קרב טרנטון במהפכה האמריקאית

קרב טרנטון נלחם ב- 26 בדצמבר 1776, במהלך המלחמה המהפכה האמריקאית (1775-1783). הגנרל ג'ורג 'וושינגטון פיקד על 2,400 גברים נגד חיל מצב של כ -1,500 שכירי חרב לסיים בפיקודו של אלוף משנה יוהאן ראל.

לאחר שהובס ב קרבות על ניו יורקהגנרל ג'ורג 'וושינגטון ושרידי הצבא הקונטיננטלי נסוגו ברחבי ניו ג'רזי בסוף סתיו 1776. רודף במרץ על ידי הכוחות הבריטיים תחת האלוף לורד צ'ארלס קורנווליסהמפקד האמריקני ביקש להשיג את ההגנה שמעניק נהר דלאוור. כשנסוגו, וושינגטון התמודדה עם משבר כאשר צבאו החבוט החל להתפורר בעריקות ובגיוס שפג תוקפו. כאשר חצה את נהר הדלאוור לפנסילבניה בתחילת דצמבר, הוא עשה מחנה וניסה לחזק מחדש את פיקודו המתכווץ.

הצבא הקונטיננטלי הצטמצם בצורה גרועה ומצויד בצורה לא טובה לחורף, כאשר רבים מהגברים עדיין היו במדי מדי קיץ או נעליים. במזל טוב עבור וושינגטון, הגנרל סר וויליאם האוהמפקד הבריטי הכולל הורה להפסיק את המרדף ב- 14 בדצמבר והפנה את צבאו להיכנס למגורי החורף. בכך הקימו סדרת מאחזים ברחבי צפון ניו ג'רזי. איחוד כוחותיו בפנסילבניה, וושינגטון התחזק בכ- 2,700 איש ב- 20 בדצמבר כששני טורים בראשותם האלופים הגדולים ג'ון סאליבן ו הורציו גייטס, הגיע.

עם מורל הצבא ודיבוב הציבורי, וושינגטון האמינה כי נדרש מעשה נועז להחזרת האמון ולסייע בהגברת הגיוסים. במפגש עם הקצינים שלו, הציע פיגוע פתע על חיל המצב של הסיאן בטרנטון ל -26 בדצמבר. החלטה זו נמסרה על ידי שפע של מודיעין שסיפק המרגל ג'ון האננמן, שהתחזה לליאליסט בטרנטון. לצורך המבצע התכוון לחצות את הנהר עם 2,400 איש ולצעוד דרומה לעיר. גוף ראשי זה היה נתמך על ידי תא"ל ג'יימס יואינג ומיליציה של 700 פנסילבניה, אשר היו אמורים לעבור בטרנטון ולתפוס את הגשר מעל נחל אסונפינק כדי למנוע מכוחות האויב בורח.

בנוסף לתקיפות נגד טרנטון, תא"ל ג'ון קדוואלדר ו -1,900 איש היו אמורים לבצע פיגוע הסחה על בורדנטאון, ג'יי ג'יי. אם המבצע הכולל הוכיח הצלחה, וושינגטון קיוותה לבצע התקפות דומות נגד פרינסטון וניו ברונסוויק.

בטרנטון פיקד על חיל־המשפט הסאי של 1,500 גברים פיקודו של אלוף משנה יוהאן ראל. כשהגיע לעיירה ב -14 בדצמבר, דחה ראל את עצת הקצינים שלו לבנות ביצורים. במקום זאת, הוא האמין כי שלושת הגדודים שלו יוכלו להביס כל מתקפה בקרב פתוח. למרות שהוא ביטל בפומבי את דיווחי המודיעין כי האמריקנים מתכננים פיגוע, ראל אכן ביקש תגבורות וביקשו להקים חיל מצב במיידנהד (לורנסוויל) כדי להגן על הגישות אליהם טרנטון.

במאבק בגשם, בגשם ובשלג הגיע צבא וושינגטון לנהר במעבורת של מקונקי בערב ה- 25 בדצמבר. מאחורי לוח הזמנים הם הועברו על ידי גדוד Marblehead של הקולונל ג'ון גלובר באמצעות סירות דוראם לגברים, ודוברות גדולות יותר עבור הסוסים והתותחנים. וושינגטון, כשהוא עובר עם חטיבה של תא"ל אדם סטיבן, היה בין הראשונים שהגיעו לחוף ניו ג'רזי. כאן הוקם היקף סביב ראש הגשר כדי להגן על אתר הנחיתה. לאחר שסיימו את המעבר בסביבות השעה 15:00, הם החלו בצעדה דרומה לעבר טרנטון. יואינג לא ידוע לוושינגטון, יואינג לא הצליח לבצע את המעבר בגלל מזג האוויר והקרח הכבד על הנהר. בנוסף, קדוודר הצליח להעביר את אנשיו מעבר למים אך שב לפנסילבניה כשלא הצליח להזיז את התותחנים שלו.

