התזונה האופיינית לאוטרים ים

לוטרות ים חיים באוקיאנוס השקט ונמצאים ברוסיה, אלסקה, מדינת וושינגטון וקליפורניה. אלה פרוותיים יונקים ימיים הם אחד מבעלי חיים ימיים בודדים שידוע כי הם משתמשים בכלים להשגת מזונם.

לוטרי הים אוכלים מגוון רחב של טרף, כולל חסרי חוליות ימיים כמו מפזרים (כוכבי ים וקיפודי ים), סרטנים (למשל סרטנים), צוואר הרחם (למשל, דיונון), צירים (צדפות, מולים, תותחים), עיכול (חלזונות) וציטונים.

לוטרי הים משיגים את מזונם בצלילה. בעזרת כפות רגליהם המרוקעות המותאמות היטב לשחייה, לוטרות הים יכולות לצלול מעל 200 רגל ולהישאר מתחת למים עד 5 דקות. לוטרות ים יכולות לחוש טרף באמצעות שפמותיהם. הם גם משתמשים בכפותיהם הקדמיות הזריזות בכדי למצוא ולתפוס את טרפם.

לוטרות הים הן מהיחידות יונקים שידוע כי הם משתמשים בכלים להשגת ואכילת טרפם. הם יכולים להשתמש בסלע בכדי לפנות רכיכות וקיפודים מהסלעים שבהם הם קשורים. פעם אחת לפני השטח, הם אוכלים לעתים קרובות על ידי הנחת המזון על בטנם, ואז מניחים סלע על בטנם ואז מנפצים את הטרף על הסלע כדי לפתוח אותו ולקבל את הבשר שבתוכו.

נראה כי לוטרות בודדים באזור העדפות טרף שונות. מחקר בקליפורניה מצא כי בקרב אוכלוסיית לוטרות, לוטרות שונות התמחו בצלילה בעומקים שונים כדי למצוא פריטי טרף שונים. יש לוטרות צלילה עמוקה שאוכלים אורגניזמים בנטיים כמו קיפודים, סרטנים, ותחת, לוטרות צלילה בינונית המספלים עבור צדפות ותולעים ואחרים הניזונים על פני השטח מאורגניזמים כמו חלזונות.

העדפות תזונה אלה עשויות אף הן להפוך לוטרות מסוימים לרגישים למחלות. לדוגמה, נראה כי לוטות ים שאוכלים חלזונות במפרץ מונטריי, מתכווצים יותר Toxoplama gondii, טפיל שנמצא בצואה של חתול.

ללידי הים יש עור רופף ו"כיסים "רחבים מתחת לזרועותיהם. הם יכולים לאחסן בכיסים אלה אוכל נוסף וסלעים המשמשים ככלי עבודה.

ללידי הים קצב חילוף חומרים גבוה (כלומר הם משתמשים בכמות אנרגיה גבוהה) שהיא פי 2-3 מזה של יונקים אחרים מגודלם. לוטרי הים אוכלים כ 20-30% ממשקל גופם בכל יום. Otters שוקל 35-90 פאונד (גברים שוקלים יותר מאשר נקבות). אז לוטרה של 50 קילו תצטרך לאכול בערך 10-15 פאונד מזון ביום.

המזון שהאוכלים הים אוכלים יכול להשפיע על המערכת האקולוגית כולה בה הם חיים. לוטרי הים נמצאו תפקיד מרכזי בסביבת הגידול ו חיים ימיים המאכלסים א יער האצות. ביער האצות, קיפודי ים יכולים לרעות על האצות ולאכול את שלהם ארוחות בוקר, וכתוצאה מכך לבער את האצות מהאזור. אבל אם לוטרות הים יש בשפע, הן אוכלות קיפודי ים ולשמור על אוכלוסיית הקיפודים בכניסה, המאפשרת לאוכלת לפרוח. זה, בתורו, מספק מחסה לגורי לוטרות הים ומגוון חיים ימיים אחרים, כולל דגים. זה מאפשר לבעלי חיים ימיים ואפילו יבשתיים כמויות רבות של טרף.

מקורות:

• Estes, J.A., Smith, N.S., and J.F. Palmisano. 1978. טורפות לוטרות ים וארגון קהילתי באיים המערבים של האיליה, אלסקה. אקולוגיה 59 (4): 822-833.
• ג'ונסון, C.K., Tinker, M.T., Estes, J.A., קונרד, P.A., Staedler, M., Miller, M.A., Jessup, D.A. ומאזט, J.A.K. 2009. בחירת טרף ושימוש בסביבתם גורמים לחשיפה לפתוגן לוטר הים במערכת חוף מוגבלת משאבים. הליכי האקדמיה הלאומית למדעים 106 (7): 2242-2247
• לוססן, פול. 2008. ירידת לוטר הים באלסקה משפיעה על בריאות יערות הכלי ותזונת הנשרים. USGS.
• ניוזום, S.D., M.T. טינקר, ד. מונסון, O.T. אופטל, ק. ראליס, מ. Staedler, M.L. פוגל, ו- J.A. אסטס. 2009. באמצעות איזוטופים יציבים כדי לחקור התמחות פרטנית בתזונה ב לוטרי הים בקליפורניה (Enhydra lutris nereis) אקולוגיה 90: 961-974.
• ימינה, ג'. 2011. Otters: אוכלי הברר של האוקיאנוס השקט. מגזין סמיטסון.
• Otters ים. אקווריום ונקובר.
• מרכז היונקים הימיים. סיווג בעלי חיים: לוטרת הים.