עובדות ותמונות של ציפורים פרהיסטוריות של טיטאניס

בעיני אוהדי אימה מושבעים רבים, טיטניס יהיה מוכר כציפור הטורפת ברומן הנמכר ביותר של ג'יימס רוברט סמית '"הצאן". ציפור פרה-היסטורית זו בהחלט יכולה לחולל את חלקה ממהומה: בגובה של שמונה מטרים וגובה של 300 פאונד (תן או קח כמה סנטימטרים וק"ג עבור ההבדלים האפשריים דימורפיים מינית בין זכרים לנקבות), הטיטאניס המוקדמת של פליסטוצן דמה מקרוב לאבותיו של דינוזאור טרופוד שזה נכחד 60 מיליון שנה לפני כן, במיוחד בהתחשב בזרועותיו העגולות, הראש והמקור המסיבי, תנוחה דו-דו-צדדית לחלוטין, ומוכשרת היטב, אוחז בידיים.

כמו מה שנקרא "ציפורי טרור" אחרות, לטיטאניס היה סגנון ציד מבעית במיוחד. זה ארוך רגליים ציפור פרהיסטורית בקלות להתעלות על היונקים, הלטאות והציפורים הקטנות יותר של המערכת האקולוגית הצפונית שלה, ובשלב זה הוא היה תופס את טרפו האומלל בידיו הארוכות, נטולות הכנפיים, המוכשרות, העבירו אותו למקורו הכבד, התייבשו שוב ושוב על האדמה עד שהוא מת, ואז (בהנחה שהוא היה קטן מספיק) בלעו אותו שלם, אולי ירקו את העצמות ו פרווה. למעשה, טיטאניס היה כה מותאם באופן כללי, עד שחלק מהפליאונטולוגים מאמינים כי הציפור הזו הצליחה לשרוד עד סוף העידן הפליסטוקן; עם זאת, עדויות משכנעות לשכנוע טרם התגלה.

מפחיד ככל שהיה, טיטאניס לא היה הציפור הטורנית המסוכנת ביותר של התקופות הפרה-היסטוריות, ולא ראויה לכינוי "טיטאניק" כמו העצום באמת. ציפור פילים ו מואה ענקית. למעשה, טיטאניס היה בסך הכל צאצא צפון אמריקה מאוחר למשפחה של אוכלי בשר דרום אמריקאים, הפורושראידים (מאופיינים על ידי פורושראקוס וקלקן, שתיהן גם מסווגות כ"ציפורי טרור "), שהשיגו גדלים דומים. עד המוקדמות פליסטוקן בתקופה, לפני כשני מיליון שנה הצליח טיטאניס לחדור מדרום אמריקה הקדמונית בית גידול עד צפונה כמו טקסס ודרום פלורידה, שהאחרון בהם הוא "ימי הצאן" המודרני הגדרה.