יציאת מצרים אינה רק שמו של ספר בברית הישנה, אלא אירוע חשוב עבור העם העברי - יציאתם ממצרים. למרבה הצער, אין תשובה קלה מתי התרחשה.
האם יציאת מצרים הייתה אמיתית?
למרות שיכולה להיות כרונולוגיה במסגרת סיפור או מיתוס בדיוני, בדרך כלל היכרויות עם האירועים בלתי אפשריות. כדי לקבל תאריך היסטורי, בדרך כלל אירוע צריך להיות אמיתי; לכן יש לשאול את השאלה האם אכן יציאת מצרים התרחשה או לא. יש הסבורים כי יציאת מצרים מעולם לא התרחשה משום שאין הוכחה פיזית או ספרותית מעבר לתנ"ך. אחרים אומרים שכל ההוכחה הדרושה היא בתוך התנ"ך. אמנם תמיד יהיו ספקנים, אך רובם מניחים שהיה בסיס מסוים בעובדה היסטורית / ארכיאולוגית.
כיצד ארכיאולוגים והיסטוריונים מתארכים את האירוע?
הארכיאולוגים וההיסטוריונים משווים בין ארכיאולוגיות, היסטוריות ותנ"כיות לתארך את יציאת מצרים איפשהו בין האלפיים לתלת-ממדי B.C. הכי מעדיפים אחת משלוש זמן בסיסי מסגרות:
- המאה ה 16 B.C.
- המאה ה- 15 לפנה"ס
- המאה ה- 13 לפנה"ס
הבעיה העיקרית עם תיארוך יציאת מצרים היא כי עדויות ארכיאולוגיות והתייחסויות מקראיות אינן עומדות בתור.
בעיות הכרויות מהמאה ה -16, ה -15
- הפוך את תקופת השופטים לארוכה מדי (באורך 300-400 שנה),
- היו מעורבים אינטראקציה נרחבת עם ממלכות אשר התהוו רק מאוחר יותר
- אין להזכיר את ההשפעה המקומית הכבדה שהייתה למצרים באזור סוריה ופלסטין
תמיכה במאה ה -16, ה -15
עם זאת, כמה עדויות מקראיות תומכות בתאריך המאה ה -15, וגירוש ההיקסוס מעדיף את המועד הקודם. גירוש עדויות ההיקסוס הוא חשוב מכיוון שמדובר ביציאה הקיבוצית היחידה שהוקלטה ממצרים של אנשים מאסיה עד האלף הראשון לפנה"ס.
היתרונות של תאריך המאה ה- 13
התאריך של המאה ה- 13 פותר את הבעיות של הקודמים (תקופת השופטים לא הייתה ארוכה מדי. יש עדויות ארכיאולוגיות לממלכות לעברים היה קשר נרחב, והמצרים כבר לא היו כוח גדול באזור) והוא התאריך המקובל על ידי יותר ארכיאולוגים והיסטוריונים מאשר אחרים. עם תוארך המאה ה- 13 של יציאת מצרים, התנחלות כנען על ידי האזור בני ישראל מתרחשת במאה ה 12 לפנה"ס.