיום "זה התנגדות חסרת משמעות ונואשת. "סרב, סרב, הצליח לייצב את קוויו בדרום-מזרח האי והדף את ההתקפות היפניות על 12 בפברואר.

באיטיות נדחף לאחור ב 13 בפברואר, נשאל Percival על ידי הקצינים הבכירים שלו על כניעה. הוא דחה את בקשתם והמשיך במאבק. היום שאחרי, יפנית הכוחות איבטחו את בית החולים אלכסנדרה וטבחו כ -200 חולים וצוות. בשעת בוקר מוקדמת של 15 בפברואר הצליחו היפנים לפרוץ את קווי פריקובל. זה יחד עם מיצוי התחמושת נגד המטוסים של חיל המצב הוביל את פרקיבל להיפגש עם מפקדיו בפורט קנינג. במהלך הפגישה הציע Percival שתי אפשרויות: שביתה מיידית בבוקיט טימא להשבת האספקה ​​והמים או הכניעה.

כאשר הודיעו לקציניו הבכירים כי לא ניתן היה להתקפות נגד, פרקיבל לא ראה ברירה אלא להיכנע. משגר שליח לימשיטה, נפגש פרקיבל עם המפקד היפני במפעל המנוע של פורד בהמשך אותו יום כדי לדון במונחים. הכניעה הרשמית הושלמה מעט אחרי השעה 5:15 באותו ערב.

התבוסה הקשה ביותר בתולדות הנשק הבריטי, קרב סינגפור ומסע הפרסום המלאי שקדמו לכך גרמה לפיקודו של פרקיבל לסבול כ -7,500 הרוגים, 10,000 פצועים ו -120,000 נלכדים. ההפסדים היפנים בלחימה על סינגפור מנתו כ -1,713 הרוגים וכ -2,772 פצועים. בעוד שחלק מה- בריטי ואסירים אוסטרלים הוחזקו בסינגפור, אלפים נוספים נשלחו לדרום מזרח אסיה לשימוש כעבודות כפייה בפרויקטים כמו רכבת סיאם-בורמה (מוות) ושדה התעופה סנדקאן בצפון בורנאו. רבים מהכוחות ההודים גויסו לצבא הלאומי ההודי הפרו-יפני לצורך שימוש במערכה בורמה. סינגפור תישאר תחת הכיבוש היפני למשך שארית המלחמה. בתקופה זו טבחו היפנים אלמנטים מאוכלוסיית סין הסינית כמו גם אחרים שהתנגדו לשלטונם.

מיד לאחר הכניעה, בנט הסגיר את הפיקוד על הדיוויזיה השמינית ונמלט לסומטרה עם כמה מקציני המטה שלו. בהגיעו לאוסטרליה בהצלחה, הוא נחשב בתחילה כגיבור אך לאחר מכן זכה לביקורת על כך שעזב את אנשיו. אף שהאשמה באסון בסינגפור, פיקודו של פרקיבל לא היה מצויד במצב קשה משך הקמפיין והיו חסרים שני טנקים וכלי טיס מספיקים בכדי להשיג ניצחון במלאי חצי האי. עם זאת, נטיותיו לפני הקרב, חוסר נכונותו לבצר את ג'והור או את חוף צפון סינגפור ושגיאות פיקוד במהלך הלחימה האיצו את התבוסה הבריטית. נותר אסיר עד לסיום המלחמה, והיה נוכח המחנה בבית כניעה יפנית בספטמבר 1945.