המהפכה האמריקאית: טבח בוסטון

בשנים שלאחר המועד מלחמת צרפת והודוהפרלמנט חיפש יותר ויותר דרכים להקל על הנטל הכספי שנגרם בגלל הסכסוך. בהערכת שיטות לגיוס כספים הוחלט להטיל מיסים חדשים על המושבות האמריקאיות במטרה לקזז חלק מהעלות להגנתם. הראשון שבהם, חוק הסוכר משנת 1764, נפגש במהירות בזעם מצד מנהיגים קולוניאליים אשר טענו "מיסוי ללא ייצוג", מכיוון שלא היו להם חברי פרלמנט שייצגו את שלהם אינטרסים. בשנה שלאחר מכן עבר הפרלמנט את חוק הבולים שקרא להציב חותמות מס על כל מוצרי הנייר שנמכרו במושבות. הניסיון הראשון להחיל מס ישיר על מושבות צפון אמריקה, חוק הבולים התקיים במחאות נרחבות.

ברחבי המושבות קבוצות מחאה חדשות, המכונות "בני החירות"נוצר כדי להילחם במס החדש. לאחר שהתאחדו בסתיו 1765, מנהיגים קולוניאליים פנו לפרלמנט וקבעו כי מכיוון שלא היה להם ייצוג בפרלמנט, המס אינו חוקתי וכנגד זכויותיהם כאנגלים. מאמצים אלה הובילו לביטולו של חוק הבולים בשנת 1766, אם כי הפרלמנט הוציא במהירות את חוק ההצהרה שקבע כי הם שמרו על הכוח למסות את המושבות. הפרלמנט עדיין חיפש הכנסות נוספות, העביר את חוקי Townshend ביוני 1767. אלה הציבו מיסים עקיפים על סחורות שונות כמו עופרת, נייר, צבע, זכוכית ותה. המחוקק מסיט מיסוי ללא ייצוג, ושלח מכתב מקביל למקביליהם בשאר המושבות וביקש מהם להצטרף להתנגדות למיסים החדשים.

בלונדון, מזכיר המושבות, לורד הילסבורו, הגיב בכך שהנחה את מושל הקולוניאליות לפזר את מחוקקיהם אם יגיבו למכתב החוזר. הנחיה זו נשלחה באפריל 1768 גם הורתה למחוקק של מסצ'וסטס לבטל את המכתב. בבוסטון החלו גורמים במכס לחוש מאוימים יותר ויותר מה שהוביל את ראשם, צ'ארלס פקסטון, לבקש נוכחות צבאית בעיר. מגיע בחודש מאי, HMS רומני (50 אקדחים) תפסו תחנה בנמל ומיד הכעיסו את אזרחי בוסטון כשהחלה להרשים מלחים וליירט מבריחים. רומני אליו הצטרפו בסתיו ארבעה גדודי חי"ר שהועברו לעיר על ידי הגנרל תומאס גייג '. בעוד שניים נסוגו בשנה שלאחר מכן, נותרו הגדודים ה -14 וה -29 ברגל בשנת 1770. כאשר כוחות צבאיים החלו לכבוש את בוסטון, ארגנו מנהיגים קולוניאליים חרמות על הסחורה הממוסה במאמץ להתנגד למעשי טאונשנד.

המתיחות בבוסטון נותרה גבוהה בשנת 1770 והוחמרה ב- 22 בפברואר כאשר כריסטופר זיידר הצעיר נהרג על ידי אבנעזר ריצ'רדסון. ריצ'רדסון, פקיד מכס, ירה באקראי באספסוף שהתאסף מחוץ לביתו בתקווה לגרום לו להתפזר. לאחר הלוויה גדולה, שנערכה על ידי מנהיג בני החירות סמואל אדמס, סיידר הובא בשטח קבור הקבורה. מותו, יחד עם פרץ תעמולה אנטי-בריטית, הציתו את המצב בעיר קשה והביאו רבים לחפש עימותים עם חיילים בריטים. בליל ה- 5 במרץ, אדוארד גאריק, חניך של פאה צעיר, התייצב בסרן סגן ג'ון גולדפינץ 'ליד הבית המותאם אישית וטען כי הקצין לא שילם את חובותיו. לאחר שסידר את חשבונו, התעלם גולדפינץ 'מההתמצאות.

לחילופי דברים אלה היה עדותו של טוראי יו ווייט שעמד על המשמר בבית המנהג. כשעזב את תפקידו, החליף ווייט עלבונות עם גאריק לפני שהכה אותו בראשו musket. כשנפל גאריק, חברו, ברתולומיאו המשדרים, העלה את הוויכוח. עם עליית הסערה, השניים יצרו סצנה והמון התחיל להתאסף. במאמץ להרגיע את המצב, סוחר ספרים מקומי הנרי נוקס הודיע ​​לבן כי אם יורה בנשק שלו הוא יהרג. בנסיבות לבטיחות במדרגות הבית המותאם אישית, חיכה וייט לעזרה. בסמוך קיבל קפטן תומאס פרסטון הודעה על מצבו של ווייט מרץ.

