בית הקברות המלכותי בעיר העתיקה של אור במסופוטמיה נחפר על ידי צ'רלס לאונרד וולי בין השנים 1926-1932. חפירות בית העלמין המלכותי היו חלק ממסע של 12 שנה בטל אל-מקייאר, שנמצא בתעלה נטושה של נהר הפרת בדרום עירק הדרומית. תגיד שאלמקאיאר הוא השם שניתן לאתר הארכיאולוגי בגובה של מטר וחצי, המורכב מהריסותיו של מאות שנים של בנייני לבני בוץ שהשאירו תושבי אור בין המילניום השישי לפני הספירה לרביעי המאה לפני הספירה. החפירות מומנו במשותף על ידי המוזיאון הבריטי והמוזיאון של אוניברסיטת פנסילבניה ארכיאולוגיה ואנתרופולוגיה, וכל כך הרבה מן החפצים שוואללי התאושש הגיעו לפן מוזיאון.
עשוי מכסף, לפיס לזולי וקליפה; אחד מצמד פרוטומים (קישוטים דמויי בעלי חיים) שנמצא ב"בור המוות "אותו וולי קשר עם תא הקבר של פובי. ראשים אלה היו במרחק של 45 ס"מ זה מזה ובמקור היו מחוברים לחפץ מעץ. וולי הציע שאולי היו אלה הכספים לזרועות הכיסא. הראש הוא אחת מיצירות מופת רבות מתוך בית הקברות המלכותי באור, בערך 2550 לפני הספירה
המלכה פואבי הייתה שמה של אישה הקבורה באחד העשירים בקברים שנחפר על ידי וולי בבית העלמין המלכותי. פואבי (שמה, שנמצא על חותם צילינדר בתוך הקבר, קרוב לוודאי היה קרוב יותר לפו-אבום) היה כבן 40 במותה.
קברו של פועבי (RT / 800) היה מבנה מלבני אבן ובוץ בגודל של 4.35 על 2.8 מטר. היא הונחה על משטח מורם, לבושה בזהב המשוכלל הזה, לפיס לזולי וכיסוי הראש של קרנלי, ותכשיטי החרוזים שנראו בעמודים נוספים למטה. בור גדול, המייצג ככל הנראה חצר שקועה או פירי כניסה לתא הקבורה של פועבי, ובו למעלה משבעים שלדים. וולילי כינה אזור זה בור המוות הגדול. על פי החשד, האנשים שנקברו כאן היו קורבנות קורבן שהשתתפו במשתה במקום זה לפני מותם. למרות שלפי ההערכה שהם משרתים ופועלים, רוב השלדים ענדו תכשיטים משוכללים והחזיקו בכלי אבן יקרים ומתכת.
כיתוב איור: כיסוי הראש של המלכה פועבי. (גובה המסרק: 26 ס"מ; קוטר טבעות השיער: 2.7 ס"מ; רוחב המסרק: 11 ס"מ. כיסוי ראש של זהב, לפיס לזולי וקרנליאן כולל חזית עם חרוזים וטבעות זהב תליון, שני זרני עלי צפצפה, זר עלי עלי ערבה ורוזטות משובצות, ושרשרת חרוזי לפיס לזולי, התגלתה על גופתה של המלכה פועבי בקבר שלה בבית העלמין המלכותי באור, בערך 2550 לפני הספירה.
החפירות בבית העלמין המלכותי באור התרכזו בקבורות העילית ביותר. במהלך חמש שנותיו בבית העלמין המלכותי חפר ווולי כ -2,000 קבורות, בהן 16 קברים מלכותיים ו 137 "קברים פרטיים" של התושבים העשירים בעיר השומרית. האנשים הקבורים בבית העלמין המלכותי היו חברים בשכבות העילית, אשר מילאו תפקידים טקסיים או ניהוליים במקדשים או בארמונות באור.
