הביומות הם אזורים גדולים בכדור הארץ שחולקים מאפיינים דומים כמו אקלים, קרקעות, משקעים, קהילות צמחים ומינים של בעלי חיים. לפעמים מכנים ביואמים מערכות אקולוגיות או אזורים אקולוגיים. אקלים הוא אולי הגורם החשוב ביותר המגדיר את טבעו של ביומה כלשהי, אך הוא אינו היחיד - גורמים אחרים הקובעים את אופים וההפצה של הביומים כוללים טופוגרפיה, קו רוחב, לחות, משקעים ו הגבהה.
מייק סבתא / תמונות גטי.
מדענים לא מסכימים לגבי כמה ביומות יש על כדור הארץ ויש הרבה תוכניות סיווג שונות שפותחו כדי לתאר את הביומות בעולם. למטרות אתר זה אנו מבחינים בחמישה ביואים עיקריים. חמשת הביומות העיקריות כוללות ביו מימיות, מדבריות, יערות, עשב, וטונדרה. בתוך כל ביומה אנו מגדירים מספר רב של סוגים שונים של תת-גידול.
הביומה המימית כוללת את בתי הגידול ברחבי העולם הנשלטים על ידי מים - משוניות טרופיות ועד מנגרובים מליחים ועד אגמים ארקטיים. הביומה המימית מחולקת לשתי קבוצות עיקריות של בתי גידול על בסיס מליחותם - בתי גידול מים מתוקים ובתי גידול ימיים.
בתי גידול מים מתוקים הם בתי גידול מימיים עם ריכוזי מלח נמוכים (מתחת לאחוז אחד). בתי הגידול של מים מתוקים כוללים אגמים, נהרות, נחלים, בריכות, שטויות מים, ביצות, לגונות וביצים.
בתי גידול ימיים הם בתי גידול מימיים עם ריכוזי מלח גבוהים (יותר מאחוז). בתי גידול ימיים כוללים ים, שוניות אלמוגים, ואוקיינוסים. ישנם גם בתי גידול בהם מים מתוקים מתערבבים עם מי מלח. במקומות אלה תוכלו למצוא מנגרובים, ביצות מלח ושטחי בוץ.
בתי הגידול המימיים השונים בעולם תומכים במבחר מגוון של חיות בר הכולל כמעט כל קבוצת בעלי חיים - דגים, דו חיים, יונקים, זוחלים, חסרי חוליות ועופות.
אלן מג'רוביץ '/ גטי אימג'ס.
הביומה המדברית כוללת בתי גידול יבשתיים שמקבלים מעט מאוד גשמים לאורך השנה. הביומה המדברית מכסה כחמישית משטח כדור הארץ ומחולקת לארבע תת-גידול מבוססות הצחיחות, האקלים, המיקום והטמפרטורה שלהם - מדבריות צחיחים, מדבריות צחיחים למחצה, מדבריות חוף וקור מדבריות.
מדבריות צחיחים הם מדבריות חמים ויבשים המופיעים בקווי רוחב נמוכים ברחבי העולם. הטמפרטורות נשארות חמות כל השנה, אם כי הן החמות ביותר בחודשי הקיץ. יש מעט גשמים במדבריות צחיחים, ולעיתים קרובות עוברים על ידי אידוי מה הגשם שיורד. מדבריות צחיחים מתרחשים בצפון אמריקה, מרכז אמריקה, דרום אמריקה, אפריקה, דרום אסיה ואוסטרליה.
מדבריות צחיחים למחצה בדרך כלל אינם חמים ויבשים כמו מדבריות צחיחים. מדבריות צחיחים למחצה חווים קיץ ארוך ויבש וחורפים קרירים עם מעט משקעים. מדבריות צחיחים למחצה מתרחשים בצפון אמריקה, ניופאונדלנד, גרינלנד, אירופה ואסיה.
מדבריות חוף מתרחשות בדרך כלל בקצוות המערביים של יבשות ברוחב רוחב של 23 ° N ו- 23 ° S (ידוע גם כטרופי הסרטן וטרופי גדי). במיקומים אלה זרמי אוקיינוס קרים רצים במקביל לחוף ומייצרים ערפל כבד הנסחף מעל המדבריות. למרות שהלחות במדבריות החוף עשויה להיות גבוהה, עדיין גשמים נדירים. דוגמאות למדברי חוף כוללים את מדבר אטקמה של צ'ילה ומדבר נמיב נמיביה.
מדבריות קרים הם מדבריות עם טמפרטורות נמוכות וחורפים ארוכים. מדבריות קרים מתרחשים באזור הארקטי, אנטארקטיקה, ומעל קווי העץ של רכסי הרים. אזורים רבים בביום הטונדרה יכולים להיחשב גם כמדבריות קרים. במדבריות קרים יש לעתים קרובות יותר משקעים מאשר סוגים אחרים של מדבריות.
ריימונד לינקה / גטי אימג'ס.
