רוב 2,200 המינים בערך טרמיטים גרים באזורים הטרופיים ונשמטו על עצים יותר מ- 250 מיליון שנה - הרבה לפני שהאנושות החלה לבנות את בתיהם בעץ.
הטרמיטים ממחזרים מוצרי עץ לאדמה על ידי הזנת תאית - מרכיב קיר התא הראשי בצמחים - ו מפרק אותו. רוב הנזקים הטרמיטים נגרמים על ידי טרמיטים תת-קרקעיים (תת-קרקעיים), בני המשפחה קרנפים. מבין הטרמיטים המגורים הקרקעיים הללו, המזיקים המבניים הנפוצים ביותר הם הטרמיטים התת-קרקעיים המזרחיים, המערביים והפורמוזניים, מי יאכל בשמחה את מסגור הבית שלך החל בתחתית, שם הלחות הפכה את העץ לרך ועובד את דרכו למעלה.
טרמיטים אחרים הגורמים נזק מבני כוללים את טרמיטים העץ היבש (Kalotermitidae) והטרמיטים מעץ לח (Termopsidae). טרמיטים מעץ יבש נכנסים לקו הגג, ואילו טרמיטים מעץ לח מעדיפים מרתפים, חדרי אמבטיה ומיקומים אחרים שבהם סביר להניח שדליפות מים. אם אתה חושד שיש לך בעיית טרמיט, הצעד הראשון שלך הוא לאשר שהמזיקים הם אכן טרמיטים. אז איך נראים הטרמיטים?
נמלים מכונפות נראות די דומות לטרמיטים וכתוצאה מכך, לא מעט אנשים מבלבלים בין השניים. כך ניתן להבדיל ביניהם:
הטרמיטים המופיעים כאן הם חיילים מזן הטרמיט המזרחי התיכון. אורכו של השחיינים כ- 3/8 אינץ '. שימו לב לראשיהם בצורת המלבנים, שיכולים לעזור לכם להבדיל אותם מטרמיטים אחרים. לחיילי טרמיטים תת-קרקעיים מזרחיים יש גם מנדלים חזקים (לסתות חומות בולטות מראשן) איתם הם מגנים על מושבותיהם.
טרמיטים תת-קרקעיים מזרחיים חיים במקומות לחים וחשוכים. הם ניזונים מעץ מבני, אוכלים את ליבת הקורות ומשאירים אחריהם קליפות דקות. כתוצאה, טרמיטים אלה יכולים להיות קשים לאיתור ועד שבעלי בתים רבים מבחינים בהתפשטות, הנזק נגרם.
חייל טרמיט תת-קרקעי פורמוסני מודד באורך של 1/2 ס"מ. ראשו כהה יותר וסגלגל בצורתו, יש לו בטן מעוגלת, מותניים עבות, אנטנות ישרות וללא עיניים. כמו החיילים התת-קרקעיים המזרחיים, גם לחיילים הפורמוסניים יש לסתות עוצמתיות להגן על מושבותיהם.
טרמיטים פורמוזניים התפשטו על ידי המסחר הימי וכאחד ממיני הטרמיט ההרסניים ביותר באיחוד מדינות גורמות כעת נזק מבני למיליוני דולרים בדרום-מזרח ארצות הברית, קליפורניה והוואי כל שנה. הם יכולים להתרבות ולהשמיד מבני עץ מהר יותר ממינים תת-קרקעיים אחרים. הם למעשה לא אוכלים מהר יותר מטרמיטים אחרים אבל הקנים שלהם הם עצומים ויכולים להכיל מיליוני טרמיטים.
טרמיטים יבשים חיים ב מושבות קטנות יותר מאשר בני דודיהם התת-קרקעיים. הם מקננים וניזונים מעץ יבש וקול, מה שהופך אותם למזיק משמעותי של בתי מסגרת עץ. כמו רוב הטרמיטים, טרמיטים של עץ יבש אוכלים עץ מבני מבפנים החוצה, ומשאירים מעטפת שבירה. בניגוד לסוגים אחרים של טרמיטים, לעומת זאת, הם אינם זקוקים לגישה לתנאים לחים. מינים רבים של טרמיטים מעץ יבש חיים במחצית הדרומית של ארצות הברית, עם טווח המשתרע מקליפורניה לצפון קרוליינה ודרומה. אורכם של רובם 1/4 עד 3/8 ס"מ.
אחת הדרכים להבחין בין טרמיטים יבשים לבין טרמיטים תת-קרקעיים היא לבחון את הפסולת שלהם. טרמיטים מעץ יבש מייצרים כדורי צואה יבשים אותם הם מגרשים מקניהם דרך חורים קטנים בעץ. צואת טרמיט תת קרקעית היא נוזלית.
