ביוגרפיה של אליהו מקוי, ממציא אמריקאי

אליהו מקוי (בגרמנית: Elijah McCoy; 2 במאי 1844 - 10 באוקטובר 1929) היה ממציא אפרו-אמריקני שקיבל למעלה מחמישים פטנטים על המצאותיו במהלך חייו. ההמצאה המפורסמת ביותר שלו הייתה כוס שהזינה שמן סיכה למסבי מכונות דרך צינור קטן. מכונאים ומהנדסים שרצו שימוני מקוי מקוריים עשויים להשתמש בביטוי "המקוי האמיתי" - מונח שפירושו "העסקה האמיתית" או "המאמר האמיתי".

עובדות מהירות: אליהו מקוי

אליהו מקוי נולד ב- 2 במאי 1844 בקולצ'סטר, אונטריו, קנדה. הוריו - ג'ורג 'ומילדרד מקוי - היו לשעבר עבדים שברח מקנטאקי לקנדה ברכבת התחתית. ג'ורג 'מקוי התגייס לכוחות הבריטים, ובתמורה לו הוענקו 160 דונם אדמות על שירותו. כשהיה בן שלוש, משפחתו חזרה לארה"ב והתיישבה בדטרויט, מישיגן. בהמשך הם עברו ליפסילנטי, מישיגן, שם פתח ג'ורג 'עסק בתחום הטבק. לאליהו היו 11 אחים ואחיות. אפילו בילדותו היה נהנה לשחק בכלים ומכונות ולהתנסות בדרכים שונות לתקן ולשפר אותם.

בגיל 15 עזב מקוי את ארצות הברית לחניכה הנדסית מכנית באדינבורו, סקוטלנד. לאחר שהוסמך, חזר למישיגן כדי למלא תפקיד בתחומו. עם זאת, מקוי - כמו אפרו-אמריקנים אחרים באותה תקופה - התמודד עם אפליה גזעית שמנעה ממנו למלא תפקיד המתאים לרמת השכלתו. התפקיד היחיד שהוא יכול היה למצוא הוא של כבאי קטר ומשפחת לרכבת המרכזית במישיגן. הכבאי ברכבת היה אחראי לתדלוק מנוע קיטור והילך משמן את החלקים הנעים של המנוע, כמו גם את הצירים והמיסבים של הרכבת.

בגלל האימונים שלו, מקוי הצליח לזהות ולפתור את בעיות שימון המנוע וחימום יתר. באותה העת, הרכבות היו צריכות לעצור מדי פעם ולשמן כדי למנוע התחממות יתר. מקוי פיתח סיכה למנועי קיטור שלא דרש את הרכבת לעצור. הסיכה האוטומטית שלו השתמשה בלחץ אדים כדי לשאוב שמן בכל מקום בו היה צורך. מקוי קיבל פטנט על המצאה זו בשנת 1872, הראשון מבין רבים שיקבל עבור שיפורים במכשירי סיכה במנועי קיטור. התקדמויות אלה שיפרו את המעבר בכך שאפשרו לרכבות לנסוע רחוק יותר מבלי להשהות לתחזוקה ולשמן מחדש.

המכשיר של מקוי לא רק השתפר מערכות רכבת; גרסאות של סיכה הופיעו בסופו של דבר בציוד קידוח וכריית נפט וכלי בנייה ומפעלים. על פי הפטנט, היא עשתה זאת על ידי "הרשאה לזרימה מתמדת של שמן על ההילוכים ועל חלקים אחרים הנעים של המכונה כדי לשמור על סיכה כראוי ורציף ובכך לסלק את הצורך בכיבוי המכונה מעת לעת. "כתוצאה מכך, השימון סיכה את היעילות במגוון של שדות.

בשנת 1868 התחתן אליהו מקוי עם אן אליזבת סטיוארט, שנפטרה כעבור ארבע שנים. שנה לאחר מכן התחתן מקוי עם אשתו השנייה, מרי אלינורה דלייני. לזוג לא היו ילדים.

