קנגורו: בית גידול, התנהגות ותזונה

קנגורואים הם שפיות שהם ילידי יבשת אוסטרליה. שמם המדעי, מקרופוס, נגזרת משתי מילים יווניות שמשמעותן רגל ארוכה (makros pous). המאפיינים המובהקים ביותר שלהם הם רגליהם האחוריים הגדולים, כפות הרגליים הארוכות והזנב הגדול שלהם. קנגורואים ייחודיים בכך שהם החיות היחידות בגודל שלהן המשתמשות בקפיצה כאמצעי התנועה העיקרי שלה.

עובדות מהירות: קנגורו

הקנגורואים ידועים בעיקר בזכות רגליהם האחוריות העוצמתיות, כפות רגליהם הגדולות וזנבותיהם החזקים והארוכים. הם משתמשים ברגליים וברגליים כדי לקפוץ מסביב, שזה אמצעי התנועה הבסיסי שלהם, וזנבותיהם לאיזון. כמו אחרים שפיותלנקבות יש שקיק קבוע לגידול הצעירים שלהם. כיס של קנגורו נקרא טכנית א

קנגורואים הם בדרך כלל בגובה 3 עד 7 רגל. הם יכולים לשקול עד 200 קילוגרם. מאפיינים פיזיים אחרים של קנגורואים הם ראשם הקטן יחסית עם האוזניים הגדולות והעגולות שלהם. בשל יכולת הקפיצה שלהם הם יכולים לדלג למרחקים ארוכים. חלק מהזכרים עשויים לזנק לגובה 30 מטר בקפיצה אחת.

קנגורואים חיים באוסטרליה, טסמניה, ובאיים מסביב בשלל בתי גידול כמו יערות, חורשות, מישורים, ו סוואנות. בהתאם למין, הקנגורואים תופסים גומחות שונות במערכת האקולוגית.

קנגורואים הם אוכלי עשב והתזונה שלהם מורכבת בעיקר ממגוון של צמחים כמו עשבים, שיחים ופרחים. מינים מסוימים עשויים גם לאכול פטריות ו טחב. קנגורואים חיים בקבוצות המכונות "אספסוף", המכונה גם חיילים או עדרים. בראשם של ההמונים האלה עומד הזכר הדומיננטי בקבוצה.

בדומה לפרות, קנגורואים עשויים לחדש את מזונם כדי ללעוס אותו כגלה ואז לבלוע פעם נוספת. התנהגות זו נדירה הרבה יותר בקנגורואים מאשר אצל בעלי חיים שודדים. קיבות הקנגורו שונות מאלה של פרות ובעלי חיים דומים; בעוד שקנגורואים וגם פרות יש בטן בתאים, תסיסה התהליך בבטן שלהם הוא שונה. שלא כמו פרות, התהליך בקנגורואים אינו מייצר כמות מתאן כל כך, ולכן הקנגורואים אינם תורמים לא פחות לפליטת מתאן ברחבי העולם כמו פרות.

קנגורואים פעילים בדרך כלל בשעות הלילה ובשעות הבוקר המוקדמות, אך דפוס הפעילות הכללי שלהם מגוון. תקופת המנוחה שלהם מוגבלת כמעט אך ורק לתבנית יומית (במהלך היום). דומה ל גמלים, הם עשויים ללכת לפרקי זמן ללא שתיית מים בגלל חוסר הפעילות היחסית שלהם במהלך היום כאשר חם יותר. מכיוון שתזונתם מורכבת מצמחים, צרכי המים שלהם יכולים לספק במידה רבה על ידי תכולת המים הקיימת בצמחים שהם אוכלים.

לקנגורואים יש עונת רבייה מגוונת. ההתרבות מתרחשת כל השנה, אך חודשי הקיץ האוסטרלים של דצמבר עד פברואר הם הנפוצים ביותר. קנגורואים זכרים עשויים לכופף את שריריהם כדי למשוך נקבות ויכולים להילחם על הזכות להתרבות עם נקבות. נקבות מייצרות בדרך כלל קנגורו תינוק אחד, הנקרא ג'ואי.

