עשן הוא דבר שנתמודד איתו לאורך חיינו, במצבים יומיומיים כמו גם במקרי חירום. אך לא כל העשן זהה - למעשה, העשן ישתנה בהתאם למה שנשרף. אז ממה, בדיוק, עשוי עשן?
עשן מורכב מגזים וחלקיקים מוטסים המופקים כתוצאה משריפה או צריבה. הכימיקלים הספציפיים תלויים בדלק המשמש לייצור השריפה. להלן מבט כמה מהכימיקלים העיקריים המיוצרים מעשן עץ. זכור, ישנם אלפי כימיקלים בעשן כך תרכובת כימית של עשן הוא מורכב ביותר.
בנוסף לכימיקלים המופיעים בטבלה, עשן עץ מכיל גם כמות גדולה של אוויר שלא הוגש, פחמן דו חמצני, ומים. הוא מכיל כמות משתנה של נבגי עובש. VOCs הם תרכובות אורגניות נדיפות. אלדהידים שנמצאו בעשן עץ כוללים פורמלדהיד, אקרולין, פרופיונאלדהיד, בוטיראלדהיד, אצטאלדהיד ופורפורל. אלקיל בנזן המצויים בעשן עץ כולל טולואן. Monoaromatics חמצן כוללים guaiacol, פנול, syringol ו catechol. עשן מספר רב של PAH או פחמימנים ארומטיים פוליציקליים. אלמנטים קורט רבים משתחררים.
הפניה: דוח EPA משנת 1993, סיכום של אפיון הפליטות והשפעות נשימה שאינן סרטניות של עשן עץ, EPA-453 / R-93-036