מה מושך פשפשים לסביבות אנושיות?

פעם נחשב למזיק של פעם, חרקי מיטה כעת עולים לכותרות קבועות בזמן שהם שורצים בתים, מלונות ומעונות ברחבי העולם. ככל שמתפשטים פשפשים, אנשים יותר דואגים להם ורוצים לדעת מה גורם להתפשטות של פשפשים.

למרות שזה יכול להיראות כאילו נגעו בפגעי פשפשים, ההקשר ההיסטורי מעיד כי פשפשים וטפילים שטופי דם אחרים קשורים לבני אדם זה אלפי שנים. לאורך ההיסטוריה, אנשים סבלו מהם ניזונים מדמם. פשפשי הכל נעלמו אך ורק כאשר אנשים התחילו להשתמש ב- DDT ובחומרי הדברה אחרים כדי להרחיק חרקים מבתיהם. אף על פי שכותרות חדשות טוענות כי פשפשים כובשים את העולם, המציאות היא שפעולות פשפשים עדיין נמצאות במספרים נמוכים מבחינה היסטורית.

מדוע קוראים להם פשפשים? ברגע שהם מתיישבים בביתכם, הם מתאספים במקום בו אתם מבלים זמן רב בישיבה: כסאות, ספות, ובעיקר מיטות. הם נמשכים אליך על ידי הפחמן הדו-חמצני באוויר שאתה נושם, ואתה עושה הרבה נשימה בשעות שאתה במיטה. ואז הם ניזונים מדמך.

בניגוד לאמונה הרווחת, יש אין קשר בין פשפשים לזוהמה. הם ניזונים מדם אנושי ובעלי חיים, וכל עוד מקור דם זמין להם, הם יתאוששו בשמחה אפילו בבית הבתולי ביותר.

היותך עני אינו מסכן אותך יותר לפשפשים, והעושר שלך אינו מחסן אותך מפני התפשטות של פשפשים. אף כי העוני אינו גורם לפשפשים, יישובים מרוששים עשויים לחסר את המשאבים הנדרשים כדי לשלוט על התפשטות, מה שהופך אותם ליותר מתמידים ופושטים באזורים כאלה.

כדי שפשפשי המיטה יזרמו את ביתך, הם צריכים לתפוס טרמפ על מישהו או משהו כזה. הם בדרך כלל לא נשארים במארחים האנושיים לאחר האכלה, אך הם עשויים להסתתר בבגדים וללכת במכוון לנסיעה למקום חדש. לרוב, פשפשים נוסעים במזוודות לאחר שמישהו נשאר בבית חדר במלון שורץ. פשפשים עשויים אף להדביק תיאטראות ובמרחבים ציבוריים אחרים ולהתפשט למקומות חדשים דרך ארנקים, תיקי גב, מעילים או כובעים.

מכיוון שפשפשים נוסעים בטרמפים, התנפצות נפוצה יותר במקומות עם שיעורי תחלופה גבוהים באזור אוכלוסייה אנושית: בנייני דירות, מעונות, מקלטים, בתי מלון ומוטלים, וצבאיים צריפים. בכל פעם שיש הרבה אנשים שבאים והולכים, יש סיכון מוגבר שמישהו יישא כמה פשפשים לתוך הבניין. ככלל, לבעלי בתים צמודי קרקע יש סיכון נמוך יותר לקבל פשפשים.

כשאתה בבית שלך, פשפשים מתרוצצים במהירות כדי לבחור מקום מסתור חדש; במיטות ורהיטים אחרים, מאחורי לוחות עץ, מתחת לטפטים או בתוך לוחות מתג. ואז זה רק עניין של זמן עד שהם יתחילו להתרבות. נקבה רווקה עשויה להגיע לפתחך כבר נושאת מספיק ביצים בכדי לייצר מאות צאצאים. אמנם הזוהמה אינה מועילה לפשפשים, אבל העומס כן. ככל שהבית שלכם עמוס יותר, כך ישנם מקומות מסתור יותר עבור פשפשים, ויהיה קשה יותר להיפטר מהם.