ה מלחמה מקסיקנית-אמריקאית (1846-1848) היה רגע מכונן במערכת היחסים בין מקסיקו לארצות הברית. המתח היה גדול בין השניים מאז 1836, כאשר טקסס התנתקה ממקסיקו והחלה בעתירה לארצות הברית על מדינה. המלחמה הייתה קצרה אך עקובה מדם והקרבות הגדולים הסתיימו כאשר האמריקנים כבשו את מקסיקו סיטי בספטמבר 1847. להלן עשר עובדות שאתה עשוי לדעת או לא יודע על הסכסוך הזה שנלחם קשה.
ה מלחמה מקסיקנית-אמריקאית התנהל במשך שנתיים בשלוש חזיתות, ועימותים בין הצבא האמריקני למקסיקנים היו תכופים. היו כעשרה קרבות עיקריים: קרבות שכללו אלפי גברים מכל צד. האמריקנים ניצחו את כולם באמצעות שילוב של מנהיגות מעולה ואימונים טובים יותר ונשק.
בשנת 1835, כל טקסס, קליפורניה, נבדה ויוטה וחלקים מקולורדו, אריזונה, ויומינג וניו מקסיקו היו חלק ממקסיקו. טקסס נפרדה בשנת 1836, אך השאר נשלחו לארה"ב על ידי ארה"ב חוזה גוואדלופה הידאלגושהסתיים את המלחמה. מקסיקו איבדה בערך מחצית משטחה הלאומי וארה"ב השיגה את אחזקותיה המערביות העצומות. המקסיקנים והאינדיאנים שחיו בארצות אלה נכללו: היו צריכים לקבל להם אזרחות אמריקאית אם הם רוצים, או יורשו לנסוע למקסיקו.
תותחים ומרגמות היו חלק מלוחמה במשך מאות שנים. אולם באופן מסורתי, קשה היה להזיז קטעי ארטילריה אלה: ברגע שהוצבו לפני קרב, הם נטו להישאר במצב. ארה"ב שינתה את כל זה במלחמה המקסיקנית-אמריקאית על ידי פריסת "התותחנים המעופפים:" התותחים והארטילריאנים שניתן לפרוס מחדש במהירות בשדה קרב. ארטילריה חדשה זו עוררה הרס עם המקסיקנים והיתה מכרעת במיוחד במהלך התקופה
קרב פאלו אלטו.דבר אחד איחד חיילים אמריקאים ומקסיקנים במהלך המלחמה: סבל. התנאים היו נוראים. שני הצדדים סבלו מאוד ממחלות, שהרגו שבע פעמים יותר חיילים מאשר קרבות במהלך המלחמה.הגנרל ווינפילד סקוט ידע זאת ותזמן במתכוון את פלישתו לוורקרוז כדי להימנע מעונת החום הצהוב. חיילים סבלו ממגוון מחלות, כולל קדחת צהובה, מלריה, דיזנטריה, חצבת, שלשול, כולרה ואבעבועות שחורות. מחלות אלה טופלו בתרופות כמו עלוקות, ברנדי, חרדל, אופיום ועופרת. באשר לפצועים בקרב, טכניקות רפואיות פרימיטיביות הפכו לעתים קרובות פצעים קלים לסכנת חיים.
זה לא היה הקרב החשוב ביותר במלחמת מקסיקו-אמריקה, אלא המלחמה קרב צ'אפולטפק הוא כנראה המפורסם ביותר. ב- 13 בספטמבר 1847 נדרשו כוחות אמריקאים ללכוד המצודה בצ'אפולטפקששימשה גם את האקדמיה הצבאית למקסיקו - לפני שהמשיכה למקסיקו סיטי. הם הסתערו על הטירה ולפני זמן רב כבשו את העיר. הקרב זכור היום משתי סיבות. במהלך הקרב מתו שישה צוערים מקסיקנים אמיצים - שסירבו לעזוב את האקדמיה שלהם - נלחמו בפולשים: הם גיבורי נינוס, או "ילדי גיבור", הנחשבים לגיבורים הגדולים והאמיצים ביותר של מקסיקו ומכבדים במונומנטים, פארקים, רחובות על שמו ועוד ועוד. כמו כן, צ'פולטפץ הייתה אחת ההתקשרויות הגדולות הראשונות בהן חיל הנחתים של ארצות הברית לקח חלק: נחתים היום מכבדים את הקרב עם פס אדום דם על מכנסי שמלתם מדים.
