ג'ון בקסטר טיילור: מדליית זהב אפריקאית אמריקאית ראשונה

ג'ון בקסטר טיילור היה האפרו-אמריקני הראשון שזכה באולימפיאדה מדליית זהב והראשון שייצג את ארצות הברית בתחרות ספורט בינלאומית.

בשעה 11 ו 160 פאונד, טיילור הייתה רץ גבוה, רזה ומהיר. בקריירה הספורטיבית הקצרה אך הפורה שלו, זכה טיילור בארבעים וחמישה גביעים ושבעים מדליות.

לאחר מותו של טיילור בטרם עת, חודשים ספורים לאחר זכייתו האולימפית, הארי פורטר, הנשיא ממלא מקום הנבחרת האולימפית האמריקאית מ -1908 תיאר את טיילור כ

"[...] יותר כאיש (מאשר הספורטאי) שג'ון טיילור הטביע את חותמו. לא מתלהב, אנאלי, (ו) חביב, האתלט הרגליים-רגליים המפורסמות היה אהוב בכל מקום שידוע... כמגדלור למרוץ שלו, הדוגמה שלו להישגים באתלטיקה, מלגה וגבריות לעולם לא תדעך, אם אכן היא לא עתידה להיווצר עם זה של ספר ט. וושינגטון."

טיילור נולדה ב -3 בנובמבר 1882 בוושינגטון די.סי. אי שם בילדותה של טיילור המשפחה עברה להתגורר בפילדלפיה. טיילור למד בבית הספר התיכון המרכזי, והיה חבר בצוות המסלול של בית הספר. במהלך שנתו הבכירה שימש טיילור כרץ העוגן בקבוצת המילואים של מרכז התיכון המרכזי באוניברסיטת פנל. למרות שתיכון מרכזי סיים במקום החמישי במירוץ האליפות, טיילור נחשבה לרצה הטוב ביותר ברבע המייל בפילדלפיה. טיילור הייתה היחידה באפריקה-אמריקאית בצוות המסלול.

סיים את לימודיו בתיכון המרכזי בשנת 1902, טיילור למד בבית הספר להכנה של בראון. לא רק שטיילור היה חבר בצוות המסלול, הוא הפך לאצן הכוכבים. בזמן שהייתה בראפון בראפ, טיילור נחשבה לרבע המייל הטוב ביותר בארה"ב. במהלך אותה שנה זכתה טיילור בטורניר הבינלאומי של פרינסטון כמו גם ב"אינטרסקולסטיקה של ייל "ועגנה את צוות המסלול של בית הספר בממסדי פן.

שנה לאחר מכן, טיילור נרשמה לבית הספר למימון של וורטון בבית הספר אוניברסיטת פנסילבניה ושוב הצטרף לצוות המסלול. כחבר בצוות המסלול של אוניברסיטת פנסילבניה, טיילור זכתה בריצת 440 יארד ב- Intercollegiate איגוד האתלטים החובבים של אמריקאים חובבים של אמריקה (IC4A) ושבר את השיא הבין-קולגיטרי עם זמן של 49 1/5 שניות.

לאחר שלקח הפסקה מבית הספר, טיילור חזר לאוניברסיטת פנסילבניה בשנת 1906 ללמוד רפואה וטרינרית ורצונו לרוץ מסלול הוקם מחדש בבאר. אימון תחת מייקל מרפי, טיילור ניצח במירוץ 440 יארד עם שיא של 48 4/5 שניות. בשנה שלאחר מכן גויס טיילור על ידי ה- מועדון האתלטיקה האירי האמריקאי וזכה במירוץ 440 מטר באליפות האיחוד האתלטי של האתלטים.

בשנת 1908 סיים טיילור את בית הספר לרפואה וטרינרית באוניברסיטת פנסילבניה.

אולימפיאדת 1908 נערכה בלונדון. טיילור התחרה בממסר המשנה של מטר 1600 מטר, רץ את הרגל 400 מטר של המירוץ וצוות ארצות הברית ניצח את המירוץ, והפך את טיילור לאפרו-אמריקנית הראשונה שזכתה במדליית זהב.

חמישה חודשים אחרי שעשה היסטוריה כמדליסט הזהב האולימפי האפריקאי-אמריקני הראשון, טיילור נפטר בגיל עשרים ושש מדלקת ריאות בטיפוס. הוא נקבר בבית העלמין עדן בפילדלפיה.

בהלוויה של טיילור אלפי אנשים הוקירו אתלט ואת הרופא. ארבעה אנשי דת רשמו את הלווייתו ולפחות חמישים קרונות עקבו אחר הארון שלו לבית העלמין עדן.

בעקבות מותו של טיילור, פרסמו כמה פרסומי חדשות הספד על מדליית הזהב. בתוך ה פנסילבני יומיהעיתון הרשמי של אוניברסיטת פנסילבניה, כתב את טיילור כאחת הפופולריות והמוערכות סטודנטים בקמפוס, כותבים, "אנחנו לא יכולים לחלוק לו שום כבוד גבוה יותר - ג'ון בקסטר טיילור: איש, אתלט ופנסילבניה בפנסילבניה."

הניו יורק טיימס נכח גם בהלווייתו של טיילור. פרסום החדשות איפיין את השירות כ"אחד המחוות הגדולות ביותר ששילם אי פעם לאדם צבעוני בעיר זו ותיאר את טיילור כ"רץ הכושי הגדול בעולם. "