אסף כוח קטן ויצא פרסטון לבית המותאם אישית. כאשר פרץ דרך הקהל ההולך וגדל, הגיע פרסטון לווייט והפנה את שמונת אנשיו ליצירת מעגל חצי סמוך למדרגות. נוקס ניגש לקברניט הבריטי והפציר בו לשלוט באנשיו וחזר על האזהרה הקודמת שלו שאם אנשיו יפטרו הוא יהרג. בהבנת אופיו העדין של המצב, פרסטון השיב שהוא מודע לעובדה זו. כאשר פרסטון צעק לעבר הקהל להתפזר, הוא ואנשיו היו מכוסים סלעים, קרח ושלג. רבים בקהל צעקו לעורר עימות, שוב ושוב "אש!" עומד לפני אנשיו, אל פרסטון פנו ריצ'רד פאלמס, בעל פונדק מקומי, אשר בירר אם מדובר בכלי הנשק של החיילים עמוס. פרסטון אישר שכן, אך גם ציין כי לא סביר שהוא יורה להם לירות בזמן שהוא עומד מולם.

זמן קצר לאחר מכן, טוראי יו מונטגומרי נפגע עם חפץ שגרם לו ליפול ולהפיל את המוסקט שלו. כעס, הוא החזיר את נשקו וצעק "לעזאזל, אש!" לפני שירה בהמון. לאחר שתיקה קצרה, ארצו החלו לירות בקהל למרות שפרסטון לא נתן הוראות לכך. במהלך הירי נפגעו אחד עשרה, כאשר שלושה נהרגו באופן מיידי. הקורבנות הללו היו ג'יימס קלדוול, סמואל גריי והעבד בורח קריספוס אטוק. שניים מהפצועים, סמואל מאבריק ופטריק קאר, מתו מאוחר יותר. בעקבות הירי נסוג הקהל לרחובות הסמוכים בזמן שגורמי כף הרגל ה -29 עברו לעזרתו של פרסטון. כשהגיע לזירה פעל ממלא מקום המושל תומאס האצ'ינסון להחזרת הסדר.

מייד בתום החקירה, התכופף האצ'יסון ללחץ הציבורי והפנה לסגת את הכוחות הבריטיים לאי הטירה. בזמן שהקורבנות הובאו למנוחות בקול תרועה ציבורית רבה, פרסטון ואנשיו נעצרו ב- 27 במרץ. יחד עם ארבעה מקומיים הואשמו ברצח. מכיוון שהמתחים בעיר נותרו גבוהים באופן מסוכן, האצ'ינסון פעל לעכב את משפטם עד מאוחר יותר השנה. לאורך הקיץ התנהלה מלחמת תעמולה בין הפטריוטים והנאמנים כאשר כל צד ניסה להשפיע על הדעה בחו"ל. המחוקק הקולוניאלי השתוקק לבנות תמיכה למטרתם, והשתדל להבטיח כי הנאשמים יקבלו משפט הוגן. לאחר שכמה עורכי דין מהנאמנים הבולטים סירבו להגן על פרסטון ואנשיו, המשימה התקבלה על ידי עורך הדין הפטריוט הידוע ג'ון אדמס.

כדי לסייע בהגנה בחר אדמס את מנהיג "בני החירות", יאשיהו קווינסי השני, בהסכמת הארגון, ואת הנאמן רוברט אוכמוטי. הם התנגדו על ידי עורך הדין הכללי של מסצ'וסטס סמואל קווינסי ורוברט מטפל בפיין. פרסטון ניסה בנפרד מאנשיו, התייצב בפני בית המשפט באוקטובר. לאחר שצוות ההגנה שלו שכנע את חבר המושבעים שהוא לא הורה לאנשיו לירות, הוא זוכה. בחודש שלאחר מכן פנו אנשיו לבית המשפט. במהלך המשפט טען אדמס כי אם החיילים היו מאוימים על ידי ההמון, הייתה להם זכות חוקית להתגונן. הוא גם ציין כי אם היו מעוררים בהם פרובוקציה, אך לא מאוימים, המרבית שהם יכולים היו אשמים בהם הייתה הריגה. חבר השופטים קיבל את ההיגיון שלו והרשיע את מונטגומרי ואת טוראי מתיו קילרוי בהריגה וזיכו את השאר. כשהם קוראים את היתרון של הכמורה, שני הגברים היו ממותגים באופן ציבורי על האגודל ולא כלואים.

בעקבות הניסויים המתח בבוסטון נותר גבוה. למרבה האירוניה, ב- 5 במרץ, באותו יום בו הטבח הציג לורד צפון הצעת חוק בפרלמנט שקראה לבטל חלקי של מעשי טאונסנד. כאשר המצב במושבות הגיע לנקודה קריטית, הפרלמנט חיסל את מרבית ההיבטים של מעשי טאונסשנד באפריל 1770, אך השאיר מס על תה. למרות זאת המשיך הסכסוך להתבשל. זה היה בראש בשנת 1774 בעקבות חוק התה והחוק מסיבת התה של בוסטון. בחודשים שלאחר האחרון האחרון, הפרלמנט העביר שורה של חוקים עונשיים, שכונו " מעשים בלתי נסבלים, שקבעו את המושבות ובריטניה בדרך למלחמה. ה המהפכה האמריקאית היה מתחיל ב -19 באפריל 1775, כאשר שני הצדדים התנגשו לראשונה ב לקסינגטון וקונקורד.

מקורות שנבחרו

• החברה ההיסטורית במסצ'וסטס: טבח בוסטון
• משפטי טבח בוסטון
• iBoston: טבח בוסטון