מתוך המתווה הבסיסי ההוא, שטיינבק המציא מחדש את סיפורם של קינו ומשפחתו הצעירה כך שיכלול את שלו חוויות, כולל ברומן שלו לידתו של הבן לאחרונה, ואיך ההתרגשות הזו משפיעה על צעיר איש. הרומן הוא גם, במובנים מסוימים, ייצוג של הערכתו הממושכת לתרבות המקסיקנית. הוא הפך את הסיפור למשל, והזהיר את קוראיו מההשפעות המשחיתות של העושר.
בתוך הפנינה, שכניו של קינו כולם ידעו מה המזל הטוב יכול לעשות לו, לאשתו ולילד התינוק החדש שלו. "אותה אשה טובה ג'ואנה", הם אמרו, "והתינוק היפה קויוטיטו, והאחרים שיבואו. כמה חבל שזה יהיה אם הפנינה הייתה משמיד את כולם. "
אפילו ג'ואנה מנסה לזרוק את הפנינה לים כדי לשחרר אותם מהרעל שלה. והיא ידעה שקינו היה "חצי שפוי וחצי אלוהים... שההר יעמוד בזמן שהאיש ישבר את עצמו; שהים יתעצם בזמן שהאדם יטבע בו. "אבל, היא עדיין הייתה זקוקה לו והיא הייתה הולכת אחריו, אפילו כשהוא מודה בפני אחיו:" הפנינה הזו הפכה לנשמתי... אם אוותר על זה אני אאבד את נשמתי. "
הפנינה שרה לקינו ומספרת לו על עתיד בו יקרא בנו והוא עשוי להפוך למשהו יותר מדייג מסכן. בסופו של דבר, הפנינה אינה מקיימת אף אחת מההבטחות שלה. זה רק מביא מוות וריקנות. כשחזרו המשפחה לביתם הישן, אמרו האנשים סביבם כי הם נראו "מורחקים מהניסיון האנושי", כי הם "עברו כאבים ויצאו מהצד השני; שהיה כמעט הגנה קסומה עליהם. "