הדם צפוף מעט יותר וצמיג פי שלושה עד ארבעה מאשר מים. הדם מורכב מתאים המותלים בנוזל. כמו אצל אחרים השעיותניתן להפריד את רכיבי הדם על ידי סינון. עם זאת, השיטה הנפוצה ביותר להפרדת דם היא צנטריפוגה (סובב) את זה. שלוש שכבות נראות בדם צנטריפוגי. החלק הנוזל בצבע קש, הנקרא פלזמה, נוצר בחלקו העליון (~ 55%). המעיל באפי, שכבה דקה בצבע קרם המורכבת מתאי דם לבנים וטסיות דם מתחת לפלזמה, בעוד שתאי הדם האדומים מהווים את החלק התחתון הכבד של התערובת המופרדת (~45%).
נפח הדם משתנה אך נוטה להיות בערך 8% ממשקל הגוף. גורמים כמו גודל גוף, כמות של רקמת שומןוריכוזי האלקטרוליטים כולם משפיעים על נפח הדם. במבוגר הממוצע יש כ -5 ליטר דם.
הדם מורכב מחומר סלולרי (99% תאי דם אדומים, עם תאי דם לבנים וטסיות דם המרכיבות את השאר), מים, חומצות אמינוחלבונים, פחמימות, ליפידים, הורמונים, ויטמינים, אלקטרוליטים, גזים מומסים ופסולת סלולרית. כל כדור דם אדום הוא כשליש המוגלובין, בנפח. פלזמה היא כ- 92% מים, כאשר חלבוני פלזמה הם המומסים השכיחים ביותר. קבוצות החלבון העיקריות בפלזמה הן אלבומינים, גלובולינים ופיברינוגנים. גזי הדם הראשוניים הם חמצן, פחמן דו חמצניוחנקן.