הלוויות דינאמיות קדומות המתוארות ברישומים ובפיסול כוללות לעתים קרובות מוזיקאים המנגנים ליריות או נבלות, כלים שנמצאו בכמה מקברי המלוכה. כמה מהמוכרים הללו החזיקו שיבוצים של חגיגה סצינות. אחת הגופות שנקברו בבור המוות הגדול שליד המלכה פואבי נעטפה על ליירה כמו זו, עצמות ידיה מונחות במקום שהיה יכול להיות המיתרים. נראה שהמוזיקה הייתה חשובה מאין כמוהו ל מסופוטמיה הקדומה. רבים מהקברים בבית הקברות המלכותי הכילו כלי נגינה, ואולי גם הנגנים שניגנו אותם.
המלומדים מאמינים שהלוחות על גבי שושלת הראשים מייצגים משתה לעולם התחתון. הלוחות בקדמת הלייר מייצגים איש עקרב וגזלה המגישים משקאות; התחת מנגן שושלת שוורים; דוב שאולי רוקד; שועל או תן הנושא שקע ותוף; כלב נושא שולחן בשר אריה עם אגרטל וכלי שופך; וגבר חובש חגורה המטפל בזוג שוורים עם ראש אנושי.
כיתוב איור: "ליירה בעלת ראש שור" (גובה הראש: 35.6 ס"מ; גובה לוחית: 33 ס"מ) מקבר המלך "וובלי קבר" המצוי "וולבלי" של קבר פרטי (PG) 789, בנוי זהב, כסף, לפיס לזולי, קליפה, ביטומןועץ, בערך 2550 לפני הספירה באור. בלוח האגרה מתואר גיבור האוחז בבעלי חיים ובעלי חיים שמתנהגים כמו בני אדם - המגיש במשתה ומנגן מוזיקה הקשורה בדרך כלל לנשפים. בלוח התחתון נראה איש עקרב וגזלה עם תווי פנים אנושיים. איש העקרב הוא יצור המשויך להרי הזריחה והשקיעה, אדמות מרוחקות של חיות בר ושדים, מקום שעבר על ידי המתים בדרכו אל העולם התחתון.
המלכה פואבי עצמה התגלתה בקבורה שנקראה RT / 800, תא אבן עם קבורה עיקרית וארבעה נציגים. למנהלת, אישה בגיל העמידה, היה חותם צילינדר של לפיס לאזולי מגולף בשם פו-אבי או "מפקד האב" באכדית. בסמוך לתא הראשי היה בור ובו למעלה מ- 70 נוכחים וחפצי יוקרה רבים, שאולי לא קשורים למלכה פועבי. פובי לבש שכמיית חרוזים ותכשיטים, שאוירו כאן.
כיתוב איור: שכמיית חרוזים ותכשיטיה של המלכה פואבי כוללים סיכות זהב ולפיס לזולי (אורך: 16 ס"מ), בירית זהב, לפיס לזולי וקרנליאן (אורך: 38 ס"מ), לפיס לזולי וחפתים קרנליים (אורך: 14.5 ס"מ), טבעות אצבע זהב (קוטר: 2 - 2.2 ס"מ), ועוד, מבית הקברות המלכותי באור, בערך 2550 לפני הספירה.
האנשים הקבורים בבית העלמין המלכותי היו חברים בשכבות העילית, אשר מילאו תפקידים טקסיים או ניהוליים במקדשים או בארמונות באור. עדויות מצביעות על כך שחגיגות היו הקשורים לקבורות קברים מלכותיים, עם אורחים שכללו את משפחתו של האדם במעמד הגבוה שנפטר, בתוספת האנשים שהוקרבו לשכב עם ראש המלוכה של בית. רבים ממשתתפי האירועים עדיין מחזיקים כוס או קערה בידיהם.
כיתוב איור: כלי בצורת א ביצת יען (גובה: 4.6 ס"מ; קוטר: 13 ס"מ) מזהב, לפיס לזולי, אבן גיר אדומה, קליפה וביטומן, פטיש מגיליון זהב בודד ועם פסיפסים גיאומטריים בחלקו התחתון של הביצה. מערך החומרים המסנוור הגיע מסחר עם שכנים באפגניסטן, איראן, אנטוליה, ואולי גם מצרים ונוביה. מבית הקברות המלכותי באור, בערך 2550 לפנה"ס.
