איך דבורים מתקשרות?

כפי ש חרקים חברתיים לחיות במושבה, דבורי דבש חייבים לתקשר זה עם זה. דבורי הדבש משתמשות בתנועה, ברמזי ריח ואפילו בחילופי אוכל בכדי לשתף מידע.

עובדי דבורי דבש לבצע סדרת תנועות, המכונה לעתים קרובות "ריקוד הנדודים", בכדי ללמד עובדים אחרים את מיקומם של מקורות מזון יותר מ -150 מטר מהכוורת. דבורי צופים עפות מהמושבה בחיפוש אחר אבקה וצוף. אם מצליחים למצוא אספקת מזון טובה, הגששים חוזרים לכוורת ו"רוקדים "על חלת הדבש.

דבורת הדבש הולכת תחילה ישר קדימה, מנענעת במרץ את בטנה ומפיקה צליל זמזום בקצב כנפיו. המרחק והמהירות של תנועה זו מעביר את המרחק של אתר המסקר לאחרים. כיוון התקשורת הופך מורכב יותר, ככל שהדבורה הרוקדת מיישרת את גופה לכיוון האוכל, יחסית לשמש. תבנית הריקוד כולה היא דמות שמונה, כאשר הדבורה חוזרת על החלק הישר של התנועה בכל פעם שהיא מסתובבת למרכז שוב.

דבורי הדבש משתמשות גם בשתי וריאציות של ריקוד הנדודים כדי להפנות אחרים למקורות מזון הקרובים יותר לבית. הריקוד העגול, סדרת תנועות מעגליות צרות, מתריע בפני חברי המושבה לנוכחות מזון במרחק של 50 מטר מהכוורת. ריקוד זה רק מתקשר את כיוון ההיצע, ולא את המרחק. ריקוד המגל, תבנית מהלכים בצורת סהר, מתריע בפני עובדים על אספקת מזון בטווח של 50-150 מטר מהכוורת.

ריקוד דבורת הדבש נצפה וצוין על ידי אריסטו כבר בשנת 330 לפני הספירה. קארל פון פריש, פרופסור לזואולוגיה במינכן, גרמניה, זכה בפרס נובל בשנת 1973 על מחקריו פורצי הדרך בנושא שפת ריקוד זו. הספר שלו שפת הריקוד והתמצאות הדבוריםשפורסם בשנת 1967 מציג חמישים שנות מחקר בנושא תקשורת דבורי דבש.

רמזי ריח גם מעבירים מידע חשוב לחברי מושבת דבורי הדבש. פרומונים המיוצרים על ידי המלכה שולטים על ההתרבות בכוורת. היא פולטת פרומונים השומרים על עובדות שאינן מעוניינות להזדווג ומשתמשת בפרומונים כדי לעודד מל"טים גברים בן זוג איתה. ה מלכת דבורים מייצר ריח ייחודי המספר לקהילה שהיא חיה וקיימת. כאשר כוורן מכניסה מלכה חדשה למושבה, עליה לשמור את המלכה בכלוב נפרד בתוך הכוורת למשך מספר ימים, כדי להכיר את הדבורים בריח שלה.

פרומונים ממלאים תפקיד גם בהגנת הכוורת. כשדבורה דבש של עובד עוברת, היא מייצרת פרומון שמזהיר את חבריה לעבודה על האיום. זו הסיבה לפורץ פורץ רגל עלול לסבול עקיצות רבות אם מושבת דבורת דבש.

בנוסף לריקוד הנדודים, דבורי הדבש משתמשות ברמזי ריח ממקורות מזון בכדי להעביר מידע לדבורים אחרות. יש חוקרים הסבורים שדבורי הצופים נושאות את ריחות הפרחים הייחודיים שהם מבקרים על גופן, וכי ריחות אלה חייבים להיות נוכחיים כדי שריקוד הנדודים יעבוד. באמצעות דבורת דבש רובוטית שתוכנתה לבצע את ריקוד הנדודים, מדענים שמו לב שהעוקבים יכלו טסו את המרחק והכיוון הנכונים, אך לא הצליחו לזהות את מקור המזון הספציפי שנמצא שם. כאשר התווסף ריח הפרחים לדבורת הדבש הרובוטית, עובדים אחרים יכלו לאתר את הפרחים.

לאחר ביצוע ריקוד הנדודים עשויים דבורי הצופים לחלוק חלק מהאוכל המזויף עם העובדים הבאים, כדי לתקשר את איכות אספקת המזון הקיימת במקום.

• שפת הריקוד של דבורת הדבש, שפורסם על ידי שירות ההרחבה השיתופי של צפון קרוליינה
• גיליונות מידע שפורסמו על ידי פרויקט החינוך לדבורת דבש של אוניברסיטת אריזונה.