זיהוי הכותנה הצפונית אמריקאית

עצי הכותנה הנפוצים הם שלושה מינים של צפצפות בקטע Aegiros של הסוג Populus, יליד צפון אמריקה, אירופה ומערב אסיה. הם דומים מאוד באותו סוג כמו אחרים עלויות ושואף. הם גם נוטים לרשרש ולפטפט ברוח.

השם בא מהעובדה שזרעיהם מיוצרים מכיסוי לבן כותנה ומראה.

העצים אוהבים תנאים רטובים ומוקשים יחסית, אפילו באזורים שרואים שיטפונות זמניים. הענפים הנמוכים ביותר שלהם עשויים שלא להיות נגישים, ואם הם לא מוקפים בעצים או בניינים אחרים הם לרוב פרושים רחבים ככל שהם גבוהים.

ה כותנה מזרחית, Populus deltoides, הוא אחד העצים הגדולים בצפון אמריקה, אם כי העץ רך למדי. זהו עץ אזור נהר. זה מתרחש בכל מזרח ארצות הברית ובדיוק בדרום קנדה.

הכותנה השחורה, Populus balsamifera, צומח בעיקר מערבית להרי הרוקי והוא עץ הכותנה המערבי הגדול ביותר. זה נקרא גם צפצפה בלסם מערבי וצפצפה בקליפורניה. לעלה שיניים עדינות, שלא כמו עץ ​​הכותנה האחר.

פרוטון קוטונווד, המכונה גם הכותנה המערבית או הכותנה ריו גרנדה, Populus fremontii, מתרחשת בקליפורניה ממזרח ליוטה ואריזונה ובדרום לצפון מערב מקסיקו. נקרא על שם החוקר האמריקני מהמאה ה -19 ג'ון סי. בפרמונט, זה דומה לקוטונווד המזרחי, ונבדל בעיקר בעלים שיש פחות שברים גדולים יותר בקצה העלה והבדלים קטנים במבנה של פרחי זרעים.

• משאיר: שיניים חלופיות, משולשות, מעוקלות גס, גבעולי עלים שטוחים. עלי כותנה שחורים עשויים גם הם להיות בעלי צורת ביציות ועלים של עצים בוגרים עשויים להראות בצבע חלודה בהיר בצד הפונה לקרקע.
• נביחה: ירוק-צהבהב וחלק על עצים צעירים אך פרוע עמוק בבשלות.
• פרחים: קטקינס, זכר-נקבה על עצים נפרדים. על הכותנה המזרחית, הזכרים מייצרים דלעות אדמדמות, ואילו הנקבות מייצרות דלעות ירוקות-צהובות. עץ הכותנה השחור מייצר קטקנים צהובים על העצים הזכריים והנקביים כאחד, ואילו שני המינים של המערבי הכותנה מייצרים קתקנים אדומים.
• פירות: עץ הכותנה המזרחית מייצר פירות בעלי מראה כמוסה ירוקה המכילים זרעי כותנה מרובים. הפירות של הכותנה השחורה דומים למעט שיש להם מראה שעיר. פריו של פרימונט כותנה עץ שונה בכך שהוא חום בהיר וצורת ביצה. הוא פורץ בשלושה עד ארבעה חלקים כדי לשחרר את זרעיו.

עצי הכותנה הנפוצים ביותר הללו הופכים לעצים גדולים מאוד (עד 165 רגל) ותופסים בדרך כלל אזורים ריאליים רטובים במזרח או ערוגות נחל יבשות עונתיות במערב.

בעצים בוגרים יש קליפות עץ עבה, חום-אפרפר, ומעוטרות עמוק רכסים קשקשיים. הקליפה הצעירה חלקה ודקה.

סניפים הם בדרך כלל עבים וארוכים. מכיוון שהעץ הוא חלש, הענפים מתנתקים באופן שגרתי, והעלווה אינה אחידה.

כותנה עץ משמשת לייצור ארגזי אחסון וארגזים, נייר, גפרורים, ודיקט. זה קל לגלף, מה שהופך אותו לפופולרי גם בקרב בעלי מלאכה. צמחי מרפא משתמשים גם באצבעות ובקליפת עץ הכותנה לטיפול בכאבים וכאבים, בריאות העור ושימושים אחרים.