העבדות באמריקה הסתיימה במלחמת האזרחים, אך המאבק הארוך לסיום העבדות אכל למעשה את רוב המחצית הראשונה של המאה ה -19. לפניכם מבחר מאמרים הקשורים לעבדות והמאבק הארוך לסיומה.
סולומון נורת'אפ היה אדם שחור חופשי שחי בניו יורק הצפונית שנחטפה לעבדות בשנת 1841. הוא סבל יותר מעשור של טיפול משפיל במטע של לואיזיאנה לפני שהספיק לתקשר עם העולם שבחוץ. סיפורו היווה את הבסיס לספר זיכרונות מרגש וסרט זוכה בפרס האוסקר.
בספטמבר 1851 עזב חקלאי מרילנד לפנסילבניה הכפרית והתכוון ללכוד עבדים בורחים. הוא נהרג במעשה של התנגדות, ומה שנודע כ"כריסטיאנה ריוט "טלטל את אמריקה והביא למשפט בגידה פדרלי.
החוקה מעניקה לאזרחים את זכות העתירה, ובשנות השלושים של המאה העשרים, פעילי נגד העבדות בצפון החלו להגיש עתירות לקונגרס בבקשה לשינויים בחוקי העבדות כמו גם לחופש הפרט עבדים. חברי הקונגרס מהדרום הפכו לקטורת באמצעות טקטיקה זו וקיבלו החלטות האוסרות על כל דיון בעבדות בבית הנבחרים.
המתנגד המוביל נגד "שלטון הגאג" היה ג'ון קווינסי אדמס, הנשיא לשעבר שנבחר כחבר קונגרס ממסצ'וסטס.
מסע הצלב המוסרי נגד העבדות קיבל השראה רבה מרומן, הבקתה של דוד טום
מאת הארייט ביכר סטו. בהתבסס על דמויות ואירועים אמיתיים, הרומן משנת 1852 עשה את זוועות העבדות, ואת השותפות הדוממת של אמריקאים רבים, לדאגה העיקרית באינספור משקי בית אמריקאים.כאשר התארגנה התנועה נגד העבדות בשנות ה -30 של המאה ה -19 התברר כי היא מסוכנת לשלוח תומכי הסיבה למדינות העבדים. אז אנשי ביטול הצפון הציעו תוכנית חכמה לשלוח עלונים נגד העבדות לאנשים בדרום.
הקמפיין עורר זעם והביא לקריאות לממשל הפדרלי להתחיל לצנזר את הדואר. בערים של מדינות העבדים נתפסו עלונים ממשרדי הדואר ונשרפו במדורות ברחובות.
הרכבת התחתית הייתה רשת מאורגנת של פעילים שסייעה לעבדים שנמלטו למצוא את דרכם לחיי חופש בצפון, או אפילו מעבר להישג ידם של חוקים בארצות הברית קנדה.
קשה לתעד הרבה מהעבודה של מסילת רכבת תת קרקעיתמכיוון שהיה זה ארגון סודי ללא חברות רשמית. אבל מה שאנחנו כן יודעים על מקורותיו, המניעים והתפעול שלו מרתק.
פרדריק דוגלס נולד עבד במרילנד, הצליח להימלט לצפון וכתב ספר זיכרונות שהפך לסנסציה לאומית. הוא הפך לדובר רהוט של אפרו-אמריקנים וקול מוביל במסע הצלב לסיום העבדות.
סרב האש המבטל את ג'ון בראון תקף מתיישבי פרו-עבדות בקנזס בשנת 1856, ושלוש שנים לאחר מכן ניסה לעורר מרד עבדים על ידי תפיסת הארסנל הפדרלי במעבורת הרפר. הפשיטה שלו נכשלה ובראון הלך לגרדום, אך הוא הפך למרטיר למאבק בעבדות.
תשוקות על עבדות ו"דימום קנזס "הגיעו לקפיטול של ארה"ב, ונכנס חבר קונגרס מדרום קרוליינה חדר הסנאט באחר צהריים אחד במאי 1856 ותקף סנטור ממסצ'וסטס והכה אותו באכזריות עם מקל. התוקף, פרסטון ברוקס, הפך לגיבור תומכי העבדות בדרום. הקורבן, צ'רלס סאמנר הרהוט, הפך לגיבור לביטול אנשי הצפון.
סוגיית העבדות תעלה לחזית כאשר מדינות חדשות יתווספו לאיחוד והתגלעו מחלוקות בשאלה אם יאפשרו עבדות או להיות מדינות חופשיות. הפשרה במיזורי הייתה ניסיון ליישב את הנושא בשנת 1820, והחקיקה שאותה הציג הנרי קליי הצליחה לפייס סיעות מנוגדות ולדחות את הסכסוך הבלתי נמנע על העבדות.
המחלוקת בשאלה האם יתאפשר עבדות במדינות ושטחים חדשים הפכה לסוגיה סוערת לאחר מלחמת מקסיקו, כאשר אמורים להתווסף מדינות חדשות לאיחוד. הפשרה של 1850 הייתה מערכת חוקים שנרעדו דרך הקונגרס שעיכבו את מלחמת האזרחים בעשור בעיקרה.
סכסוכים על שני טריטוריות חדשות שנוספו לאיחוד יצרו את הצורך בפשרה נוספת בנושא העבדות. הפעם החוק שהתקבל, חוק קנזס-נברסקה, זכה לחיזוי נורא. העמדות בנושא העבדות התקשו, ואמריקני אחד שפרש מהפוליטיקה, אברהם לינקולן, הפך להיות נלהב מספיק כדי להיכנס שוב לקלחת הפוליטית.
העבדות הוטבעה בחוקה האמריקאית, אך הוראה במסמך המכונן של המדינה בתנאי שהקונגרס יוכל לחוקל יבוא של עבדים לאחר כמות מסוימת של שנים עבר. בהזדמנות המוקדמת, הקונגרס אכן הוציא מחוץ לחוק את גירוש העבדים.
נרטיב העבדים הוא צורת אמנות אמריקאית ייחודית, ספר זיכרונות שכתב עבד לשעבר. חלק מסיפורי העבדים הפכו לקלאסיקה ומילאו תפקיד חשוב בתנועה המבטלת.
בעוד שסיפורי העבדים נחשבים לקלאסיקה מאז לפני מלחמת האזרחים, נרטיבים עבדים מעטים עלו רק לאחרונה. שני כתבי יד מעניינים במיוחד התגלו ופורסמו בשנים האחרונות.