מהם אצות אדומות?

אצות אדומות הן מפגינים או אורגניזמים מיקרוסקופיים ב Rhodophyta הפילום, ונעים בין אורגניזמים חד תאיים לאורגניזמים מורכבים ורב-תאים. מבין למעלה מ 6,000 מינים של אצות אדומות, רובם, באופן לא מפתיע, בצבע אדום, אדמדם או סגול.

כל האצות משיגות את האנרגיה שלהן מהשמש מפוטוסינתזה, אבל דבר אחד שמבדיל בין אצות אדומות לאצות אחרות זה התאים שלהם חסרים דגלים, הצמיחה הארוכה והשוטה מתאים המשמשים לתנועה ולפעמים משמשים תחושתית פונקציה. באופן מפתיע, הם אינם צמחים מבחינה טכנית, אם כי כמו צמחים הם משתמשים בכלורופיל לצורך פוטוסינתזה ויש להם קירות תא דמויי צמח.

מרבית האצות ירוקות או חומות. אצות אדומות, לעומת זאת, מכילות מגוון של פיגמנטים, כולל כלורופיל, פיוקריאתרין אדום, פיקוצינין כחול, קרוטנים, לוטאין וזאקסנטין. הפיגמנט החשוב ביותר הוא פייקרואריטין, המספק לאצות אלה את הפיגמנטציה האדומה שלהן על ידי השתקפות אור אדום וספיגת אור כחול.

לא כל האצות הללו הן צבע אדמדם, מכיוון שאלו עם פחות פיוקריתררין עשויים להיראות ירוקים או כחולים יותר מאדומים בגלל השפע של הפיגמנטים האחרים.

אצות אדומות נמצאות ברחבי העולם, החל מ קוטבי מים לטרופיים, ונפוצים באזור בריכות גאות ושפל ובתוך שוניות אלמוגים. הם גם יכולים לשרוד בעומקים גדולים יותר באוקיינוס ​​מאשר בכמה אצות אחרות, מכיוון שספיגת הפיקרואריטין של הכחול גלי אור, החודרים עמוק יותר מכפי שעושים גלי אור אחרים, מאפשרים לאצות אדומות לבצע פוטוסינתזה בצורה גדולה יותר עומק.

• ממלכה: פרוטיסטה
• פילום: רודופיטה

כמה דוגמאות נפוצות לאצות אדומות המינים כוללים אזוב אירי, דולף, מכבסה (אורי) ואצות אלמוגים.

אצות אלמוגים עוזרות לבנות שוניות אלמוגים טרופיות. אצות אלה מפרישות סידן פחמתי לבניית קונכיות קשות סביב דופן התא שלהן. ישנן צורות זקופות של אצות אלמוגים, שנראות דומות מאוד לאלמוגים, כמו גם צורות עיגול, הגדלים כמחצלת על מבנים קשים כמו סלעים ופגזים של אורגניזמים כמו צדפות ו חלזונות. אצות קורלינות נמצאות לרוב בעומק האוקיאנוס, בעומק המרבי שהאור יחדור למים.

אצות אדומות הן חלק חשוב במערכת האקולוגית של העולם מכיוון שהם נאכלים על ידי דגים, סרטנים, תולעים ופטריות, אך אצות אלה נאכלות גם על ידי בני אדם.

נורי, למשל, משמש בסושי וגם לחטיפים; הוא הופך כהה, כמעט שחור כאשר הוא מיובש ויש לו גוון ירוק כשהוא מבושל. אזוב אירי, או קראגנן, הוא תוסף המשמש במזונות כולל פודינג וייצור משקאות מסוימים, כמו חלב אגוזים ובירה. אצות אדומות משמשות גם לייצור אגרים, שהם חומרים ג'לטיניים המשמשים כתוסף מזון ובמעבדות מדע כאמצעי תרבות. אצות אדומות עשירות בסידן ולעיתים משמשות בתוספי ויטמינים.