גרסה מתקדמת של א ענן בבקבוק, זכוכית סערה שהוכנה כראוי צריכה להכיל נוזל חסר צבע ושקוף שיעיב או יוצר גבישים או מבנים אחרים בתגובה לסביבה החיצונית. עם זאת, זיהומים במרכיבים עלולים לגרום לנוזל צבעוני. אי אפשר לחזות אם זיהומים אלה ימנעו מכוס הסערה לעבוד. גוון קל (ענבר למשל) עשוי לא להוות דאגה. אם הפתרון תמיד מעונן, סביר להניח שהזכוכית לא תפעל כמתוכנן.
הדרך הטובה ביותר לקשר בין מראה זכוכית הסערה למזג האוויר היא לשמור על יומן. רשמו את התצפיות שלכם לגבי הזכוכית ומזג האוויר. בנוסף למאפייני הנוזל (צלולים, מעוננים, כוכבים, חוטים, פתיתים, קריסטלים ומיקום הגבישים), רשמו כמה שיותר נתונים על מזג האוויר. אם אפשר, כלול טמפרטורה, קריאות ברומטר (לחץ) ולחות יחסית. לאורך זמן תוכל לחזות את מזג האוויר על סמך אופן התנהגותה של הזכוכית שלך. קחו בחשבון, כוס סערה היא סקרנות יותר מאשר מכשיר מדעי. עדיף לאפשר לשירותי מזג האוויר לבצע תחזיות.
הנחת היסוד לתפקוד זכוכית הסערה היא הטמפרטורה ו לחץ להשפיע מסיסותלעיתים כתוצאה מנוזל צלול ובזמנים אחרים לגרום להיווצרות משקעים. בברומטרים דומים, רמת הנוזל עוברת מעלה או מטה בצינור בתגובה ללחץ האטמוספרי. משקפיים אטומים אינם חשופים לשינויי הלחץ שהיו מהווים חלק ניכר מההתנהגות שנצפתה. יש אנשים שהציעו כי אינטראקציות פני השטח בין קיר הזכוכית של הברומטר לתכולת הנוזל יהוו גבישים. ההסברים כוללים לפעמים השפעות של חשמל או מנהור קוונטי על פני הזכוכית.
סוג זכוכית זו סערה שימש את רוברט פיצרוי, רב החובל של ה- HMS ביגל במהלך הפלגתו של צ'ארלס דארווין. FitzRoy שימש כמטאורולוג והידרולוג במהלך המסע. FitzRoy הצהיר כי "משקפי סערה" נוצרו באנגליה לפחות מאה לפני פרסום פרסום "ספר מזג האוויר" בשנת 1863. הוא החל ללמוד את המשקפיים בשנת 1825. FitzRoy תיאר את תכונותיהם וציין כי קיימת שונות רבה בתפקוד המשקפיים, תלוי בנוסחה ובשיטה המשמשת ליצירתם. הנוסחה הבסיסית של נוזל כוס הסערה הטובה כללה קמפור, מומסת חלקית באלכוהול; יחד עם מים; אתנול; וקצת מרחב אוויר. FitzRoy הדגישה את הזכוכית שצריך לאטום הרמטית, ולא להיות פתוחה לסביבה החיצונית.
משקפי סערה מודרניים זמינים באופן נרחב כסקרנים. הקורא עשוי לצפות וריאציה במראה שלהם ובתפקודם, שכן הנוסחה לייצור הזכוכית היא אמנות כמו מדע.