תפקידם המדויק של השומרים הקבורים עם האליטות בבית העלמין המלכותי באור, התווכח זה מכבר. וולי סבר כי היו קרבנות מוכנים אך לימים חוקרים חולקים על כך. סריקות סי-טי-טי האחרונות וניתוח פורנזי של גולגלותיהם של שישה נציגים מקברי מלוכה שונים מראים שכולם מתו מטראומת כוח בוטה (Baadsgard ועמיתיו, 2011). בחלק מהמקרים נראה כי הנשק היה גרזן קרב ברונזה. עדויות נוספות מצביעות על כך שהגופות טופלו, באמצעות חימום ו / או הוספת כספית לגווייה.
מי שזה לא יהיה, בסופו של דבר נקבר בבית הקברות המלכותי של אור לצד אנשים מלכותיים מובהקים, ו בין אם הם הלכו ברצון ובין אם לא, השלב האחרון של הקבורה היה לעטר את הגופות בקבר עשיר טובין. זר זה של עלי צפצפה לובש על ידי דיילת הקבורה בקבר האבן עם המלכה פואבי; גולגולתו של המשתתף הייתה אחת מאלה שנבדקו על ידי באדסגארד ועמיתיו.
אגב, טנגברג ומקורביו (המפורטים בהמשך) מאמינים שהעלים על הזר הזה אינם צפצפה אלא אלה של עץ הסיסו (דלברגיה סיסוהידוע גם בשם סיסם ראש פקיסטני, יליד ארצות הגבול ההודו-איראניות. למרות שהסיסו אינו יליד עירק, הוא גדל שם כיום למטרות נוי. טנגברג ועמיתיו טוענים כי הדבר תומך בראיות למגע בין מסופוטמיה שושלת מוקדמת לבין תרבות הודו.
כיתוב איור: זר עלי עלי צפצפה (אורך: 40 ס"מ) עשויים זהב, לפיס לזולי וקרנליאן, שנמצאו עם גופת ילדה שנכנסה לרגלי הבירה של המלכה פואבי, בית הקברות המלכותי באור, בערך 2550 לפני הספירה.
וולי, כמו רבים מדורו של הארכיאולוגים (וכמובן, ארכיאולוגים מודרניים רבים), בקיא היטב בספרות של דתות קדומות. השם שנתן לחפץ זה ותאומו שהתגלה בבור המוות הגדול שליד קבר המלכה פואבי נלקח מהברית הישנה של התנ"ך (וכמובן מהתורה). באחד הסיפורים בספר בראשית מוצא אברהם אברה תקוע בסבך ומקריב אותו ולא את בנו שלו. אם האגדה המסופרת בברית הישנה קשורה איכשהו לזו של הסמל המסופוטמי, זה הניחוש של מישהו.
כל הפסלים שנמצאו מבור המוות הגדול של אור הוא עז העומדת על רגליה האחוריות, ממוסגרת על ידי ענפי זהב עם רוזטות. גופות של עזים עשויים מליבת עץ המיושמת בזהב וכסף; גיזת העיזים נבנתה מקליפה בחצי התחתון ולפיס לזולי בחלקו העליון. קרני העיזים עשויות לפיס.
כיתוב איור: "ראם נתפס בחוטטון" (גובה: 42.6 ס"מ) מזהב, לפיס לזולי, נחושת, קליפה, אבן גיר אדומה וביטומן - חומרים האופייניים לאמנות מורכבת מוקפוטמית מוקדמת. הפסלון היה תומך במגש ונמצא ב"בור המוות הגדול ", קבורה המונית בתחתית בור בו שכבו גופות של שבעים ושלוש שומרים. אור, בערך 2550 לפני הספירה.