10 עובדות מרתקות על פרת משה רבנו

מי לא אוהב פרת משה רבנו? הידועים גם כנקבות פרת משה רבנו או חיפושיות גברת, החרקים האדומים הקטנים אהובים כל כך מכיוון שהם טורפים מועילים, וגוררים בעליזות במזיקי גינה כמו כנימות. אבל פרת משה רבנו אינם ממש באגים. הם שייכים לפקודה קולופטרה, הכולל את כל החיפושיות. אירופאים מכנים את החיפושיות המגובות בכיפה בשם עופות הרבים, או חיפושיות הקתדרלות, במשך למעלה מ 500 שנה. באמריקה עדיף השם "פרת משה רבנו"; מדענים משתמשים בדרך כלל בשם הנפוצה חיפושית ליידי לצורך דיוק.

אם כי פרת משה רבנו (נקרא Coccinellidae) הם לרוב אדומים או צהובים עם נקודות שחורות, כמעט כל צבע של הקשת נמצא במינים מסוימים של פרת משה רבנו, לעתים קרובות בזוגות מנוגדים. הנפוצים ביותר הם אדום ושחור או צהוב ושחור, אך חלקם פשוטים כמו שחור ולבן, אחרים אקזוטיים כמו כחול כהה וכתום. כמה מינים של פרת משה רבנו הם מנומר, לאחרים יש פסים, ואחרים בעלי דפוס בדוק. ישנם 5,000 מינים שונים של פרת משה רבנו,450 מתוכם מתגוררים בצפון אמריקה.

דפוסי צבע קשורים למגורים שלהם: לגנרלים שגרים די בכל מקום יש דפוסים פשוטים למדי של שני צבעים שונים להפליא שהם לובשים כל השנה. לאחרים שחיים בבתי גידול ספציפיים יש צבע מורכב יותר, וחלקם יכולים לשנות צבע לאורך כל השנה. פרת משה רבנו מומחה משתמש בצבע הסוואה כדי להתאים את הצמחייה כשהם במצב שינה ומפתחים את הצבעים הבהירים האופייניים כדי להזהיר טורפים במהלך עונת ההזדווגות שלהם.

על פי האגדה, היבולים האירופאים בימי הביניים הושפעו ממזיקים. חקלאים החלו להתפלל לגברת הברוכה, מרים הבתולה. עד מהרה החלו החקלאים לראות פרת משה רבנו מועילה בשדותיהם, והגידולים ניצלו באופן פלאי מהמזיקים. החקלאים החלו לקרוא לחיפושיות האדומות והשחורות "ציפורי גברתנו" או חיפושיות גברת. בגרמניה החרקים האלו מכנים את השם מרינקפרשמשמעותה "חיפושיות מרי". על פי ההערכה, חיפושית הגבירה עם שבע הנקודות היא הראשונה שנקראה על שם מרים הבתולה; אומרים שהצבע האדום מייצג את גלימתה, והשחור מציין את שבע צעריה.

מבהיל פרת משה רבנו בוגר והמולימפה מריחה רע מחלחל ממפרקי הרגליים שלו וישאיר כתמים צהובים על פני השטח שמתחת. טורפים פוטנציאליים עשויים להירתע מהתערובת המסריחה של אלקלואידים, ונדחים באותה מידה על ידי מראה חיפושית לכאורה חולנית. זחלי פרת משה רבנו יכולים גם לזרום אלקלואידים מהבטן שלהם.

כמו חרקים רבים אחרים, פרת משה רבנו משתמשת צבע אפוסמטי לאותת על רעילותם לטורפים שיהיו. ציפורים אוכלות חרקים ובעלי חיים אחרים לומדים להימנע מארוחות המגיעות בצבע אדום ושחור, ובסבירות גבוהה יותר להימנע מארוחת הצהריים של פרת משה רבנו.

ה מחזור החיים של פרת משה רבנו מתחיל כאשר חבורה של ביצים צהובות בהירות מטילות על ענפים ליד מקורות מזון. הם בוקעים כזחלים בתוך ארבעה עד עשרה ימים ואז מבלים כשלושה שבועות בהאכלה - המגיעים הראשונים עשויים לאכול חלק מהביצים שטרם בקעו. ברגע שיאכילו אותם היטב, הם יתחילו לבנות גולם, ואחרי שבעה עד 10 ימים הם מופיעים כמבוגרים. החרקים חיים בדרך כלל כשנה.

אם אינך מכיר זחלי פרת משה רבנו, סביר להניח שלעולם לא תנחש שהיצורים המשונים האלה הם פרת משה רבנו הצעירה. כמו תנינים בזעיר אנפין, יש להם בטן ארוכה ומחודדת, גופים קוצניים ורגליים בולטות מצדיהם. הזחלים ניזונים וגדלים כחודש, ובשלב זה הם צורכים לעתים קרובות מאות כנימות.