ביומה של היער כולל בתי גידול יבשתיים הנשלטים על ידי עצים. יערות משתרעים על כשליש משטח האדמה בעולם וניתן למצוא אותם באזורים רבים ברחבי העולם. ישנם שלושה סוגים עיקריים של יערות - ממוזגים, טרופיים, בוריים - ולכל אחד מהם מגוון שונה של מאפייני אקלים, קומפוזיציות מינים וקהילות בטבע.
יערות ממוזגים מתרחשים באזורים ממוזגים בעולם כולל צפון אמריקה, אסיה ואירופה. יערות ממוזגים חווים ארבע עונות מוגדרות היטב. עונת הגידול ביערות ממוזגים נמשכת בין 140 ל -200 יום. גשמים מופיעים לאורך כל השנה וקרקעות עשירות בחומרים מזינים.
יערות טרופיים מתרחשים באזורים המשווניים שבין 23.5 ° N ל- 23.5 ° S. יערות טרופיים חווים שתי עונות, עונה גשומה ועונה יבשה. אורך היום משתנה מעט לאורך כל השנה. קרקעות היערות הטרופיים הם דלים בחומרים מזינים וחומציים.
יערות בוריים, המכונים גם טייגה, הם בית הגידול הארצי הגדול ביותר. יערות בוריים הם חבורה של יערות מחטניים המקיפים את כדור הארץ בקווי הרוחב הצפוניים הגבוהים שבין כ- 50 מעלות צלזיוס ל- 70 מעלות צלזיוס. יערות בוריאלים מהווים להקת בית גידול מעגלית המשתרעת על פני קנדה ונמתחת מצפון אירופה עד מזרח רוסיה. יערות בוריים גובלים בסביבת טונדרה מצפון ובסביבת יער בינונית ממוזגת מדרום.
ג'וזון / ג'טי אימג'ס.
שטחי דשא הם בתי גידול הנשלטים על ידי עשבים ויש בהם מעט עצים גדולים או שיחים. ישנם שלושה סוגים עיקריים של שטחי עשב, שטחי דשא ממוזגים, שטחי דשא טרופיים (הידועים גם בשם סוואנות) ושדות דשא. שטחי הדשא חווים עונה יבשה ועונה גשומה. בעונה היבשה, שדות עשב רגישים לשריפות עונתיות.
שטחי דשא ממוזגים נשלטים על ידי עשבים וחסרי עצים ושיחים גדולים. לאדמת עשב ממוזג יש שכבה עליונה העשירה בתזונה. בצורות עונתיות מלוות לרוב בשריפות המונעות עצים ושיחים לצמוח.
שטחי דשא טרופיים הם שטחי עשב שנמצאים בסמוך לקו המשווה. יש להם אקלים חם ורטוב יותר מאשר שטחי דשא ממוזגים וחווים בצורת עונתית בולטת יותר. שדות דשא טרופיים נשלטים על ידי עשב אך יש בהם גם כמה עצים מפוזרים. אדמת אדמות הדשא הטרופיות נקבוביות מאוד ומתנקזת במהירות. שטחי עשב טרופיים מופיעים באפריקה, הודו, אוסטרליה, נפאל ודרום אמריקה.
שטחי דשא של סטפה הם שדות עשב יבשות הגובלות במדבריות צחיחים למחצה. העשבים שנמצאים בשדות דשא הם הרבה יותר קצרים מזה של שטחי דשא ממוזגים וטרופיים. באדמות גראס אין עצים למעט לאורך גדות נהרות ונחלים.
פול אוומן / Getty Images.
טונדרה היא בית גידול קר המתאפיין בקרקעות פרפרוסט, טמפרטורות נמוכות, צמחייה קצרה, חורפים ארוכים, עונות גידול קצרות וניקוז מוגבל. טונדרה ארקטית נמצאת בסמוך לקוטב הצפוני ומשתרעת דרומה עד לנקודה בה צומחים יערות מחטניים. טונדרה אלפינית ממוקמת על הרים ברחבי העולם בגבהים שנמצאים מעל קו העץ.
טונדרה ארקטית נמצאת בחצי הכדור הצפוני בין הקוטב הצפוני ליער הבוריאלי. טונדרה אנטארקטית ממוקמת בחצי הכדור הדרומי באיים מרוחקים מול חופי אנטארקטיקה - כמו איי שטלנד הדרומית ואיי אורקני הדרומיים - וב חצי האי האנטארקטי. הטונדרה הארקטית והאנטארקטית תומכת בכ- 1,700 מינים של צמחים הכוללים טחבים, חזזיות, משקעים, שיחים ועשבים.
טונדרה אלפינית היא בית גידול בגובה רב המתרחש על הרים ברחבי העולם. טונדרה אלפינית מתרחשת בגבהים שנמצאים מעל קו העץ. קרקעות הטונדרה האלפינית שונות מקרקעות הטונדרה באזורים קוטביים בכך שהן בדרך כלל מרוקנות היטב. טונדרה אלפינית תומכת בעשבי טוסוק, היתומים, שיחים קטנים ועצי גמד.