בהשוואה לדינוזאורים, ממותות וחתולים עם שיניים חרובות, ייתכן שהתפתחות דגים לא נראית כל כך מעניינת - עד שאתה תבינו שאם זה לא היה דגים פרהיסטוריים, דינוזאורים, ממותות וחתולים עם שיניים חרובות לעולם לא היו היה קיים. ה חוליות ראשונות בכוכב הלכת, דגים סיפקו את "תכנית הגוף" הבסיסית, בהמשך הוארך מאות מיליוני שנים אבולוציה: במילים אחרות, סבתא רבא-סבתא-רבא שלך (הכפילה מיליארד דולר) הייתה דג קטן וחנון של Devonian פרק זמן. (להלן א גלריית תמונות ופרופילים של דגים פרהיסטוריים ורשימה של עשרה דגים שנכחדו לאחרונה.)
החוליות הקדומות ביותר: פיקאיה וחברים
למרות שרוב הפליאונטולוגים לא היו מכירים בהם כדגים אמיתיים, היצורים הראשונים דמויי הדגים שהשאירו רושם ברשומת המאובנים הופיעו באמצע קמבריאנית לפני כ -530 מיליון שנה. המפורסם שבהם, פיקאיה, נראה יותר כמו תולעת מאשר דג, אבל היו לו ארבעה תכונות החשובות להתפתחות מאוחרת של דגים (וחוליות חוליות): ראש המבדיל מהזנב שלו, סימטריה דו-צדדית (הצד השמאלי של גופו נראה כמו הצד הימני), שרירים בצורת V, והכי חשוב - חוט עצב שזורם לאורך הגוף שלה. מכיוון שהחוט הזה לא היה מוגן על ידי צינור עצם או סחוס, פיקאיה הייתה מבחינה טכנית "אקורד" ולא חולין, אך היא עדיין שכנה בשורש אילן היוחסין של החוליות.
שני דגי פרוטו קמבריאים אחרים היו מעט חזקים יותר מפיקאיה. הייקויצ'יס נחשב על ידי חלק מהמומחים - לפחות אלה שאינם מודאגים יתר על המידה מהיעדר עמוד השדרה המצומם - להיות הדגים הקדומים ביותר ללא לסת, ויצור זה באורך סנטימטר היה סנפירים סורגים לאורך כל החלק התחתון והתחתון גוף. Myllokunmingia הדומה הייתה מעט מוארכת יותר מפיקאיה או הייקויצ'יס, והיו בה גם זימים מכוסים ו (אולי) גולגולת עשויה סחוס. (יצורים אחרים הדומים לדגים עשויים להקדים את שלושת הג'אנרים הללו בעשרות מיליוני שנים; למרבה הצער, הם לא השאירו שאריות מאובנים.)
האבולוציה של דגים ללא לסת
בתקופת האורדוביץ ו סילוריאן בתקופות - מלפני 490 עד 410 מיליון שנה - שלטו האוקיינוסים, האגמים והנהרות בעולם על ידי דגים חסרי לסת, הנקראים כך משום שהם חסרים לסתות תחתונות (וכך היכולת לצרוך גדולות טרף). אתה יכול לזהות את מרבית הדגים הפרהיסטוריים האלה על ידי ה"אסיס "(המילה היוונית" מגן ") בחלק השני של שמות, המרמזים על המאפיין העיקרי השני של חוליות החוליות הקדומות האלה: ראשם היו מכוסים בצלחות קשוחות של גרמים שריון.
הדגים הבולטים ביותר של הלסת אורדובי התקופה היו אסטרספיס וארנדספיס, דגים חסרי סנפיר באורך שישה סנטימטרים, הדומים לדפנות ענק. שני המינים הללו התפרנסו על ידי הזנת תחתית במים רדודים, מתפתלים באטיות מעל פני השטח ומוצצים חיות קטנטנות ובזבוז של יצורים ימיים אחרים. צאצאיהם הסילוריים חלקו את אותה תוכנית גופה, עם תוספת חשובה של סנפירי זנב מזלגיים, מה שהעניק להם יכולת תמרון רבה יותר.