כמעט כל פרת משה רבנו ניזונים מחרקים בעלי גוף רך ומשמשים כ טורפים מועילים של מזיקים צמחיים. גננים מקדמים בברכה פרת משה רבנו בזרועות פתוחות, בידיעה שהם ישתדלו במזיקי הצמח הפורה ביותר. פרת משה רבנו אוהבת לאכול חרקים בקנה מידה, גוויות לבנות, קרדית וכנימות. כמזחלים הם אוכלים מזיקים לפי מאות. פרת משה רבנו בוגרת רעבה יכולה לטרוף 50 כנימות ביום, ומדענים מעריכים כי החרק צורך עד 5000 כנימות במהלך חייו.

מכיוון שפרת משה רבנו ידוע זה מכבר שאוכלים את מזיק הגנן כנימות וחרקים אחרים, היו ניסיונות רבים להשתמש באכפתיים כדי לשלוט במזיקים אלה. הניסיון הראשון - ואחד המוצלחים ביותר - היה בסוף שנות השמונים של המאה העשרים, כאשר פרת משה רבנו אוסטרלי (רודוליה קרדינליס) יובא לקליפורניה כדי לשלוט בסולם הכריות של הכותנה. הניסוי היה יקר, אך בשנת 1890 שילש היבול הכתום בקליפורניה.

לא כל הניסויים מסוג זה עובדים. לאחר ההצלחה הכתומה בקליפורניה הוצגו בצפון אמריקה למעלה מ -40 מינים שונים של פרת משה רבנו, אך רק ארבעה מינים הוקמו בהצלחה. ההצלחות הטובות ביותר סייעו לחקלאים לשלוט על חרקים ובאגי בר. לעיתים רחוקות מצליחה שליטה בכנימות כנימות מכיוון שכנימות מתרבות במהירות רבה הרבה יותר ממה שקורה פרת משה רבנו.

יתכן וחווית באופן אישי את ההשפעות של אחד מניסויי הביקורת הביולוגיים שהיו להם תוצאות בלתי מכוונות. פרת משה רבנו האסיאתית או הרקלין (הרמוניה אקסירידיס) הוצגה לארצות הברית בשנות השמונים והיא כיום פרת משה רבנו הנפוצה ביותר באזורים רבים בצפון אמריקה. אמנם היא דיכאה את אוכלוסיית הכנימות בכמה מערכות יבולים, אך היא גם גרמה לירידות אצל מינים ילידים של אוכלי כנימות אחרים. פרת משה רבנו בצפון אמריקה עדיין לא נמצאת בסכנת הכחדה, אך מספרם הכולל פחת, וכמה מדענים סבורים כי זו תוצאה של תחרות הרקלין.

כמה השפעות שליליות אחרות קשורות גם להרקינס. בסוף הקיץ, פרת משה רבנו מתכוננת לתקופת הרדמה החורפית שלה על ידי סעודה על פירות, במיוחד ענבים בשלים. מכיוון שהם משתלבים עם הפירות, פרת משה רבנו נקצרת עם היבול, ואם הייננים לא נפטרים מהפרת משה רבנו, הטעם המגעיל של "דימום הברך" יכיל את הבציר. ח. אקסירידיס אוהבים גם לעשות חורף יתר בבתים, וכמה בתים הם פלשו בכל שנה על ידי מאות, אלפים, ואפילו עשרות אלפי פרת משה רבנו. דרכיהם המדממות בברכיים יכולות להכתים רהיטים, ומדי פעם הם נושכים אנשים.

ליד גופי מים גדולים בכל רחבי העולם, מספר עצום של Coccinellidae, מתים וחיים, מופיעים מדי פעם או באופן קבוע על קו החוף. ההתרחשות הגדולה ביותר עד כה התרחשה בתחילת שנות הארבעים של המאה העשרים, כאשר כ -4.5 מיליארד אנשים התפזרו על 21 ק"מ של קו החוף בלוב. רק חלק קטן מהם עדיין היו בחיים.

מדוע זה מתרחש עדיין לא מובנת על ידי הקהילה המדעית. השערות מתחלקות לשלוש קטגוריות: פרת משה רבנו נודדת על ידי צף (הם יכולים לשרוד על הצף במשך יום ויותר); החרקים מצטברים לאורך קו החוף בגלל חוסר רצון לחצות גופי מים גדולים; פרת משה רבנו מעופפת נאלצת לחוף או למים על ידי סופות רוח או אירועי מזג אוויר אחרים.

אם האוכל הוא נדיר, פרת משה רבנו יעשו את מה שהם צריכים כדי לשרוד, גם אם זה אומר לאכול אחד את השני. פרת משה רבנו רעבה תכין ארוחה מכל אחי גוף רך שהוא נתקל בו. מבוגרים שהופיעו לאחרונה או זחלים שהועברו לאחרונה הם רכים מספיק בכדי לעסות את פרת משה רבנו הממוצע.

ביצים או גלמים מספקים גם חלבון לפרת משה רבנו שנגמר לו כנימות. למעשה, מדענים מאמינים כי פרת משה רבנו תניח במתכוון ביצים עקרות כמקור מזון מוכן למגבונים הצעירים שלהם. כשהזמנים קשים, פרת משה רבנו עשויה להניח מספר מוגבר של ביציות עקרות כדי לתת לתינוקות שלה סיכוי טוב יותר לשרוד.