השילוב של "לא" ו- עזר הפועל מכווץ לרוב באנגלית. לדוגמה: לעשות לא = לא, יהיה לא = לא, ו יש ל לא = לא.
משפטים ציוניים משמשים להוראה או לפיקוד על אחרים. השתמש ב"לא "(או" אל ") לפני הפועל העיקרי של משפט כדי ליצור ציווי שלילי - הוראות לא לעשות משהו. שום נושא אינו נדרש בצורה הכרחית השלילית.
משפטים שליליים ו"לא + שום "משפטים שליליים דומים מאוד. יש מספר מילים "לא" (כמו שום מקום, אף אחד, שום דבר ואף אחד) ומילים "שום דבר" (כאלה כמו כל אחד, כל אחד, כל דבר ובכל מקום) שיכולים לשרת את אותה מטרה בהכרת משפט שלילי.
מילים "כל" לוקחות מבני פועל שליליים ומילים "לא" לוקחות מבנים חיוביים. משפטי "כל" משפט מחייבים גם כן "לא", שקדם לו. ניתן להשתמש "לא" ו"לא + כלום "להחלפה.
תשלילים כפולים הם מבנה שלילי נפוץ אך לא נכון באנגלית. הם מאופיינים בשימוש בשתי מילים "לא" (כמו לא ושום מקום) במשפט אחד. רוב האנשים שמשתמשים בתשלילים כפולים מנסים לומר משפט שלילי "לא", אך בטעות מוסיפים לזה "לא". שליליות כפולות אינן נכונות מכיוון ששתי מילים או ביטויים שליליים מבטלים זה את זה כדי לתרום משמעות חיובית לביטוי.
אין בשום פנים ואופן להשתמש בתשלילים כפולים. במקום זאת, השתמש במילה אחת "לא" בפני עצמה או במילה "כל" (עם מילוי "לא") כדי ליצור משפט שלילי.
"לעולם לא" מתאר משהו שלא קורה כלל ולכן יש להשתמש בו עם פועל חיובי כדי להעביר משמעות שלילית. לא נדרשים פעלים עזר למשפטים שליליים בספר הווה פשוט או עבר פשוט מתוח - ה"עולם "כבר מעיד שמשהו אינו מתרחש בוצע (צירוף עזר).
השתמש בביטוי "לא... וגם לא "כשמביעים שני נגטיבים יחד. שלא כמו בתשלילים כפולים, "לא... וגם" משפטים אינם משתמשים בתשלילים כדי לבטא משמעות שלילית. במקום זאת, הן מכילות שתי אלטרנטיבות חיוביות שנעשו לא נכונות על ידי "לא" ו- "ולא". הפועל באחד ממשפטים אלה חל על כל האובייקטים מכיוון שהדובר משמיע שתי הצהרות לא נכונות הקשורות שאינן עומדות לבדו.