עובדות פנדה ענקיות: התנהגות, בית גידול, דיאטה

פנדות ענק (Ailuropoda melanoleuca) הם דובים הידועים בזכות צבעם השחור-לבן המובהק. יש להם פרווה שחורה בגפיים, באוזניים ובכתפיים. פניהם, בטןם ואמצע גבם לבנים ויש להם פרווה שחורה סביב עיניהם. הסיבה לתבנית הצבע הלא שגרתית הזו אינה מובנת לחלוטין, אם כי כמה מדענים הציעו שהיא מספקת הסוואה בסביבות המוצללות והמוצלות של היערות בהן הם חיים.

עובדות מהירות: פנדות ענקיות

פנדות ענקיות בעלות צורת גוף ונבנה האופיינית לרוב הדובים והם בערך בגודל של דוב שחור אמריקאי. יש להם מעיל ייחודי בשחור-לבן עם פרווה שחורה המכסה את אוזניהם, זרועותיהם ורגליהם, וחלק מחזהם וגבם. שאר פרוותם לבנה.

השיניים הטוחנות של פנדות ענק הן רחבות ושטוחות מאוד, מה שמסייע לבעלי החיים לרסק את קלעי הבמבוק, העלים והגבעולים שהם אוכלים. יש להם גם עצם שורש כף יד מוגדלת שמתפקדת כאגודל מנוגד, המסייע להם לתפוס את הבמבוק. פנדות ענק אינן מתרדמות והם המינים הנדירים ביותר במשפחת הדובים.

פנדות ענק מאכלסות את יערות הרחבים והיערות המעורבים בהם נמצא במבוק, בדרום מזרח סין. בדרך כלל הם מתקשרים באמצעות שיחות או סימני ריח. לפנדות ענק חוש ריח מתוחכם והן משתמשות בסימון ריח כדי לזהות ולהגדיר את שטחן.

פנדות ענק מתמחות מאוד מבחינת הדיאטה שלהן. במבוק מהווה יותר מ- 99 אחוז מתזונת הפנדות הענקיות, למרות שלעתים הם מחפשים פיקים ומכרסמים קטנים אחרים. מכיוון שבמבוק הוא מקור תזונה לקוי, הדובים חייבים לפצות על כך על ידי צריכת כמויות אדירות של הצמח. אסטרטגיה נוספת בה הם משתמשים כדי לפצות על תזונת הבמבוק שלהם היא לחסוך באנרגיה שלהם על ידי השארת שטח קטן. כדי לצרוך במבוק מספיק בכדי לספק את כל האנרגיה הדרושה לו, נדרשת פנדות ענק כל עוד 10 ו 12 שעות האכלה בכל יום.

לפנדות ענק יש לסתות עוצמתיות והשיניים הטוחנות שלהן גדולות ושטוחות, מבנה שהופך אותם למתאימים לטחינת הבמבוק הסיבי שהם אוכלים. פנדות ניזונות תוך כדי ישיבה זקופה, תנוחה המאפשרת להם לתפוס אדים במבוק.

מערכת העיכול של פנדה ענקית אינה יעילה וחסרת התאמות שרבים אחרים עשבוני יונקים מחזיקים. חלק גדול מהבמבוק שהם אוכלים עובר במערכת שלהם ומגורש כפסולת. פנדות ענק משיגות את מרבית המים שהם צריכים מהבמבוק שהם אוכלים. כדי להוסיף את צריכת המים הזו הם שותים גם מנחלים הנפוצים בסביבת היער שלהם.

עונת ההזדווגות של הפנדה הענקית היא בין מרץ למאי והצעירים בדרך כלל נולדים באוגוסט או ספטמבר. פנדות ענק לא ששים להתרבות בשבי.

פנדות ענק צעירות נולדות חסרות אונים למדי. עיניהם נותרות עצומות בשמונה השבועות הראשונים לחייהן. במשך תשעת החודשים הבאים הגורים מניקים את אמם והם נגמלים בגיל שנה.

הם עדיין זקוקים לתקופה ארוכה של טיפול אימהי לאחר הגמילה, ומסיבה זו, נשארים עם אמם שנה וחצי עד שלוש שנים כשהם מתבגרים.

פנדות ענק מופיעות כפגיעות ברשימה האדומה של IUCN של מינים מאוימים. יש רק כ -1,600 פנדות ענק שנשארות בטבע. רוב הפנדות השבויות נשמרות בסין.

סיווג פנדות ענק היה פעם נושא לוויכוח עז. פעם חשבו שהם קשורים קרוב דביבונים, אך מחקרים מולקולריים גילו שהם שייכים למשפחת הדובים. פנדות ענק התפוגגו מדובים אחרים בשלב מוקדם של התפתחות המשפחה.

• “פנדה ענקית.” WWF.
• “פנדה ענקית.” נשיונל גאוגרפיק, 21 בספטמבר. 2018.
• “הרשימה האדומה של IUCN של מינים מאוימים.” הרשימה האדומה של IUCN של מינים מאוימים.