לאחר ששלח מסיבות מקדמות, הצבא עבר יחד דרומה עד שהגיע לברמינגהם. כאן האלוף נתנאל גריןהאוגדה פנתה ליבשה לתקוף את טרנטון מצפון ואילו אוגדת סאליבן עברה בדרך הנהר לפגיעה ממערב ומדרום. שני העמודים התקרבו לפאתי טרנטון מעט לפני השעה 8 בערב ב- 26 בדצמבר. אנשי דריין נהגו לפתח את הכיסים הסיים ופתחו את כוחות האויב צפונה מכביש הנהר. ואילו אנשיו של גרין חסמו את דרכי הבריחה לפרינסטון, אל"מ הנרי נוקסהתותחנים שפורסמו בראש רחובות המלך והמלכה. ככל שנמשכה הלחימה, החל החלוקה של גרין דחף את ההסיאנים לעיר.

תוך ניצול דרך הנהר הפתוחה, אנשיו של סאליבן נכנסו לטרנטון ממערב ומדרום ואטמו את הגשר מעל נחל אסונפינק. בזמן שהאמריקאים תקפו, ראל ניסה לערוך את גדודיו. זה ראה את גדודי ראל ולוסברג נוצרים ברחוב קינג התחתון ואילו גדוד קניפאוזן כבש את רחוב המלכה התחתונה. שולח את הגדוד שלו במעלה קינג, כיוון ראל את גדוד לוסברג לקדם את המלכה לעבר האויב. ברחוב קינג הובס ההתקפה של הסיאן על ידי תותחי האש של נוקס וירי כבד מחטיבה של תא"ל יו מרסר. ניסיון להביא שני תותחים שלושה פאונד לפעולה ראו במהרה מחצית מצוות האקדחים של הסיאן נהרגו או נפצעו ואת התותחים שנלכדו על ידי אנשי וושינגטון. גורל דומה התרחש בגדוד לוסברג במהלך תקיפתו ברחוב המלכה.

כשחזר לשדה מחוץ לעיר עם שרידי גדודי ראלי ולוסברג, החל ראל במתקפת נגד נגד הקווים האמריקאים. הסבלים הובסו והפסדנו נפצעו אנושות. כשהוא מחזיר את האויב לפרדס סמוך, הקיף וושינגטון את הניצולים ואילץ את כניעתם. תצורת הסאן השלישית, גדוד קניפאוזן, ניסתה לברוח מעל גשר נחל אסונפינק. הם מצאו כי האמריקנים חסמו אותם, והם הוקפו במהירות על ידי אנשיו של סאליבן. בעקבות ניסיון פריצה כושל, הם נכנעו זמן קצר לאחר ארצו. למרות שוושינגטון רצתה לעקוב מיד אחר הניצחון בהתקפה על פרינסטון, הוא בחר לסגת מעבר לנהר לאחר שנודע לו שקאדוודרדר ואיוונג לא הצליחו לבצע את מעבר.

במבצע נגד טרנטון היו הפסדי וושינגטון ארבעה גברים שנהרגו ושמונה פצועים, בעוד שהסיאנים סבלו 22 הרוגים ו -918 נפלו בשבי. בסביבות 500 מפיקודו של ראאל הצליחו להימלט במהלך הלחימה. אף על פי מעורבות קלה ביחס לגודל הכוחות המעורבים, הניצחון בטרנטון השפיע בצורה מאסיבית על המאמץ המלחמתי הקולוניאלי. הניצחון באוניברסיטת טרנטון חיזק את המורל הציבורי והגדיל את הגיוס.

המום מהניצחון האמריקני, הורה האו לקורנוואליס להתקדם בוושינגטון עם כ 8,000 איש. לאחר שחצה את הנהר ב- 30 בדצמבר, וושינגטון איחד את פיקודו והתכונן להתמודד עם האויב המתקדם. הקמפיין שהתקבל ראה את הצבאות ברחוב אסונפינק קריק לפני שהגיעו לניצחון אמריקני באזור הקרב על פרינסטון ב- 3 בינואר 1777. עם הניצחון רצתה וושינגטון להמשיך לתקוף את שרשרת המאחזים הבריטית בניו ג'רזי. לאחר שהעריך את מצבו של צבאו העייף, וושינגטון החליטה במקום לעבור צפונה ולהיכנס למגורי החורף במוריסטאון.