טרמיטים הרבייה, המכונים אלטות, נראים שונים לגמרי מעובדים או מחיילים. לרבייה זוג כנפיים אחד באורך כמעט שווה, השוכבים על גבו של הטרמיט כשהוא במנוחה. גופם כהה יותר מחיילים או עובדים, ולאנשים יש עיניים מורכבות פונקציונליות.
אתה יכול להבדיל טרמיטים רבייתיים מ נמלים רבייהשיש להם גם כנפיים על ידי התבוננות בגופם. לאטטות טרמיט יש אנטנות ישרות אופייניות, בטן מעוגלת ומותניים עבות לעומת זאת, נמלים הן בעלות אנטנות מרפקות מרפקות, קווי מותניים בולטים ומעט מחודדים בטן.
טרמיטים תת-קרקעיים מזרחיים בדרך כלל נחילים בשעות היום, בין החודשים פברואר לאפריל. מלכות מכונפות ומלכים מגיחות בהמוניהם, מוכנות להזדווג ולהתחיל מושבות חדשות. גופם חום כהה או שחור. אם אתה מוצא קבוצות של טרמיטים מכונפים בתוך הבית שלך, סביר להניח שכבר יש לך התפשטות טרמיטים.
שלא כמו טרמיטים ילידים תת-קרקעיים הנחילים במהלך היום, טרמיטים פורמוסניים בדרך כלל נחילים משעות בין הערביים ועד חצות. הם גם נחילים בהמשך העונה מאשר מרבית הטרמיטים האחרים, לרוב בין אפריל ליוני.
אם אתה משווה בין פורמוסאן לרבייה המזרחית התת-קרקעית מהתמונה הקודמת, תבחין שהטרמיטים של פורמוסן הם בצבע בהיר יותר. יש להם גופים חום צהבהב וכנפיים שהם בצבע מעושן. טרמיטים פורמוסניים גדולים אף יותר מטרמיטים ילידים.
מלכת הטרמיט נראית שונה לגמרי מהעובדים או החיילים. לאמיתו של דבר, בבטנה המתרחבת המלאה בביצים, היא כמעט ולא דומה לחרק. מלכות טרמיט יש בטן פיזוגסטרית. ממברנה פנימית זו מתרחבת ככל שהיא מתיישנת ויכולת ההטלה שלה מתגברת. בהתאם למין הטרמיט, המלכה עשויה להטיל מאות או לפעמים אלפי ביצים ביום. מלכות טרמיטים חיות ארוכות במיוחד. תוחלת חיים של 15 עד 30 שנה - ומעלה - אינה נדירה.
טרמיטים יכולים לגרום נזק רב בתוך קירות ורצפות - לרוב ללא גילוי. מכיוון שהטרמיטים אוכלים עץ מבפנים החוצה, סביר להניח שלא תמצאו אותם עד שנמצאת בביתכם שורץ, וסביר יותר שתראו סימני נזק מאשר באגים עצמם. לחפש:
אם אתם גרים באזורים בהם נגיעות טרמיטים שכיחות, חשוב לבדוק את ביתכם (או להיבדק על ידי גורם מקצועי) באופן קבוע לצורך התפשטות אפשרית. תפוס טרמיטים מוקדם יכול לחסוך לכם תיקונים ביתיים יקרים. אם אתה מוצא סימנים של טרמיטים, אתה יכול לטפל בעצמך בעצמך או להתקשר לאנשי מקצוע של הדברה מקומית. אם תבחר לעשות זאת בעצמך, תצטרך למצוא את המיקום בו הם מאכילים ("גלריית הטרמיטים") ולטפל באגרסיביות באתר בקוטלי חרקים. תצטרך גם להציב תחנות פיתיון או לטפל באדמה כדי להרוג את החרקים הנותרים בחוץ.
כמובן שעדיף למנוע התפשטות טרמיט מאשר להידרש להתמודדות עם התופעה. שיטות מניעה כוללות חפירת תעלה וריסוס חומר הדברה באדמה כדי להדוף אותן. זהו תהליך עתיר עבודה אך יכול להימשך חמש עד עשר שנים אם הוא לא מפריע. תחנות פיתיון אינן עתירות עבודה אך יש לבדוקן כל כמה חודשים. יש לחפור אותם במורד 8 עד 10 סנטימטרים ולהניח אותם במרווחים של שמונה עד 10 רגל. תחנות הפיתיון נטענות לראשונה עם "prebait". לאחר אישור פעילות הטרמיט, הם טוענים מחדש בפיתיון רעיל. טרמיטים מחזירים את הפיתיון המורעל הזה לקן שלהם וזה הורג את המושבה.