אם דגי ה"פסיס "היו בעלי החוליות המתקדמים ביותר בזמנם, מדוע היו מכוסים ראשם בשריון מגושם ולא הידרודינמי? התשובה היא שלפני מאות מיליוני שנים, בעלי חוליות-חיים היו רחוקים מצורות החיים הדומיננטיות באזור האוקיינוסים של כדור הארץ, והדגים המוקדמים הללו היו זקוקים לאמצעי הגנה מפני "עקרבי ים" ענקיים ואחרים גדולים פרוקי רגליים.
הפיצול הגדול: דגים מפונפי אונה, דגי פין עם קרניים, ופשחות
עם תחילת התקופה הדבונית - לפני כ -420 מיליון שנה - התפתחה ההתפתחות של דגים פרהיסטוריים בשניים (או שלושה, תלוי איך אתה סופרת אותם) כיוונים. התפתחות אחת, שהסתיימה בשום מקום, הייתה הופעתם של הדגים הלסתיים המכונים סחלב ("עור מצופה"), שהדוגמה המוקדמת ביותר לכך היא אנטלוגנוטוס. אלה היו דגי "פסיס" גדולים ומגוונים בעיקרם עם לסתות אמיתיות והסוג המפורסם ביותר היה ללא ספק אורך 30 מטר דונקלוסטוס, אחד הדגים הגדולים ביותר שחיו אי פעם.
אולי מכיוון שהם היו כל כך איטיים ומביכים, כיסויים נעלמו בסוף התקופה הדבונית, שהושלמו על ידי שתי משפחות נוספות של דגים לסתיים שזה עתה התפתחו: הכונדריכיאנים (דגים עם סחוס שלדים) ו- אוסטיאתיאנים (דגים עם שלדים גרמיים). Chondrichthyans כלל כרישים פרהיסטוריים, שהמשיכו לקרוע את דרכם המדממת שלהם דרך ההיסטוריה האבולוציונית. האוסטיאתיאנים, בינתיים, התפצלו לשתי קבוצות נוספות: האקטינופטרוגיאנים (דגי סנפיר) וסרקופטרוגיאנים (דגי סנפיר).
דגים עם קנה-קרב, דג עם זנב-מיכה, למי אכפת? ובכן, כן: לדגים עם סלעי האונה מהתקופה הדבונית, כמו פנדריצ'יוס ואוסתנופטרון, היה מבנה סנפיר אופייני שאיפשר להם להתפתח לראשון tetrapods - אבותיו הקדומים "דגים מחוץ למים" לכל בעלי החוליות החיים ביבשה, כולל בני אדם. הדגים עם קרני הסיבוב נשארו במים, אך המשיכו להיות בעלי החוליות המוצלחים מכולם: כיום ישנם עשרות אלפי מינים של דגים מקופצי קרן, מה שהופך אותם לחוליות החוליות המגוונות והמרובות ביותר בכוכב הלכת (בין הדגים הקדומים ביותר עם סנפיר עם קרניים היו Saurichthys ו- צ'ירולפיס).
דג הענק מהתקופה המזוזואית
שום היסטוריה של דגים לא תהיה שלמה בלי להזכיר את "דגי-הדינו" הענקיים של הטריאס, תקופות יורה וקרטיקון (אם כי הדגים האלה לא היו רבים כמו הדינוזאור הגדול שלהם בני דודים). המפורסמים מבין הענקים הללו היו היורה לידשיצ'יס, שחלק מהשחזורים הניחו באורך של 70 רגל, והקרטיקון קסיפקטינוסשאורכו "רק" היה בערך 20 מטרים אך לפחות עשה תזונה חזקה יותר (דגים אחרים, בהשוואה לתזונה של פלדקטון וקריל של לידשיצ'יס). תוספת חדשה היא Bonnerichthys, עוד דג גדול של קרטיקון עם תזונה זעירה פרוטוזואית.
עם זאת, זכור כי לכל "דגי דינו" כמו לידשיצ'יס ישנם תריסר דגים פרהיסטוריים קטנים יותר בעלי עניין שווה לפליאונטולוגים. הרשימה כמעט אינסופית, אך דוגמאות לכך כוללות דיפטרוס (דג ריאות קדום), אנחודוס (הידוע גם בשם "הרינג השיניים החרביות"), דג הארנבים הפרהיסטורי איצ'יודוס, והקטן אך פורה. נייטיה, שהניבה כל כך הרבה מאובנים שאתה יכול לקנות בעצמך בפחות ממאה דולר.