קריאת רשימת הקצינים הזוטרים ששירתו בצבא ארה"ב במלחמת מקסיקו-אמריקה זה כמו לראות מיהו מי ממלחמת האזרחים, שפרצה שלוש עשרה שנה אחר כך. רוברט א. לי, יוליסס ס. גרנט, וויליאם טקומה שרמן, סטונוול ג'קסון, ג'יימס לונגסטריט, P.G.T. ביורגרד, ג'ורג 'מייד, ג'ורג 'מקללין, ו ג'ורג 'פיקט היו כמה גברים אך לא כולם שהמשיכו להיות גנרלים במלחמת האזרחים לאחר ששירתו במקסיקו.
האלופים במקסיקו היו איומים. זה אומר משהו ש אנטוניו לופז דה סנטה אנה היה הטוב ביותר במגרש: חוסר הכושר הצבאי שלו אגדי. האמריקאים הובסו בקרב על בואנה ויסטה, אבל אז אפשרו להם להתארגן מחדש ולנצח אחרי הכל. הוא התעלם מקציניו הזוטרים בבית קרב סערו גורדו, שאמר כי האמריקאים יתקפו מאגף שמאל: הם עשו והוא הפסיד. האלופים האחרים במקסיקו היו גרועים עוד יותר: פדרו דה אמפודיה הסתתר בקתדרלה בזמן שהאמריקאים הסתערו על מונטריי וגבריאל ולנסיה השתכר עם הקצינים שלו ערב לפני קרב גדול. לעתים קרובות הם הציבו את הפוליטיקה לפני הניצחון: סנטה אנה סירבה לעזור לעזרת ולנסיה, יריבה פוליטית, בקרב על קונטררס. אף על פי שהחיילים המקסיקנים נלחמו באומץ, הקצינים שלהם היו כה גרועים, עד שכמעט הבטיחו תבוסה בכל קרב.
הפוליטיקה המקסיקנית הייתה כאוטית לחלוטין בתקופה זו. נראה היה שאיש אינו ממונה על האומה. שישה גברים שונים היו נשיא מקסיקו (והנשיאות החליפה ידיים תשע פעמים ביניהם) במהלך המלחמה עם ארה"ב: אף אחד מהם לא נמשך יותר מתשעה חודשים, וחלק מהתנאים שלהם בתפקיד נמדדו בימים. לכל אחד מהגברים האלה הייתה סדר יום פוליטי, שלעתים קרובות היה בקנה אחד עם זה של קודמיהם וממשיכיהם. עם מנהיגות כל כך ירודה ברמה הלאומית, לא ניתן היה לתאם מאמץ מלחמה בין מיליציות מדינה וצבאות עצמאיים שונים המנוהלים על ידי אלופים לא טובים.
המלחמה המקסיקנית-אמריקאית ראתה תופעה שהיא כמעט ייחודית בהיסטוריה של חיילי מלחמה - חיילים מהצד המנצח שוממים ומצטרפים לאויב! אלפי מהגרים אירים התגייסו לצבא ארצות הברית בשנות הארבעים של המאה העשרים, וחיפשו חיים חדשים ודרך להתיישב בארצות הברית. גברים אלה נשלחו להילחם במקסיקו, שם נטשו רבים בגלל תנאים קשים, היעדר שירותים קתוליים ואפליה אנטי-אירית בוטה בשורות. בינתיים עריק אירי ג'ון ריילי הקים את גדוד סיינט פטריק, יחידת ארטילריה מקסיקנית שכללה בעיקר (אך לא לגמרי) עריקים קתולים אירים מצבא ארה"ב. גדוד פטריק הקדוש נלחם בכבוד רב למקסיקנים, שכיום מעריכים אותם כגיבורים. פטריק הקדוש נהרגו או נלכדו ברובם בקרב צ'ורובוסקו: רוב הנלכדים נתלו אחר כך לעריקה.
צפה לניצחון, נשיא ארה"ב ג'יימס פולק שלח את הדיפלומט ניקולס טריסט להצטרף הגנרל ווינפילד סקוטהצבא שלו כשהוא צועד למקסיקו סיטי. הוראותיו היו להבטיח את צפון מקסיקו כחלק מהסכם שלום לאחר תום המלחמה. עם זאת, כאשר סקוט נסגר במקסיקו סיטי, פולק כעס על חוסר ההתקדמות של טריסט והזכיר אותו לוושינגטון. הוראות אלה הגיעו לטריסט במהלך נקודה עדינה במשא ומתן, וטריסט החליט שעדיף שארה"ב תישאר, מכיוון שיידרשו מספר שבועות עד שיגיע מחליף. טריסט ניהל משא ומתן על חוזה ישראל גוואדלופה הידאלגו, שהעניק לפולק את כל מה שביקש. אף על פי שפולק זעם, הוא קיבל באומץ את האמנה.