מה טרנטולה אוכלת מדי יום?

טרנטולות הם עכבישים מיומנים מאוד המסוגלים לכבוש כמעט כל אורגניזם, אפילו כאלה הגדולים מעצמם. טקטיקות הציד החכמות שלהם הופכות אותם לטורפי איפקס אדירים ומאפשרים לבעל החיים לשגשג בסביבות רבות. הם ציידים גנרליסטים ואופורטוניסטים שתמיד יוכלו למצוא משהו לאכול ומעטים יוכלו לעמוד בדרכם.

טרנטולות הם טורפיםכלומר שהם ניזונים מבשר. הם אוכלים סוגים רבים של חרקים גדולים כמו צרצרים, חגבים, חיפושיות יוני, ציקדות, אלפי רגליים, זחלים ועכבישים אחרים. טרנטולות גדולות יותר יאכלו גם צפרדעים, קרפדות, דגים, לטאות, עטלפים, ואפילו מכרסמים ונחשים קטנים. ציפור תיאטרון גוליית היא מין דרום אמריקני שידוע כי תזונתו מורכבת בחלקה מציפורים קטנות.

כמו אחרים עכבישים, טרנטולות אינן יכולות לאכול את טרפם בצורה יציבה ויכולות להכיל נוזלים בלבד. בגלל זה, כאשר טרנטולה לוכדת ארוחה חיה, היא נושכת את הטרף בניבים חדים, או קליקרים, המזריקים לו ארס משתק. הניבים יכולים לעזור גם למעוך הטרף. ברגע שהטרף אינו מאופשר, הטרנטולה מפרישה אנזימי עיכול שמעלים את גופה. העכביש אז מוציא את הארוחה בעזרת חלקי פה דמויי קש מתחת לניבים.

בטרנטולה יש "בטן יניקה" המאפשרת בליעה ונוזלים של עיכול. כאשר השרירים העוצמתיים של הקיבה היונקת מתכווצים, הקיבה מתנפחת ויוצרת חזקה יניקה המאפשרת לטרנטולה לנקז את הטרף המנוזל שלה דרך הפה ולתוך מעיים.

ברגע שהמזון הנוזלי נכנס למעי הוא מתפרק לחלקיקים קטנים מספיק כדי לעבור לזרם הדם דרך דפנות המעי. חומרי התזונה מתפשטים ונספגים בגוף בדרך זו. לאחר ההאכלה נוצר פגר הטרף לכדור קטן ומושלך על ידי הטרנטולה.

טרנטולות צדות קרוב למקום מגוריהם, וזו הסיבה שניתן למצוא אותם טורפים אורגניזמים במגוון רחב של בתי גידול. כמה סוגים של טרנטולות צדים טרף בעיקר בעצים, ואילו אחרים צדים על האדמה או בסמוך לה. הם עשויים לבחור היכן לחפש אוכל על סמך מה שיש בקרבת מקום או לאיזה סוג טרף הם נמצאים.

משי מאוד שימושי בציד טרף עבור מינים רבים של טרנטולות. בעוד שכל הטרנטולות מסוגלות לייצר משי, ניתן להשתמש בה במגוון דרכים. מינים שוכנים עצים מתגוררים בדרך כלל ב"אוהל צינורות "משי, שם הם יכולים לחפש טרף ולאכול את ארוחותיהם. מינים יבשתיים מיישרים קו את מאורותיהם במשי המייצב את קירות המאורות ומאפשר להם לטפס למעלה ולמטה כאשר הגיע הזמן לצוד או להזדווג. בניגוד לעכבישים אחרים, טרנטולות אינן משתמשות במשי שלהן בכדי ללכוד או לטרף רשת.

למרות טורפים מפחידים עצמם, טרנטולות הן טרף ליצורים רבים. סוג מסוים של חרקים, כזה ששונה בהרבה מהטרף הקטן וחסר ההגנה שאליו רגיל טרנטולה, הוא הטורף המתמחה ביותר שניזון מטרנטולות. נצי טרנטולה הם בעלי שם ראוי לבני משפחת הצרעות.

הצרעות הגדולות והחסרות האכזריות הללו עוקבות ותוקפות טרנטולות גדולות עם עוקץ שמשתק אותן, אך המלכודת אינה מיועדת לעצמן. הם נושאים את טרפם החי לקנים מבודדים, שם הם מטילים ביצה על גב הטרנטולה. כאשר הביצית בוקעת, זחל הצרעה הרך הנולד מתחפר לגופו הבלתי מסוגל של הטרנטולה וניזון מקרב פנים. הטרנטולה נאכלת מבפנים החוצה ונשארת בחיים למשך זמן רב ככל האפשר עד שהזחל מזדווג וצורך אותו כולו.

ענק מרבה רגליים ובני אדם טורפים טרנטולות. טרנטולות נחשבות למעדן על ידי תרבויות מסוימות בוונצואלה ובקמבודיה וניתן ליהנות מהן לאחר צלייתן מעל אש פתוחה כדי להסיר את השערות שמעצבנות את עור האדם.