מקוי המשיך להשתפר בעיצוב הסיכה האוטומטי שלו ולעשות עיצובים למכשירים חדשים. קווי הרכבת והספנות החלו להשתמש במכוני סיכה חדשים של מקוי והרכבת המרכזית של מישיגן קידמה אותו למדריך בשימוש בהמצאותיו החדשות. מאוחר יותר, מקוי הפך ליועץ לענף הרכבות בענייני פטנטים. מקוי השיג גם פטנטים על כמה מההמצאותיו האחרות, כולל קרש גיהוץ וממטרת מדשאה, שתכנן לצמצם את העבודה הכרוכה במשימות הבית שלו.

בשנת 1922, מקוי ואשתו מרי היו בתאונת דרכים. מאוחר יותר נפטרה מארי מפציעותיה, ומקוי חווה בעיות בריאות קשות עד סוף ימיו, מה שסיבך את התחייבויותיו המקצועיות.

הביטוי "המקוי האמיתי" - המשמעות "הדבר האמיתי" (לא עותק מזויף או נחות) - הוא ביטוי פופולרי בקרב דוברי אנגלית. האטימולוגיה המדויקת שלה אינה ידועה. יש חוקרים הסבורים שמקורו בסקוטי "המקי האמיתי", שהופיע לראשונה בשיר בשנת 1856. אחרים מאמינים כי הביטוי שימש לראשונה על ידי מהנדסי הרכבות שחיפשו את "מערכת המקוי האמיתית", כלומר חומר סיכה המצויד בכוס הטפטוף האוטומטי של אלייז'ה מק'וי ולא בהשבתת דלות. לא משנה מה האמת אטימולוגיה, הביטוי קשור למקוי מזה זמן. בשנת 2006 אנדרו מודי פיתח מחזה המבוסס על חייו של הממציא בשם "המקוי האמיתי".

בשנת 1920 פתח מקוי חברה משלו, חברת הייצור אליהו מקוי, כדי לייצר את מוצריו בעצמו במקום להעניק רישיון לעיצובים שלו לחברות קיימות (רבים מהמוצרים שהוא עיצב לא כללו את שלו שם). לרוע המזל, מקוי סבל בשנותיו המאוחרות, וסבל מהתמוטטות כלכלית, נפשית ופיזית שהנחית אותו בבית החולים. הוא נפטר ב- 10 באוקטובר 1929 מדמנציה סנילית שנגרמה כתוצאה מיתר לחץ דם לאחר שבילה שנה בבית המרפא של אלואיס במישיגן. מקוי נקבר בפארק הזיכרון בדטרויט מזרח בווורן, מישיגן.

מקוי זכה להערכה רחבה בגלל כושר ההמצאה וההישגים שלו, במיוחד בקהילה האפרו-אמריקאית. ספר ט. וושינגטון- מחנך ומנהיג אפרו-אמריקני - ציין את מקוי ב"סיפור הכושי "כממציא האפרו-אמריקני עם המספר הגדול ביותר של פטנטים. בשנת 2001 הוכנס מקוי להיכל התהילה של הממציאים הלאומיים. טוש היסטורי ניצב מחוץ לבית המלאכה הישן שלו ביפסילנטי, מישיגן, והאלג'יי ג'. לכבודו נקרא משרד הפטנטים והסימנים המסחריים האמריקניים של מקוי במערב התיכון בדטרויט.

• אסנטה, מולפי קיט. "100 האפריקאים האמריקאים הגדולים ביותר: אנציקלופדיה ביוגרפית." ספרי פרומתאוס, 2002.
• סלובי, פטרישיה קרטר. "הרוח המצאתית של אמריקאים אפריקאים: כושר פטנט." פראגר, 2008.
• טול, וונדי, וויל קליי. "המקוי האמיתי: חייו של ממציא אפרו-אמריקני." Scholastic, 1995.