לאחר הספגה, קנגורו ילדה את תינוקה לאחר תקופת הריון של קצת יותר מחודש (כ -36 יום). ג 'ואי התינוק שוקל כ03- גרם לאונקיה ואורך פחות מאינץ' כשנולד, בערך בגודל של ענב. לאחר הלידה, הג'וי ישתמש בממשכיו כדי לנסוע דרך פרוות אמה אל כיסה, שם הוא יישאר בחודשים הראשונים לחייו. לאחר חמישה עד תשעה חודשים, תלוי במין, בדרך כלל הג'וי יעזוב את הכיס לפרקי זמן קצרים. לאחר כתשעה עד אחד עשרה חודשים, ג'ואי יעזוב את הכיס של אמו לתמיד.

נקבות יכולות להיכנס לחום לאחר הלידה, ולכן הן עלולות להיכנס להריון בזמן שג'ואי עדיין יונק בכיס שלה. התינוק המתפתח ייכנס למצב רדום אשר עולה בקנה אחד עם אחיו הבכור עוזב את כיס האם. כאשר האח הגדול מבוגר עוזב את הכיס, גוף האם ישלח הורמונאלי מאותת לתינוק המתפתח כך שיחדש את התפתחותו. תהליך דומה מתרחש אם האם בהריון וג'ואי המבוגר מת בכיס שלה.

קנגורואים מיועדים לפחות לדאגה על ידי האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN). אוכלוסייתם נפוצה מאוד ולפי רוב ההערכות, ישנם יותר קנגורואים באוסטרליה מאשר אנשים. ההערכות נעות בין אוכלוסייה של 40 עד 50 מיליון קנגורואים, שממשיכה לגדול.

בני האדם מהווים את האיום העיקרי על קנגורואים מכיוון שהם צדים גם על בשרם וגם על מסתריו. בני אדם יכולים לתרום גם לאובדן בית הגידול של הקנגורו כתוצאה מפינוי קרקע להתפתחות. איומי טורף כוללים דינגו ושועלים. קנגורואים משתמשים בשיניים, בטפרים וברגליים אחוריות חזקות כמו מנגנוני הגנה נגד טורפים כאלה.

ישנם ארבעה מינים עיקריים של קנגורואים. הקנגורו האדום (מקרופוס רופוס) הוא הגדול ביותר. לזכרים מהזן פרווה אדומה / חומה. מינים אחרים כוללים את הקנגורו המזרחי האפור (Macropus giganteus), הקנגורו המערבי האפור (Macropus fuliginosus) וקנגורו האנטילופין (Macropus antilopinus). הקנגורו המזרחי האפור הוא המין השני בגודלו והוא ידוע כמין הגדול האפור הקנגורו המערבי האפור ידוע גם כקנגורו עם הפנים השחורות בגלל הפנים המובחנות שלו צביעה. פירוש שמו של האנטילופין דמוי אנטילופות והם נמצאים בצפון אוסטרליה. ישנם מדענים הרואים שיש שישה מינים של קנגורו, כולל שני מינים של וולארו (Macropus robustus ו מקרופוס ברנרדוס). וולארואים נחשבים קשורים קשר הדוק הן לוולאבי והן לקנגורואים.

לבני אדם וקנגורואים דפוס אינטראקציה ארוך ומגוון זה עם זה. בני אדם השתמשו זה מכבר בקנגורואים למזון, ביגוד וכמה סוגים של מקלט. בגלל מספרם ההולך וגובר, קנגורואים יכולים להיחשב כמזיקים, במיוחד על ידי חקלאים כאשר קנגורואים מתחרים על אדמות מרעה. קנגורואים נמצאים לעיתים קרובות בשדות עשב ובאזורים שהם שטחים חקלאיים טיפוסיים כך שתחרות עשויה להתקיים במשאבים. קנגורואים אינם אגרסיביים בדרך כלל בעת רעייה. מצבם של חקלאים הרואים בקנגורואים כמזיקים דומה לכמה בארצות הברית עשויים לראות צבאים כמזיקים.

• בריטניקה, עורכי האנציקלופדיה. "קנגרו." אנציקלופדיה בריטניקה, אנציקלופדיה בריטניקה, בע"מ, 11 אוקטובר. 2018, www.britannica.com/animal/kangaroo.
• "עובדות קנגורו!" נשיונל ג'יאוגרפיק ילדים, 23 בפברואר. 2017, www.natgeokids.com/uk/discover/animals/general-animals/kangaroo-facts/.
• "קנגורו אספסוף." PBS, שירות השידור הציבורי, 21 באוקטובר. 2014, www.pbs.org/wnet/nature/kangaroo-mob-kangaroo-fact-sheet/7444/.
• "רביית קנגורו." עובדות ומידע קנגורו, www.kangarooworlds.com/kangaroo-reproduction/.